曹公公缓步走来,面色平静:“陆大人受惊了,咱家早就料到有人要对你下手。”
陆丞警惕地看着他:“公公为何要救我?”
曹公公轻笑:“因为咱家与你的目的相同,都要找出铜先生。”
陆丞愕然,曹公公叹道:“圣上早已怀疑内廷有人勾结外臣,私操钱法。
派咱家来,明为监视,实为助你。
只是此事牵连极大,不得不谨慎行事。”
他继续道:“那蒙面人说的不错,铜先生确在宫中。
但并非一般人想象的那样。”
“请公公明示。”
曹公公却摇头:“时机未到。陆大人只需知道,继续查下去,必有人暗中相助。
但切记,信任何人不得全信,包括咱家。”
说罢,曹公公转身离去,留下满腹疑团的陆丞。
回到衙门,陆丞彻夜未眠。
曹公公的话是真是假?那蒙面人未说完的话是什么?铜先生究竟是谁?
次日,他决定从另一个角度切入:查探私钱的流通路径,既然生产难以追踪,那就从流通领域下手。
他命人暗中收集武安府各地流通的私钱,详细记录发现地点、时间、数量。
经过半月努力,终于发现一个规律,
每次有大批私钱出现前,总有几艘官船在码头停靠。
而这些官船,都隶属于一个部门,内官监漕运司。
内官监!这是掌管宫中采买的机构,由太监主管。
陆丞忽然想起那夜在船厂听到的“杨公公”,正是内官监掌印太监!
一切似乎都联系起来了。
内官监以采买为名,利用官船运输私钱,流通天下。而东厂、司礼监中有人为他们提供庇护。
但曹公公为何要帮助查案?
他是真心为公,还是内部分赃不均?
陆丞感到自己正陷入一个巨大的漩涡,每一步都可能万劫不复。但他没有退路,只能继续向前。
他悄悄给周廷玉写了一封密信,将最新发现尽数告知,请求指示。
这封信通过特殊渠道送出,希望能安全抵达。
信使出发后的第三日,一个惊人的消息传来。
皇帝突然病重,朝政由内阁和司礼监共同暂理。