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内容提要（第1页）

内容提要

这本小说记叙的是一个社会低层的贫苦人家的一个姑娘——珍妮。18岁的珍妮因为生活所迫，不得不和母亲出去找活干。

译者序

《珍妮姑娘》是美国小说家西奥多?德莱塞的代表作。他生于印第安纳州特雷霍特镇。父亲是贫苦的德国移民。他在公立学校接受了早期教育。1889年，德莱塞在一位中学教师热心资助下进入印第安纳大学，但一年后即辍学，到芝加哥某地产公司和家具公司当收账员，整日价挨门逐户去敛钱，使他接触到下层社会各种人物和阴暗面，为日后创作积累了丰富的素材，也决定了他的创作中的悲剧意识和自然主义色彩。德莱塞是美国文学中第一位来自下层社会。罕见的贫苦的人生况味，令他永远难以忘怀。自然也就成为他后来接近贫民和同情弱者的思想基础。美国评论家对此都予以肯定，说怜悯与同情是德莱塞文学创作的主要动机。德莱塞在1911年10月出版的他的第二部长篇小说《珍妮姑娘》，就是当时他继续“按照生活的本来面目来描写生活”，大胆攻击美国传统道德标准的一部重要作品。

这本小说记叙的是一个社会低层的贫苦人家的一个姑娘——珍妮。18岁的珍妮因为生活所迫，不得不和母亲出去找活干。在第一次的劳动中，她们邂逅了参议员布兰德先生。美丽的珍妮引起了布兰德异样的感觉。为在每次取送衣服的过程中，珍妮和布兰德接触渐多，布兰德渐渐爱上了珍妮，于是不自觉的帮助这贫困的一家，珍妮也就懵懵懂懂的由崇拜，感激而陷入布兰德的情感世界。布兰德留下一笔钱，告诉珍妮等他竞选完毕就回来和她结婚。珍妮就在站幸福的门口激动地等待，可是这个不幸的人等来的确是布兰德死亡的卜告。幸福就这样一闪而过，甚而换来了更大的不幸。悲痛中的珍妮生下了布兰德的女儿。

当一家人都无法面对熟悉的环境时，他们决定迁居到另一个新兴城市。珍妮再一次走出家庭去工作，给一个上层家庭作佣人。在这期间，富人家的一个朋友莱斯特·凯恩闯入了珍妮的生活。意外的事故使爸爸的手烧伤了，生活的贫困再一次使她作出了牺牲，她跟了莱斯特。但是珍妮是不为他家族及社会圈子所接受的，所以她只能生活在阴暗里。不过珍妮和莱斯特也算幸福。但幸福总是短暂的，女儿的一次生病终于使她曝露了。流言蜚语不知何时肆意传播开来，莱斯特也就徒增了很多郁闷;终于在一次生病的时候，妹妹无意找到了他们的家，由此引出家庭风波。以至于最后莱斯特的母亲抑郁而去，父亲也最终以遗产相要挟，虽然这一切都没能使莱斯特决定离开，但以前女友的出现终于把他拉回了属于他的地方。虽然珍妮不愿因为自己而让莱斯特得不到遗产，但是爱人的离开却伤碎了她的心。每一个孤独的夜晚，每一个望穿秋水的白天，她只能一个人承受。都说上帝是公平的，可是对珍妮却是残忍到了极点，她的女儿得了伤寒，珍妮无助的给莱斯特发出信件，可是莱斯特却在和妻子国外旅游，珍妮命中注定了要一个人面对所有痛苦，她又一次面对了女儿的死亡。莱斯特回来发现了信件，来安慰一番，还建议收养个孩子，珍妮照做了。当莱斯特老了，临近死亡的时候，妻子不在身边，是珍妮守候了他最后的日子，还听到了他其实一生只爱一个女人的告白。他居然忏悔了自己的过错然后了无遗憾的离开人世，让珍妮孤零零一个人麻木的留在世界上……

德莱塞在小说结构、情节安排方面，也是匠心独运，具有鲜明的艺术特色，简单地说，就是人物和故事情节非常紧凑曲折，扣人心弦。其次，德莱塞在塑造人物性格时，也富有艺术感染力，表现出他的观察细致犀利和深邃有力。正如作家戴维·卡斯纳曾经概括过的那样，“他一手拿着放大镜，把他另一只手上欢蹦乱跳的各式各样的人物——富人、穷人、乞丐、偷儿、医生、律师、商人，以及社会上各界领袖人物都照彻得纤毫毕露。”就是这样，在德莱塞栩栩如生的描绘下，老工人格哈特的诚实、勤恳、耿直和贫贱不可移的品性，令人读后肃然起敬。至于参议员布兰德、富商莱斯特，以及其遗孀莱蒂·佩斯等人骄奢**逸、挥霍无度的生活，也是刻画得入木三分。莱斯特从本质上说，自然跟他的整个家族一样，因为这个凯恩家族就是一个冷酷无情、爱财如命的罪恶之家，正如马克思和恩格斯所指出的那样：“资产阶级撕下了罩在家庭关系上的温情脉脉的面纱，把这种关系变成了纯粹的金钱关系。”这里根本谈不上有什么真正的爱情。但另一方面，在德莱塞笔下，莱斯特又具有自己鲜明的个性，显然有别于其他资产阶级人物。他追求个性自由，具有一定的反叛精神，崇尚所谓的美国民主传统，反对贫富贵贱对立，主张爱情至上，甚至不顾整个家族的强烈反对直至与他断绝关系的威胁，爱上了社会地位悬殊的工人女儿珍妮，企图同当时社会习俗进行较量。小说中对莱斯特同珍妮之间一度相亲相爱的情节描写，德莱塞的确花了很多的笔墨，应该说是相当精彩而且吸引人的。但是，当亿万富翁的父亲遗嘱中取消他的那份遗产继承权，整个上流社会对他实行抵制时，莱斯特立刻处于极端矛盾的内心斗争之中，感到自己寡不敌众，于是产生了犹豫、彷徨、动摇、退却的心理。莱斯特始终不敢——而且事实证明——也根本不可能冲破资产阶级利己主义这一樊笼，到最后还是被偌大的财产所俘获了。

这是一个让人深思感叹的故事，男人的爱和女人的爱是多么不同，为什么有人爱的那么自私？有人爱的那样执着？我常常想，不要一下子看完一个人的一生，这样的命运尤其让人跟着悲伤。也许作者的本意是让我们感叹之余对人生有所领悟，对金钱、权势、地位，还有爱情甚至亲情、人情世故都有所想有所思吧……