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四

珍妮看见参议员时之所以要跑掉，那是她觉得自己的处境很尴尬。她想他是这么看得起她，却发现她在做这种丢脸的事情。她真觉得难为情啊。她毕竟还是个孩子。

到家的时候，妈妈已经听弟弟妹妹们说起姐姐逃跑的事了。

“你到底是怎么回事啊？”乔治问她。

“哦，没有什么，”她对母亲说，“布兰德先生在路上看见我们了。”

“哦，是吗？”母亲轻轻地问，“那么他是刚回来喽。你为什么要跑呢？你这个傻丫头哦！”

“是的，我是不想他看见我嘛。”

“哦，也许他没有认出你呢？”母亲同情地说。

“哦，他认出我了，”珍妮低声说，“他还喊我的名字了呢。”

那母亲摇了摇头，沉默了。

“发生什么事情了？”格哈特从里面走出来问道。

“没什么，”母亲说，她不想提参议员先生。“他们捡煤的时候，有人吓唬他们了。”

午夜，圣诞礼物送来了，全家人一阵喧哗。当送货车装满礼物停在他们的屋门前，一个伙计开始搬运，老夫妻俩都以为自己的眼睛出了问题。他们对伙计说送错了，可伙计根本不理他们，那么多礼物他们一一都看了一遍。

“放心好啦，”那伙计一本正经地说着，“没错的，格哈特先生，这些都是给你们家的。”

那女人兴奋地搓着手，偶尔发出一声：“好了，现在终于好了！”

老头子看见这些礼物，也被如此慷慨的不知名的施主给感动了。他觉得一定是本地某个大工厂的主人送的，因为两个人本来就认识；并且那工厂主人待他们很好。他的女人感激涕零，虽然对老头子的猜测有些怀疑，但是她不想多说什么。至于珍妮，她很明白这是谁做的。

圣诞节第二天的下午，布兰德在旅馆里碰到珍妮的母亲，珍妮却没有来。

“你好，”他伸着手喊道，“圣诞节过得好吗？”可怜的女人颤抖地握着他的手，眼睛里立刻溢满了泪水。

“哦，不要，不要，”他拍着她的肩膀说，“不要哭，你是来取衣服的吗？”

“哦，是的，先生。”她回答道。她本来想和他多聊几句，可是他走开了。

此后，格哈特就常常听见母女二人谈起旅馆里英俊的参议员，为人如何和气，给她们的洗衣钱如何多之类的。体力劳动者想事情总是很简单，他很快就相信那位布兰德先生一定是个好人。

对于参议员先生，珍妮的好感开始有了变化。

那时她正值发育时期，身材日趋丰满，任何男子会受到她的吸引。本来她的体格就非常健壮，身材高挑，不像一般的女孩子。倘使让她穿上时髦女人的那种长裙，她完全可以做参议员的伴侣了。她的眼睛清澈见底，她的皮肤更是娇嫩，她的牙齿洁白整齐。她还很聪明伶俐，而且具有观察力。她缺少的只是训练和自信心。

这段时间，她隔两三天到旅馆里送一次衣服，布兰德总是对她和颜悦色，她也总回以和颜悦色的表情。他常常把一些小东西送给她的弟弟妹妹们，而且和她谈话也极其随意，终于使她心中那种身份、贫富所带来的畏惧完全消除了，把他当做一个慷慨的朋友而不是一个威严的议员。

有一次，他问她想不想去学校读书，因为他认为她受过教育后，一定是个非常出众的人。一天晚上，他叫她：“到这边来，珍妮，站在我旁边。”珍妮走到他身边，他突然产生一种冲动捏住了她的手。

“我说，珍妮，”他用一种叫人捉摸不透的神情盯着她的脸说，“你觉得我这个人怎么样？”

“哦，”她有些不好意思，赶紧转过脸去说，“我不知道，您问我这个干什么？”

“哦，你是知道的，”他回答说，“你对我总该有个看法，现在你来告诉我，你是怎么看我的？”

“不，我不知道。”她天真地回答。

“哦，你知道，”他接着问，“你对我总该想过些什么的，快告诉我，你是怎么看我的？”

“您是不是问我是不是喜欢您？”她直率地问，一面盯着他那颇有点儿花白的头发，那些头发搭在在参议员的前额上。

“哦，是的。”他有点儿失望地说。他觉得她缺乏媚人的艺术。

“恩，我当然喜欢你了。”她娇嗔地说。

“你对我有过别的想法吗？”他继续问。

“您很和气。”她更觉羞愧了，这时她才发觉他仍旧捏着她的手。

“只是这样吗？”他问。

“哦，”她瞪大眼睛，眼皮一眨不眨地说，“难道这样还不够吗？”