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二十五

一个月后，珍妮就宣布她要和莱斯特结婚了。他总到她家里去，当然就是为这事预先铺路，一切看起来很自然。只是格哈特稍微有点儿疑心，他对二人结婚的可能性一直很怀疑。好在他没法知道，莱斯特似乎也不错。如果一个参议员可以爱上珍妮，一个生意人为什么不能爱上珍妮呢？只是那个孩子的事情没法说呢。“她告诉他维思塔的事情了吗？”他问他的老婆。

“不，”格哈特太太说，“还没有。”

“没有说，没有说。总是瞒来瞒去。你想人家如果知道，还会要她吗？这样的行为就该有这样的报应。她现在只能像做贼似的遮遮掩掩。她的孩子是连一个正当的姓名也没有的。”

一两个礼拜之后，珍妮告诉她的母亲，说莱斯特写信给她，叫她到芝加哥去跟他见面。因为他身体不大舒服，不能到克利夫兰来。母女两个就对格哈特说珍妮要去跟莱斯特结婚了。格哈特听见了，不觉大发雷霆，又重新起了疑心，可又无可奈何。他开始大发牢骚，说事情是绝对没有好结果的。

等到珍妮动身的那一天，父亲正好出门找工作去了，知道傍晚才回来。她没有向父亲告别，因为她没有等他回来就到车站去了。“我到那里之后再写信给他吧，”她说。她不住地亲吻她的孩子。“莱斯特不久就会给我们找一所好些的房子，”她满怀希望的说，“他要我们搬家呢。”列车把她带往芝加哥，她的旧生活这时正式宣告结束，新生活重新开始了。

有一件事情必须在这里叙述一下，虽然莱斯特的救助行为已经解除了珍妮一家的经济窘迫，孩子们和格哈特却都还不知道事情的真相。家里必需品的购买，格哈特太太很容易瞒过丈夫。至于其他的奢侈品，虽然买的起，她却一点儿都没敢买。

到芝加哥几天后，珍妮就写信给她的母亲，说莱斯特要他们去找个新房子住。格哈特本来决定等珍妮回来，要跟她闹一场，可现在看看信，又觉得这似乎就是要结婚的证据。他想，如果二人没有结婚，那个人为什么要帮助他们家呢？也许珍妮已经跟他正式结婚了，也许她真的改善了环境，有能力帮助家里了。想到这，格哈特差不多就决定要原谅珍妮所做的一切。

全家商量的结果，决定去找新房子，并且叫珍妮先回到克利夫兰帮母亲搬家。当时大家就一同出去到街上找房子，最后果然找到一个优雅清静之所。那是一所有八九间屋子的大房子，还有一个院子，一个月房租三十元，而且家用设备也都齐全，厨房的用品一样不缺，有一间浴室，是格哈特全家人从来不曾享受过的奢华。整体看来，那房子虽然质朴，却也称心，珍妮看见家里人能够舒舒服服地住在里面，也很满意了。

到真的搬家的那天，老婆子极其开心，因为她的梦想终于实现了。她的一生都是在盼望这一刻的到来，现在居然盼到了。新房子，新家具，很多的房间——一切的一切都让她喜出望外！她看着那新的床铺，新的桌子，新的橱柜，以及其他种种，不由得喜气洋洋。“亲爱的，亲爱的，好漂亮哦！”她激动地叫道。

“是啊，好漂亮啊！”珍妮微微一笑，本想不太激动，但不由得双眼中泛起了泪光。为了她的母亲，她快乐得跟什么似的。想起莱斯特带给家里人这么多的好处，她真的都想要用自己的嘴去亲吻他的脚了。

搬家具的那天，老婆子、马莎和维萝尼亚都一起动手安排。大家看见房间如此的宽敞，还有个院子，虽然由于现在是冬天，有些光秃秃的；但是一想到，只要到了春天，一定会有满院子的绿色。看见那崭新的家具立在那儿，全家人都高兴得要发狂了。这样的美丽，这样的宽敞！乔治在崭新的地毯上蹭着他的脚，巴斯却在仔细考察那些家具的品质。他给它们的评语就是“太漂亮了”！那老婆子如同在梦中一般踱来踱去。她不敢相信这漂亮的寝室，这美丽的客厅，这优雅的餐室，这一切都是她的了。

到了最后，格哈特才来。他虽然竭力地想表现出他的不快，却也掩饰不住喜悦。当看见餐桌上挂着得那盏美丽的煤气灯，他就更高兴了。

“哦，有煤气！”他说。

看见脚下那崭新的地毯，橡木长桌上铺着的白桌布、新盘碟，墙上挂着的美丽图画，那干净的大厨房。他摇着头说：“上帝，真的是不错呢！”他说，“太漂亮，真的是太漂亮了。咱们现在一定要特别留神，别打碎什么东西哦。把这些东西弄出划痕来，那可就不好了。”

是的，大家都非常高兴，就连格哈特也觉得很满意了。