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第二章（第1页）

第二章

1。

大唐咸亨元年（公元670年）

余杭县城，江南东道

这里虽无唐都长安的物宝天华王气蒸蔚，也绝没有高耸巍峨的气派城墙，但却是江南东道区域内极好的一处水乡胜地，阳光明媚暂且不论，平日里出入城门的来往客商脚夫也是川流不息，买卖吆喝声不绝于耳。

城门口，一位身穿墨灰绸布衣裳，面容清朗俊秀，足蹬玄青色山羊皮短靴的年轻男子停下了脚步，抬头凝望着城门上方那‘余杭’两字，初春的微风吹拂过他的脸颊，散落了几丝乌发，片刻，年轻男子的嘴角微微露出了欣慰的笑容，他若有所思地点点头，随即便继续向城内快步走去。

正值午时，也是一天中余杭县城内最热闹的时候，沿街两旁的酒楼饭馆里几乎座无虚席，高挑的帘笼下散发出了阵阵诱人的饭菜香。年轻男子顺着主干道向前穿过集市，来到余杭县城里最大的饭馆太白楼下，他并不急着进去，只是站在街心时不时地向两边张望着，目光中略微有些焦急和不满。

正在这时，一只手从背后向他的腰间摸来，动作飞快，却是无声无息。

年轻男子轻轻地摇了摇头，神情显得有些无奈，而与此同时，他就像后背长了一双眼睛一样，右手以更快的速度准确无误地死死反扣住对方的手腕，并借势转过身去，皱眉盯着对方。

只用了不到三成的力气，来人便已是惨叫连连：“哎哟喂，我说马兄，你也别这么下死手嘛，小弟我这不跟你闹着玩呢？快放手，都疼死我了！”

马荣这才右手一松，道：“乔泰，下回你再来这一手的话，胳膊断了可莫怪哥哥我狠心。”

论年纪，乔泰比马荣小了几岁，两人同属杭州县令狄仁杰门下的捕快随从，平日里除了必穿的官服以外，乔泰偏爱宽大的月白衣衫，腰间插着一管绿色竹笛，人前一副文生公子的打扮，言谈举止颇有儒雅气质。

也只有马荣心里最清楚，自己的这个江湖兄弟看似手无缚鸡之力，曾经的出生却是街头的‘三只手’，而他之所以爱穿宽大的月白衣衫，那也全都是因为里面好藏东西而已。

“老弟，看来你是心心念念不忘我的独龙鞭，对不对？”马荣双手抱着肩膀，苦笑地瞪着乔泰，“哥哥我就这点值钱货了，要不就此将它送与你算了？”

乔泰听了，连忙摆手作揖：“马兄，你就饶了我吧，兄弟福浅，经不起折腾啊。”

说罢，两人相视一笑，便转身一前一后向太白楼走去，这次出去淮北办差之前，马荣早就和乔泰约好了，回来的路上相约在这里小酌一番，尝尝地道的西湖醋鱼，平日里公务缠身，也确实难得此雅兴来消磨时光。

店堂中的小二见又来了两位气质不凡的客人，便高声吆喝着将他们让到了二楼的雅座，因为靠窗的缘故，远处的西湖景致更是一览无遗。

叫了四碟小菜，一盘醋鱼，一壶女儿红，外加四个肉包，看着窗外的极致美景，沿路的舟车劳顿也很快便**然无存。

“我说马兄，此次回杭州县衙交差后，大人必定会给你我几日假期，你有啥打算？”一杯成年女儿红下肚，乔泰便又开始嘀咕了起来。

马荣摇摇头，拿过酒壶给两人又斟满：“怎么，老弟你有打算？”

“虽然离家不远，却也好多年没回老家了，想回去看看，我哥的坟头该长满青草了吧。”乔泰缓缓地说着，目光盯着杯中的黄酒，若有所思，“想我虽然入了六扇门当了捕头，但是我哥的案子却一直都抽不出身，鞭长莫及，这么多年拖下来，心中有愧啊！”

听了这话，马荣不免微微有些动容，他仰天一饮而尽，长叹一声，道：“跟大人说说，指不定这案子就能归了我们衙门，谁都知道普天下这唯有咱狄大人破案有如神断，我想这案子绝对难不倒他。”

“马兄，有你这份心思，小弟已经很感激了。”乔泰摇摇头，嘿嘿苦笑，“公门深似海啊，这地盘可不是说给就给的，咱就别为难大人了。”

话音未落，突然，楼下街面上传来了吵闹声，乔泰循着声音探头望去，只见四个身着官服的衙役正押送着两个年轻男女，骂骂咧咧地向前走着，身后，围观的当地百姓们议论纷纷，更是有好事者一边起哄，一边捡起街边的石块垃圾朝那对被押送的年轻男女头上砸去。两人竭力躲避着，而年轻女人则更是哭泣不止。

乔泰并不是本地人，所以听不太懂路人所叫嚷的个中详情，但也来了好管闲事的兴致，便凑上前问道：“马兄，这帮百姓在叫嚷着什么，看着似乎挺有意思的。”

马荣是杭州府本地人，他朝窗外瞟了一眼，便又回头自顾自吃喝了起来，嘴里含糊不清地咕哝了句：“少管闲事！奸夫**妇而矣。”

见是老一套，乔泰未免就有些沮丧。公门中这些鸡毛蒜皮的小事儿实在是见得多了。只是有些心疼那位哭泣的年轻女人，要知道乔泰是最见不得女人哭了，便喃喃自语道：“可惜了，但凡有些姿色的女人为何总会这么糟践自己呢？”

马荣见状，长叹一声，放下筷子刚欲开口，店小二正好端着一盘刚出笼屉的肉包走上前来，见此情形，便忍不住插嘴道：“这位客官，请恕小人多嘴，我想您是误会了，被抓的这位妇人我们这边的人几乎都认识，叫白大娘子，是我们县城东头赵记肉铺赵屠夫的屋里人，平日里待人和蔼，为人也善良正派，在邻里口碑是不错的，她可不是那种会做出什么苟且之事的女人呢。”

听了这话为对方叫屈的话，马荣不由得噗嗤一笑，顺手用筷子指指窗外，嘴里含糊不清地说：“小二，你又怎生懂得那些金玉其外败絮其中的人呢？不然的话，难道这官府此刻冤枉了你所说的白大娘子？”

小二冲着马荣做了个揖：“客官，你是外地人，不了解情况也是情有可原的。客官请恕罪，小人看你真是误会了，那个一同被押的男的是白大娘子的兄长，书馆的教书先生白生，白生平时也是个老好人，只是近日因为自己的胞妹白大娘子老是被赵屠夫毒打，忍无可忍之际，故一时失了本性，听里长说昨日白大娘子又饱受拳脚之苦，白生得知后，夜晚多喝了几杯壮胆，便寻上门去理论，结果也没讨得好处，被打惨了。谁都没想到，今日辰时便听人传出说赵屠夫被人杀死在家中，县太老爷这才命人带了飞签火票前去押了白生和白大娘子速速去县衙回话呢。”

“哦，死了？还有这事儿？那这帮百姓为何对他们这么不满，还丢烂菜叶？”马荣放下了手中的酒杯，饶有兴致地歪头问道。

“据说是被勒死的，尸体还被挂在墙上示众，张家奶奶赶早去肉铺买肉给她家孙子办满月酒，结果给吓得不轻，这才报了官的。”小二长叹一声：“客官，不瞒您说，现在楼下围观的很多都是游手好闲之人呢，其中也不乏赵屠夫的本家，赵家是我们县城的大姓，如今赵屠夫惨死，他们当然恼了，一副杀之而后快的心情……”

正说着，楼下传来了掌柜的大声寻找小二的声音。小二无奈地耸了耸肩，一甩肩头的白汗巾：“客官，你们慢用，希望刚才所说的，别搅了你们的雅兴，恕罪恕罪。”做了个揖，便朗声应和着掌柜，匆匆下楼而去。

既已知晓此事，马荣和乔泰便不由得面面相觑。马荣沉吟了半晌，果断地抓起桌上的酒杯，仰头一饮而尽，然后掏出一锭银子放在桌上，大声嚷嚷道：“店家，结账！”

说着，和乔泰两人一前一后下了楼，又走出了太白楼，两人互相使了个眼色后，点点头，很快便各自随着人群一起向县衙走去了。

午后的阳光愈发耀眼，或许是因为多喝了几杯的缘故，没走几步，马荣便感觉有些昏昏欲睡。

突然，一阵银铃声脆生生地在他耳畔响起，似乎周围所有的吵嚷声瞬间便都消失得无影无踪。