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老 抱 子（第1页）

老抱子

老抱子才一岁半，但在乡下，只要它成了一群鸡雏的母亲，再年轻，也得叫老抱子。

老抱子是芦花鸡。自从母亲允许它在草编鸡窝里不出来，它就不叫芦花鸡了。

我母亲说，一个母鸡就是一个存折。

我说，芦花鸡成了老抱子，母鸡多了，存折不是多吗?母亲说，那是以后的事。可现在，天越来越热了，锄头坏了，土篮漏底儿了，炕席出窟窿了，用钱的地方太多啦!

我知道，母鸡一抱鸡崽，就不下蛋了。母亲是靠多下鸡蛋才度过眼前难熬的日子啊!

我还是说，我不嫌热，就让芦花鸡抱崽吧!

母亲还想说什么，但她也许是看我都红眼圈了，叹口气，走了。

母亲知道我心软。当我看到芦花鸡被泔水灌得（灌醒它，不让它抱窝的一种土办法）浑身湿淋淋，躺在地上扑啦着翅膀，伸脖哑叫着，嘴里往外吐水，我掉眼泪了。母亲看着芦花鸡渐渐不动了，也落泪了。母亲当时可能因为心疼芦花鸡受伤了，也可能心疼少了一个存折。但后来我才明白，无论母亲因为什么，都在情理之中。母亲和我相依为命，她白天去生产队干活，工闲时间在家干活，承担着全部生活担子，如同每天在上坡路的烂泥里苦苦挣扎啊!

那年我家一共五只鸡，其中一只是公鸡。春雪一化，地面露出来了，鸡们不吃闲饭了省食料不说，还渐渐胖起来。没几天，芦花鸡第一个开张（下蛋）了!母亲乐得不行，我也乐。可我们一个都舍不得吃。母亲每天从鸡窝里取回来还温热的鸡蛋，都喜形于色。凑够了七八个，母亲说：够你上学买本儿了。我当时又乐又愁眉不展。就说，妈，快过五月节了吧?母亲愣了一下，说，傻孩子，过五月节可早呢，那得艾蒿下来的时候。母亲突然明白我的用意，声音小下来，说，孩子，我知道你馋鸡蛋了，等攒多点儿，我给你煮一个，解解馋。我知道，不过五月节想吃鸡蛋，比上天摘星星都难。但我也知道，鸡蛋用途太大啦!

继芦花鸡开张之后，其他三个母鸡也开张了。母亲回回从鸡窝那边走过来，脸上都挂着笑。它们先是隔一天下一个，只有芦花鸡常常连蛋。青草发芽后，鸡们伙食好了，居然个个都连蛋!母亲乐坏了，说，够个炕席了。买锄头没问题了!苦难的日子，也像春天的小草，哪怕在壕沟边，被石块压着，被树林欺着，也都满怀希望地往上长。虽然先天条件差，个个都累得不行，个个也都在哪怕是星星点点的奋斗进程里品尝着欢乐。那天，芦花鸡还下个很大的双黄蛋，母亲竟乐得亲了芦花鸡一下!

可是，我们家连续发生了两件事，使母亲脸上**漾的笑容一扫而光。

那天我从外边回来，看见母亲正坐在地上饮泣。母亲嘴里说着什么，因为伴着哭声，我没听清。我却看见母亲拍大腿、拍地、打自己的脸，以至我走到她身后，她都没发觉。我看见挂在房梁上的筐翻在一边，鸡蛋全碎了，地上瘫着黄白相间的**。

完了，这下完了!我惊叫一声。

我知道鸡蛋就是我们母子二人的救星，我们全指望它们走过生活的泥泞路段和沟沟坎坎!也指望它们在困苦日子里找到生活的依靠。可它们，居然一下子全毁了!它们毁了，就等于我和母亲也毁了!

我哭了。

母亲发觉我回来了，脸转向我，又急忙转回去，用衣袖抹了眼泪：说，儿子，不兴哭，鸡蛋打就打了，咱不怕!我知道，鸡蛋是母亲的依靠，而母亲，是我的依靠。母亲一劝，我更伤心了，便大声哭起来。母亲劝我不哭，可她自己，也止不住哭起来。

我们母子哭成一团。

母亲每次从鸡窝里捡回鸡蛋，都拿过小凳子，将鸡蛋放吊在房梁上的筐里。母亲说放别处不放心。可是，老鼠竟将拴吊钩的麻绳咬断了!

我终于吃到鸡蛋了，香极了。美中不足，就是得边吃边吐沙子。

我和母亲只有再盼那几只鸡快下蛋多下蛋了。

可是，芦花鸡下完蛋后，趴在窝里不出来。母亲撵走它，它还回窝里趴着。另两只鸡，也学着芦花鸡的样子。母亲说，这下完了，它们都要抱窝!母亲又说，一抱窝就不下蛋啦!

母亲拎起芦花鸡，将头浸泔水缸里，说给它灌醒。我急忙去拉母亲，不让灌。母亲一甩手，说，不灌醒就完了，咱俩就没法活了!

母亲对另两只鸡，也用同样的办法。