弓弩使用的箭,古代称作矢。开始只是一根平直的竹棍或树枝,后来用尖硬的石块或骨、贝作箭头,称作箭镞,增强了穿透力。为了使箭在飞行时保持方向,又在箭杆尾部装上羽毛,称作箭羽,这时的箭才定型了。铜铁出现后,箭镞改为铜铁制造。
战国年间箭的制作技术很完善,箭镞的形状很多,用途也分得很细致:弓所使用的有枉矢、杀矢、鐏矢、恒矢,弩使用的有挈矢、镞矢等,合称“八矢”。其中枉矢和挈矢可在镞杆连结之处绑上火球发射,当时称为火箭。并且已经掌握了比较科学的制造原理,如全箭的重心点在箭杆前部2/5的地方,飞行速度快、射程远、侵透力最大。汉代用的箭基本上与战国时期相同,但箭镞加长,并有了在箭镞上涂毒药的毒箭,即用毒药水浸泡箭镞,一旦射中敌人身体,轻伤也无可救药。晋代的箭镞多用钢制,穿透力很强。唐代箭镞仍用钢制,并分为射猎用的竹箭木箭,战斗用的兵箭弩箭等种类,弩箭箭镞长达7寸,以铁叶或皮革作箭羽,可更准确地保持飞行方向。
宋代的箭有战斗用的点钢箭、铁骨丽锥箭、鸟龙铁脊箭和火箭;教练专用的木朴头箭;发信号用的鸣葡、鸣铃飞号箭等。元代有响箭、鲵骨箭、批针箭。明朝箭镞根据射人、射马和演习等不同用场,设计不同的样式,并有用手或竹筒发射的小型鞭箭、袖箭、筒子箭,技术高的可掷出30步远。清代的箭有尖形的梅箭、棱形的锴箭,都是用桦木或柳木做竿,长3尺,镞链长3寸。
10.霹雳火球
霹雳火球是用约2寸粗的竹竿为轴,用碎薄瓷片30片,与3斤火药混合包裹住竹竿,成一球形,两头各留出一寸长的竹竿,外顽涂上麻皮、沥青合成的面料。使用时也是用烧红的烙锥将球锥透,爆发火焰熏灼敌人。这种火球主要用在守城时,从城头向下投抛,熏阻攻城的敌兵。
11.西瓜炮
西瓜炮又称皮炮,也是用于守城。西瓜炮的外壳是用20层坚实的纸做成的,再包两层麻布,内装火药,放入小蒺藜100—200粒,带有细毛钩的火老鼠50只,顶端安4根引信。用的时候点燃引信,抛落敌群中,纸壳炸碎之后,蒺藜、火老鼠遍地散布,有烧伤,炸伤和阻碍敌军人马的作用。
12.毒药喷筒
毒药喷筒是最常用的喷筒类火器之一。它用直径2寸、长2尺的圆竹筒,外面以细绳缠紧,在筒的下端安上5尺长的竹柄。装药时先放烧燃性的慢药,次下发射性的喷药,后放含砒霜的药饼,一枚一层,共装5层。发射药装配的多少是根据竹筒的粗细而定的,有时可喷射火焰数十丈,药饼碰上船帆或帐篷等目标可迅速引燃,并使附近的敌人中烟毒。
13.毒龙喷火神筒
毒龙喷火神筒同毒药喷筒一样,使用也比较普遍。它除内装各种火药和药饼外,专门悬架在竿上,从下往斜上方喷射,大多用在攻城之时。
14.火禽火兽
火禽火兽最初是利用在敌人所在的地区捕获的野鸡、麻雀等充当放火的工具,或在牛尾巴上系上火绳,在牛的头和角上捆上短刀,然后点火驱赶进入敌阵。明代以后,火禽火牛技术有所发展,其种类据说达8种之多。
15.神火飞鸦
神火飞鸦是火禽火兽中最常用的燃烧性火器之一。它用竹篾或细苇编成像鸡一样的篓,外面用绵纸封结实,里面装满火药,前后安上头尾和纸制的翅膀,如鸟在空中展翅飞翔的姿势。鸟的身体下面装上4支火箭,分别连上引信,并把引信与篓内的火药连结。点燃火箭后,此物可以飞出几十丈,到达目标后火药才引爆,即可在敌人阵营中引起燃烧。
16.飞刀箭·飞枪箭·飞剑箭
这3种古代火器均为单级单发火箭,其性能、形制相同,都是箭竿长6尺,箭镞长3寸,药筒长8寸,粗1.2寸,捆在箭镞之下;引线向后,箭头涂有毒药,能穿铠甲,射程500步。与敌人交锋时,架在树枝权上,等敌人靠近时点火发射,即可击中。
17.飞空击贼震天雷
飞空击贼震天雷是用竹篾编成的火箭,形状如同圆球,直径3.5寸,两旁安翅膀。球内装爆炸药和数个涂有毒药的棱角,中间夹一个长2寸的发射药筒,有引信与球内的爆炸药相连,外面用纸糊10多层,涂成红色。攻城时顺风点火,火箭飞入城中爆炸。爆炸时烟飞雾障,迷目呛人,棱角还可用来击杀敌人。
18.一窝蜂箭
一窝蜂箭是一种单级多发火箭,它用一个上大下小的木桶,装箭32发,每支火箭的引信连在一起,点火后同时射出,射程可达300步。
19.火龙出水
火龙出水是一种水陆两用火箭,用5尺长的毛竹,去节削薄,两头装上木制龙头制成。龙口向上,腹内装火箭数支,龙头下面两边安装1.5斤重的火药筒两个,龙尾也安装火箭筒两个。这4个火箭筒的引信拧在一处,并与龙腹内的引信连接好。水战时在离水面3尺处点火,能在水面飞行3里。发射时先点燃龙头和龙尾下面的4支火箭,推动火龙前进;待推动前进的火箭燃烧将完时,连接的引信已经引燃龙腹内的火箭,龙腹内的火箭由龙口飞出继续前进,飞向目标。
20.震天雷
震天雷又称铁火炮,用生铁铸成,有罐子式、葫芦式、圆体式和合碗式4种样式,其中主要是罐子式震天雷,口小身粗,壁厚2寸,内装火药,上口安引信。使用时点燃引信后由抛石机发射,或由城上往下投掷,或用铁绳沿城墙吊下,到达敌军阵中爆发。震天雷不只发烟火,而且可以炸裂罐壁,用爆炸的碎片杀伤敌人。据说在宋金元战争中多次使用震大雷,金兵攻宋的蕲州、蒙古兵攻河中府和开封,震大雷都发挥过重要作用。
21.鸟枪
鸟枪身管长,口径小,重量轻,已经具备了近代步枪的基本特征。它在清朝军队中是主要的轻火器。据载有49种,用燧石发火的3种,其它都用火绳点火发射。鸟枪并非专为猎鸟用,最初是因为其准确性高,人称“即飞鸟之在林,皆可射落,因是得名”,是专门用来打仗的轻火器。后来改装细砂,用来打鸟射猎,是近代步枪在战斗中取代了鸟枪以后的事情。
22.万胜佛朗机
万胜佛朗机身管长1.6心尺,有于炮3套共9个。子炮长1.7尺,每个子炮可装药3钱,铅子一个。这种枪需三人使用,一个掌管支撑铁架,一人装填弹药,一人瞄准发射。发射时依次将子炮装入枪管内,随发随装,循环连续发射。
23.百出先锋
百出先锋是明朝嘉靖年问创制的,枪身减短,约3叫尺,有10个子炮,预先将弹药装好,发射时从枪口装人一个子炮,发射后将于炮倒出,再装第二个,连发连装,循环不断。在枪管与子炮之间有小扣,在倒提或向下射出时子弹不会倒出。枪口上装6寸尖刀,以备格斗之用。
24.鸟嘴铳
鸟嘴铳是明后期根据日本鸟枪制造的。枪身用熟铁打造,重6斤,有准星和照门,安装在木**,铳口长出木床2寸,床腹有通条一根,火绳2根,每次装火药3钱,铅子重3钱,火门有盖。发射时将火绳点燃安入龙头,用食指扣动扳机,龙头落在火门内,燃药发射。命中率极高,被称为十发中八九的“利器”。
25.鲁密鸟铳
鲁密鸟铳于明后期制造,长5—7尺,重8斤,装药4钱。龙头机规安在床内,拨动后落在火门中,点燃火药发射。尾部有钢刃,敌兵逼近时可倒过来作斩马刀使用。这种鸟铳射程远,威力也很大。
26.掣电铳
掣电铳于明万历时对照西洋鸟枪制造,长6尺,重5斤,有子铳5个,各长6寸,重10两。前有圆小嘴,后有偏方笋,笋中有眼,装药2钱5分。子铳预先装填好,轮流装入枪管发射,可以加快射击速度。