502书库

第四十九章 厄运当头（第1页）

第四十九章厄运当头

然而米莱狄愤怒得发疯，她像一头狮子在甲板上咆哮，真想跳到海里游回岸上去，因为她想起自己遭到达尔大尼央的侮辱，受到阿多斯的恐吓，想起还没有向他们报复就离开法国，实在是不甘心。没多久，这个想法使她改变了去英国完成红衣主教的计划的念头，以至于她甘愿去以身冒险，纵然对她来说会很可怕，请求船长把她送到岸上去。可船长迫切想摆脱处在法国巡洋舰和英国巡洋舰之间的为难处境，希望赶快回到英国去，对她的请求他仅仅认为是女人的骄纵，坚决拒绝，可他的这个女乘客又是红衣主教特别托付给他的，他不得不答应她。如果大海和法国人允许的话，可以让她在布列塔尼的一个港口，或者在洛里昂或是布雷斯特上岸。但是逆风海上浪又大，船始终都在迂回曲折，顶风航行。在离开夏朗特九天以后，米莱狄才看见菲尼斯太尔的蔚蓝色的海岸。

她计算时间，从菲尼斯太尔回到红衣主教那儿去最快也得三天，加上上岸的一天时间，一共是四天；再把这四天加上那九天，这就是十三天被荒废了。在这十三天里伦敦可能有多少重大的事件发生啊；——她想到红衣主教必定会因为她回来而愤怒，结果是他会听信别人对她的微辞，而不会听信她对别人的指责。因此她又改变了念头，重新登上去英国的轮船。米莱狄继续她的安排；就在普朗歇从朴次茅斯上船返回法国的同一天，红衣主教的女使者米莱狄趾高气昂地进入了港口。

朴次茅斯特别热闹，有四艘新近的的大军舰刚刚在海边举行了下水礼。白金汉立在海堤上，穿着用金线绦子装饰的衣服，和往日一样珠光宝气，毡帽上插着一根白羽毛，白羽毛垂落在肩膀上，一群和他一样打扮光鲜的参谋人员簇拥着他。

这是个罕见的好天气的冬日，它让英国人想起了还有太阳。这个苍白的、但仍旧很灿烂的太阳，向西消失在天边，用一道道火光把天空和大海染上了一层紫红色，还把最后的金色光辉洒向城里的塔楼和旧屋，玻璃窗熠熠发亮。米莱狄呼吸着由于接近陆地而变得更强烈、香脂气味更重的这种海上空气，注视着她要去干掉的所有这些战备力量，等于说她仅靠她一个人，用几袋金币去摧毁这支军队的所有力量。

但是在船驶入准备抛锚的时候，有一艘全副武装令人恐惧的、海岸巡逻艇模样的小快艇驶近商船，放下艇上的小划子，向舷梯划过来。这条小划子上有一名军官、一名水手长和八名桨手。仅军官一个人登上商船，他受到不错的优待。

军官和船长交谈了没多久，让船长看了他拿来的几页文件；船长一声命令，船上所有的人包括水手和旅客，全都召集到了甲板上。

待点名的手续结束后，军官详细询问这只船的出发地点、航行路线、沿途停靠地点；船长毫不犹豫，十分容易地一一回答了所有的问题。于是军官上前逐个检查所有的人，他在米莱狄的面前停下，仔细地打量她，但没有跟她说一句话。

接着他折返船长身边，又对船长言语一番；他下了命令，船员们立刻照他的命令行事；于是商船又重新启程，小快艇并排押送它，用六门大炮的炮口震摄着它的舷侧；至于那条小划子，则在大船的航迹中跟随着，和大船这个庞然大物一比，仅是一个小小的点子。

在军官检查米莱狄当口，米莱狄在目不转睛地盯着他看。这个目光炯炯的女人尽管经验丰富，对需要她猜到内心的那些人，她能够一直看到他的内心深处，但是这一次她仅瞧见一张毫无表情的脸，在一番审视后再没收获。那位立在她面前仔细地、无言观察她的军官，年龄也许是二十五六岁，白皙的脸上一双略微有点凹陷的浅蓝色眼睛，他的唇开型长得很细巧，轮廓端正，一直是纹丝不动的紧闭着；他的下巴有力地突出，表现出那种顽强的意志力；脑门略微有点塌，有点儿被稀疏的短发遮着，发色和遮满脸的下半部的胡子的颜色一样，是漂亮的深褐色。

船抵达港口时天已经黑了。雾使黑暗更重，海堤上一盏盏航标灯和照明灯的周围形成了一个个圆圈。空气潮湿阴冷，让人忧伤。

一度令人心寒的米莱狄，也不由得打起哆嗦来了。

军官点清了米莱狄的东西，让人把她的行李搬到小划子上；随即，他请她也下到小划子，还伸出手想搀扶她。米莱狄打量着这个人踌躇不决。“先生，”她问，“承蒙您好意，对我特别照顾，请问您是谁?”

“夫人，您看我的军服，应该猜的出来；我是英国海军的军官。”年轻人回答说。

“但是，女同胞抵英国港口时，听候她们的差遣，甚至殷勤地把她们一直送上岸，难不成这是英国海军军官的习惯吗?”

“夫人，的确，这是个习惯，不过是因为谨慎，在战争期间，外国人都必须被送到指定的客店，处在政府的监视之下，直到有关他们的情况通通查清。”

这番话说得十分谦恭有礼，而且非常沉着冷静，然而却不能使米莱狄信服。

“先生，不过我可绝非外国人，”她用那种最纯正的英国腔调说，“我叫克拉丽克夫人，这种作法……”

“夫人，这种措施适用于所有人，您想要避免是断不可行的。”

“既然这样，我随您去，先生。”

她接受军官的搀扶，开始从舷梯上下来，那条小划子在舷梯底下候着。军官跟在她后面；一件大披风铺在船尾，军官请她坐在披风上，接着在她旁边坐下。

“划船。”他对水手们命令道。

八支桨重新插进海水，桨声合成一个，动作整齐划一，小划子如同在水面上飞。

五分钟后小划子靠岸了。

军官跳到岸上，把手伸向米莱狄。

一辆马车正等着。

“这辆马车是等我们的吗?”米莱狄问。