502书库

第三 多查特煤仓（第3页）

“噢!哈利，游戏在一星期之后举行，我想那时史塔尔先生就该回去了，不会再有什么事将你留在村子里了。”

“是的，哈利，”詹姆斯·史塔尔答道，“请接受杰克对你的热烈邀请吧!”

“那好吧，我答应，杰克，”哈利说，“一星期以后，我们在伊尔文再见。”

“一星期之后，一言为定，”杰克·瑞恩答道，“再见了，哈利!对您致敬，史塔尔先生!再次见到您很高兴!我会将这个消息对朋友们讲的。大家都十分想念您，工程师先生。”

“我也很想念他们。”詹姆斯·史塔尔说。

“替大家谢谢您，先生，”杰克·瑞恩回答。

“再见，杰克!”哈利说，与他握手告别。杰克·瑞恩高兴地边走边唱，很快就消失在被他的灯光隐约地照着的矿井高处。

十五分钟后，詹姆斯·史塔尔与哈利进到了最后的一架梯子上，来到了煤仓最底部的地面。

耶鲁矿井下面的圆形空地辐射出用来开采矿中最后一片含有碳矿脉的各种各样的平巷。这些插进片岩与砂岩岩体里的平巷，大都被粗糙制造的方形的大梁支持着，还有一些添加了特别加固的木制保护层。这里塞满了用于填充被挖光的矿层的废石。用附近采石场的石头制作的人造坑木正支持着地面，即过去靠在矿**的第三层地面与第四层地面之间的空间。现在平巷中一片黑暗。以前，不是用矿灯照明就是用电灯，来进行煤仓中的照明。

“您走累了吗，史塔尔先生?”年轻人问。

“没关系，孩子，”工程师答道，“我想快些到达老西蒙的村舍。”

“请跟我来，史塔尔先生，我知道该怎么走，在平巷这座黑暗的迷宫中，您完全迷不了路。”

“是的，的确!我脑子中还清楚地记得老煤仓的整个路线图。”

哈利把灯举起来这样可以看清楚路，带着工程师走入一条好像大教堂的外殿的很高的平巷。两人的脚还是不时会撞到用来架铁轨的枕木。

还没有走上五十步，一块巨大的石头滚落到了詹姆斯·史塔尔的脚下。“当心，史塔尔先生!”哈利喊着，扶住工程师的胳膊。

“一块巨石，哈利!噢!这些老的拱顶很危险了，当然……”

“史塔尔先生，”哈利·福特答说，“但是，我想这块石头是丢过来的，是有人扔向我们的!”

“丢过来的!”詹姆斯·史塔尔喊起来，“难道还有其他人在这里，孩子?”

“没有，没什么，史塔尔先生，”哈利吞吞吐吐地回答，他焦虑的眼神想穿透那些很厚的岩壁，“继续走吧，抓牢我的胳膊，看清楚再迈步。”

“我在这儿，哈利。”两人向前走去，哈利朝四处观察，用矿灯照亮平巷的深处。

“快要到了吧?”工程师问。

“是的，用不了十分钟了。”

“好。”

“但是，”哈利小声说，“我感到有点奇怪。这还是第一回我遇上如此的事情。”

“哈利，那只不过是个巧合!”

“巧合，”年轻人摇了摇头说，“是的，纯粹是个巧合。”哈利停了下来，听着。

“有什么不对吗，哈利?”工程师问。

“我感觉有人在我们身后走，”年轻的矿工一边回答一边静静地倾听着。接着又说道：“不!我一定是听错了，”他说，“请尽管扶住我的胳膊，史塔尔先生，这样走起来会稳当些。”

“是的，哈利，”詹姆斯·史塔尔回答说，“再也无法找到像你一样这样优秀的年轻人了!”

两人接着默默地穿越光线黯淡的外殿。哈利明此刻显得心事重重，经常回转身，想聆听远方的一个声音，或是远方的黯淡的灯光。

在他身前身后只有一片寂静与黑暗。