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第九 灯塔夫人（第2页）

英勇无畏的小伙子因此只得卧床了好几日，这令他很是烦躁。但是，当他被经允许想唱多久都可以时，他把疼痛耐心地忍住了，在梅洛斯农庄整天扯着他那欢快嘹亮的歌声。但是杰克·瑞恩从这一次的冒险中更加深了对鬼怪精灵的恐惧了。它们以搅和这可怜的世界作为悠闲，“摩塔拉”的灾难便是它们制造的。试图让杰克·瑞恩坚信灯塔夫人是虚幻，在废墟之间这样忽然射出来的这道光亮只能归属于某种物理现象，这完全是徒劳。任何思维都无法说服他。他那些伙伴们在迷信的程度上远比他强烈。照他们的说法，灯塔夫人怀着恶意将“摩塔拉”引入了海岸。对于如果想以此来处罚它，那就如同要处罚暴风雨一般!法官们肆意逮捕他们想要逮捕的人。可绝对无法将一道光亮关入监狱，用链子锁在了一个触摸不到的家伙身上。一定要承认日后所作的搜查，好像——至少在外表上——能够以这种迷信的方式对事物作出合情合理的解释。

搜查工作进行得很是仔细，警方朝唐纳德古堡行进，他们进行了非常严密的搜索。法官最初想查清楚，地面上是不是留有一些证据将它从妖精们的范围剔除。没有发现一点儿形迹，不论是旧的脚印还是新的脚印。但是，隔夜下雨了，地面上仍很湿润，起码应当保留一点印迹。

此事儿的惟一结果：法官们更加感到棘手，一个新的传说夹杂在其它很多的传说当中——这传说将会使“摩塔拉”的苦难让人铭刻。并且无法辩解地再一次证明灯塔夫人的幽灵的确存在着。

杰克·瑞恩这么一个好心的小伙子，体格健壮，不会长时间卧病在床的。一些轻微的挫伤与脱臼也不会叫他躺在**这么长的时间。他很忙，不应生病。

杰克·瑞恩为此很快恢复了健康。他才下地走动，当重新在梅洛斯农庄做事以前，他想去拜见他的老朋友哈利，以搞清楚为什么他会在伊尔文氏族愉悦的节日上失约。他搞不清哈利的失约因为他并不是那种讲话不算数的人。不会的，老工头的儿子难道没听说过“摩塔拉”的失事？报纸上都刊载了。他应当清楚杰克·瑞恩参加了救援以及他的一系列故事，没有来农庄看望他的朋友杰克·瑞恩决非哈利的一贯做法。

倘若哈利没有来，肯定发生了什么事。杰克·瑞恩宁可否认灯塔夫人的存在，也不愿相信哈利对他的绝情。

所以，灾难发生两天以后，杰克·瑞恩格外兴奋地走出了农庄，根本就忘记了伤痛。他一边专心致志地深情歌唱，致使崖壁发出了一阵阵地回响，一边走向了通过格拉斯哥到达斯特林与卡兰德的火车站。

当他在火车站等车的时候，他的目光便被贴在墙壁上的一张通知吸引住了，通知的内容如下：

“现年十二月四日，爱丁堡的詹姆斯·史塔尔工程师位于格兰顿码头坐上了‘德·加勒王子号’。就在这一天，他在斯特林下了船。从此，便杳无音讯。

“凡得知关于他的消息，请通告给爱丁堡的皇家协会主席。”

杰克·瑞恩驻足在一张这样的布告前面，把它念了两遍，倍感惊讶。

“史塔尔先生!”他放声叫道，“什么原因?十二月四日那一天我于耶鲁矿井的梯子上看到了他与哈利·福特在一起!早已经是十天之前了!自此以后，无人再看到过他!这也说明了为何我那位伙伴没有来伊尔文的节日。”

随后，未耽误时间写信对皇家协会主席报告他所了解的有关于詹姆斯·史塔尔的事情，杰克坐上了火车，决心首先到耶鲁矿井去。到了那里，必要的话，他将去多查特煤仓井底下找找哈利，同他在一块儿的必定是詹姆斯·史塔尔工程师。

“他们没有再出现，”他心里想着，“什么原因?是什么事情阻挡了他们呢?是某件主要工作让他们依旧待在煤矿井下?我必须搞清楚!”接着杰克·瑞恩加快了脚步，不到一个小时便到达目的地。

从表面来看，没有丝毫的变化。一样的寂静荒凉，在这荒凉的地方没有生物存在。杰克·瑞恩经过遮盖着井口坍塌的单坡屋顶，朝黑暗的深渊中看去……一无所获。他用耳朵去听……什么也没有听到。

“我的灯不见了?”他叫喊了起来，“为什么不在原来的地方呢?”杰克·瑞恩在煤仓内扫视时常用的那盏灯常常是放在一个角落里，挨近梯子的上边楼梯平台。这盏灯不见了。

“一定有情况!”杰克·瑞恩想着，他于是变得局促不安起来。接着，毫无顾虑地，虽然他特别迷信。“我要下去，”他说道，“虽然这儿黑得如同地狱的最底处!”

随后，他登上了在漆黑的矿井内消失的一长串梯子。杰克·瑞恩丝毫没有忘记他从前的矿工经验，而且格外了解多查特煤仓。否则，他不会冒这个险的。但是，他仍旧十分小心谨慎。他用脚探测着每一个梯级，因为有的梯级已被虫蛀蚀了。在这个一千五百英尺的空地方，只要一失足就会摔得粉碎。杰克·瑞恩数着他走过的每一个平台。他清楚必须走过三十个平台后他的脚才可以踏上煤仓的地槛。只要到了那里，他考虑到，他就轻而易举地找着村舍了，前面提及过，那村舍修建于主平巷的末端。

杰克·瑞恩就这样慢慢地走到了第二十六个平台，因此，他此刻离井底最多不超过二百英尺。

在这里，他把腿放下去试探第二十七架梯子的头一个梯级。可他的腿在空中摇来摇去却碰不见任何落脚点。杰克·瑞恩在平台上跪了下来。他想抓住梯子的头，可什么也没有。

“老尼克一定走过这里!”他想着，冒出了冷汗。

杰克立起身子考虑了一会儿，两臂交叉，依旧希望能穿过这难以经过的黑暗，然后，他认为，要是他没有办法下去，居住在煤矿内的人，他们也无法上来。那么地面与煤仓的深处中间不会再有通道。倘若耶鲁矿井下边的那些梯子是在他最后一次游览村舍后被取走的，西蒙·福特、他的妻子、他的儿子以及工程师的情况如何呢?

詹姆斯·史塔尔的持续失踪印证着，自从杰克·瑞恩与他在耶鲁矿井遇见以后，他没走出过煤仓。自那时起，村舍是如何获得给养的呢?他们被可怜地监禁于一千五百英尺的地下，到此刻肯定已经弹尽粮绝啦!

所有的想法浮现于杰克·瑞恩的脑边。他非常清楚，靠他自己是绝对到达不了村舍的。他坚信有人是恶意把通道拆断的。事不宜迟，一定要尽快地告知当局。

杰克·瑞恩趴在平台的上边。

“哈利!哈利!”他声嘶力竭地叫喊着。

哈利的名字回响了多次，终于消失在耶鲁矿井最深处。

杰克·瑞恩回身迅速登上上边的梯子，回到了白天。他一片刻也不停地跑到了卡兰登的火车站，坐上通向爱丁堡的快车。下午三点钟他已经站在大法官的面前了。

人们接受了他的报告。他的叙述如此清楚无法令人怀疑。皇家协会主席W·埃尔菲斯顿爵士不光是詹姆斯·史塔尔的同事，并且他们私交甚好，他立刻了解了情况，而且请求领导马上对多查特煤仓进行即时全面的搜索。依照他的建议他带领几个人，他们配置了灯、十字镐、很长的绳梯，同时没有忘记带生活必备品与活血药。随后，在杰克·瑞恩的领导下，全体人员急十万火急般赶到阿柏福伊尔的煤矿。

那天夜晚，W·埃尔菲斯顿爵士、杰克·瑞恩以及警察来到了耶鲁矿井的井口，他们一直走到第二十七个平台，几小时前，杰克·瑞恩就是在此平台上停止不前的。他们将灯绑在长绳的一头，放入矿井深处的，此刻，能够断定最末的四架梯子不见了。

那些灯被拉了上来，警察就把绳梯绑紧在平台上，绳梯在矿井中伸展开了。下边那些平台也是如此。能从一个平台到达另外一个平台。杰克的下降是最困难的，由于他第一个下去，他下去之后还帮助别人更迅速地下来。