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第四章 绿丝线钱包（第1页）

第四章绿丝线钱包

疑惧与兴奋的情绪在乔瑟夫的心里持续了两三天还丝毫没有退去，这可怜的人害怕回家。而蓓基小姐也不提起他的名字，她把全部精力都放在赛特笠夫人身上，对她毕恭毕敬，仿佛是感恩不尽的样子。这位心地善良的夫人时常带她到外面逛逛；每当到百货商场，她都表现得高高兴兴、开开心心；每当到戏院，她更是美言尽出、赞不绝口。

有一天，有人邀请爱米丽亚与她出去参加一个聚会，恰逢爱米丽亚头痛得厉害，只能躺在**，蓓基硬不肯一个人去。她说：“要不是你，我这孤独无依的可怜虫怎么能得到关心，怎么能享受到温暖。我能扔下你一个人出去吗？”

她眨了眨眼，翡翠色的双眸饱含汪汪泪水，死死地盯着天花板。一见这情形，赛特笠夫人打心眼里认为女儿的这位朋友心地善良，实在惹人疼爱。

每当赛特笠老先生讲笑话时，蓓基好像是真心实意从心底里乐出来，一直笑个不停，哄得这位好性子的老人大为高兴。除了能博得主人的喜爱，她还能讨到仆人们的欢心。每当女管家白兰金索泊夫人在房里做果酱时，她都表现出十足的兴趣，让她十分高兴。她一直管三菩叫“先生”或“三菩先生”，叫得三菩心里甚是受用。每当她拉铃叫上房的女仆时，总是对她表示歉意，说给她添了麻烦，态度甚是谦虚。总之主人与仆人都很疼爱她。

有一天，蓓基观赏爱米丽亚从女子学校里带回来的美术画，当看到其中一幅时，她忽然痛哭流涕，转身就走了。那天也正是乔瑟夫·赛特笠再次现身的日子。爱米丽亚慌忙跟了出去，问她流泪的缘故。不多时，这位心地善良的孩子一个人走了回来，非常激动地说道：“妈妈，我和你讲，以前，她爸是契息克女子学校的美术教师。我们那里最好的画儿全出自他的手笔。”

“宝贝！我时常听平克顿小姐说，他从不画画，只是做一些装裱工作罢了。”

“妈，那本来就叫装裱啊！蓓基一见这画，就记起她父亲生前工作的情景，所以她就——”

赛特笠夫人说道：“这可怜这孩子，多重感情啊！”

爱米丽亚说道：“那我们再留她在这里多住个把星期吧。”

“她非常像我在邓姆碰见的格脱勒小姐，只是她皮肤白净一些。现在格脱勒小姐嫁给了炮兵部队里一个名叫兰斯的外科医生。你们晓得吗？有一次，第十四团队的奎丁与我打赌——”

一听见这话，爱米丽亚就笑着说道：“嗯，乔瑟夫，这故事我们已经听你讲过了，不用再讲了。去和妈妈说，要她给什么克劳莱爵士写封信，请他给蓓基再宽限几天。她过来了，多红啊，瞧她的眼睛哭的！”

面带甜甜的微笑，蓓基拉住善良的赛特笠夫人伸向她的手，满怀敬意地亲了一下，说道：“我心里好多了。你们对我太好了，大家对我都很好。”她顿了顿，接着笑道：“除你外，乔瑟夫先生。”

“天啊！我除外？天啊！夏泼小姐！”乔瑟夫叫嚷着，恨不得马上走开。

“不是吗？在第一次见到你的时候，那么辣的青椒，你都骗着我吃下去了。你太心狠了。亲爱的爱米丽亚待我可比你好多了哦。”

“那还不是因为他与你不太熟悉呗。”爱米丽亚为哥哥辩护道。

接着，她母亲说道：“宝贝，哪个要是敢对你不好哦，我就揍他。”

“那天的咖喱酱好得很。好得很啊。”乔瑟夫一本正经地说道，“只不过香橼汁放得少了点——嘿嘿，就是少了点。”

“青椒呢？”

“好笑得很！一放到嘴里，你就像乌鸦似地大声嚷嚷。”回忆当时的情景，乔瑟夫觉得很滑稽，忍不住大笑起来。不过像平常一样，笑声刚持续了一会儿，又戛然而止了。

当他们一起下楼吃饭的时候，蓓基说道：“下次，你再给我点菜的话，我得留点神。以前，还真不晓得男人喜欢欺负我这样可怜的可怜虫”

“我发誓，蓓基小姐，我怎么可能喜欢欺负你呢？”

她回答道：“我就知道你不错，是个好人。”

说到这儿，小手就轻轻地把他的胳膊掐了一把。刚一掐，她又神色慌张的往后一缩，同时用羞涩的眼神偷偷地瞧了他一眼，然后静静低下头，看着楼梯上用来压地毯的小铜棍子。一见这纯朴的女孩儿对自己这么羞涩，这么腼腆，乔瑟夫的那颗心禁不住砰然跳了起来，事实也是这样。

列位读者看到了吗，蓓基已经发动感情攻势了。斯文规矩的夫人、小姐们也许会骂她恬不知耻。但你可以试想一下，蓓基孤独无依，多令人同情啊，这一切都得她亲自去做！就是再高雅的人，家里没钱，雇不起仆人，不还得自己扫地吗。女孩子家没有父母替她物色夫婿，也只有自己筹划一切了。

幸亏苍天见爱，这些蓓基们没有时常展示自己的魅力，不然我们哪个能受得了她们的**呢。只要她们肯假以言辞、诱以色相，即使是又老又丑，男人们也肯定会拜倒她们的石榴裙下；这是永恒的真理。感谢苍天！幸亏得这些小姐们不清楚自己的魅力，否则我们准会被她们治得服服帖帖。

“嘿！”乔瑟夫一边走进餐厅一边想，“现在我心里的感觉，犹如在邓姆见到格脱勒小姐一般。”每当一道菜端上来的时候，夏泼小姐便用暧昧的眼神、婉转的口气向乔瑟夫请教一些关于这菜的问题。她与这家人已经很熟悉了，与爱米丽亚更犹如亲姐妹一般。没嫁人的女孩子只要在一起住上十来天，总是这般亲密无间。

爱米丽亚要求乔瑟夫带她们到游乐场去玩儿，好像在尽力帮助蓓基完成计划似的。她说前一年的复活节，那时“还是小学生”时候，乔瑟夫说过的。“刚好蓓基也在，”她说，“何不与她一起去啊。”

“是哦，”蓓基说道，“多好啊！”向来稳重的她本来想拍一下手，忽然意识到自己的身份，忙忍住了。

乔瑟夫说：“今晚是不可以的了。”

“那明天呢？”

“明天我和你爸爸与别人约好了出去吃晚饭。”赛特笠夫人说道。