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老路灯（第2页）

路灯认为这是一件最不好的礼物，风儿同意了路灯的看法。

“再没有更好的礼物了吗?再没有更好的了吗?”风呼呼地使劲吹着。

这时，一颗明亮的托着一条长长的亮尾巴的流星下来了。

“快看，那是什么?”青鱼头大声地说，“是不是一颗流星落了下来?我想它可能落到路灯里去了!如果地位这样高的人物也要来抢这个位置，那么，我们最好还是回去睡觉吧!”

它走了，其余的两位也跟着走了!突然老路灯发出一道强烈的光来。

“这是一件最可爱的礼物，”老路灯说，“我一直非常喜欢能发出美丽的光的星星，不管我怎样地努力和争取，我都做不到，他们居然也留意起我这个寒碜的老路灯来，派一颗星送一件礼物给我，让我把我所能记得的和看见的东西也让我所喜欢的人知道。这才是真正的快乐!如果我们不能同别人共享快乐，那么我的快乐也只能算是一半的快乐。”

“这种想法很让人尊敬!”风儿说，“但你要知道，为了达到这种目的，如果你的身体里没有燃着一支蜡烛，别人是看不见你的任何东西的。星星没有认识到这一点，他们认为凡是发光的东西，身体一定都有一根蜡烛。但是，我现在困了!我要去睡了!”于是风就去睡了。

第二天晚上，路灯在那个老守夜人的屋子里，它躺在一张椅子上。这位守夜人向那“36位先生”请求由他来保管这盏灯，作为他长期忠实服务的一种报酬，那“36位先生”对他的要求笑过了一通之后，把这路灯送给了他。于是，老路灯就躺在一个温暖的火炉旁的靠椅上。它仿佛比以前长大了，几乎塞满了整个椅子。这对守夜夫妇正坐在桌旁吃晚饭，他们用温柔的眼光望着这个老路灯。他们很想让老路灯同他们一样坐上饭桌呢。

其实，这对夫妇住的地方是一个地窖，低于地面两码。人们必须通过一个用石子铺成的过道才能进来，但这里是相当舒适的。门上贴着许多布条，东西都放得很整齐；床的周围和小窗子上都挂着帘子；窗台上还摆着两个奇怪的花盆，是水手克利斯仙从东印度或西印度带回来的，两只用泥土烧成的象。这两只象的背很特别，人们可以把泥土放在它们身躯中，土里还能开出花，一只象里长出的是美丽的青葱——这是这对老夫妇的菜园；另一只象里长出的是一棵大天竺葵——这是他们的花园。一张大幅的有关维也纳会议情景的彩色画挂在墙上，你一眼就能认出画上的国王和皇帝；屋里还有一架有着沉重的钟摆的波尔霍尔姆钟在“滴答!滴答”地走着，它总是走得快一点儿，但对于这对老夫妇来说，走得快要比慢好得多。

老夫妇吃着晚饭，老路灯躺在火炉旁边的靠椅上，这个老守夜人望着它，同他谈起他们两人的风雨云雾中，在明朗的夏夜里，或在雪花纷飞、好想回到地窖里的家时的那些生活经历。谈到这些，老路灯的头脑就变得清醒起来，那些过去的生活又清清楚楚地出现在他面前。的确，风儿把它弄得亮起来了。这对老人朴素又勤俭，他们不浪费一分钟。星期日下午，他们各自捧一本书读，他们都喜欢游记一类的读物。老头儿高声地读着关于非洲、大森林和野象的故事。老太太总聚精会神地听着，并时常偷偷地望着那对作为花盆的泥象。

“我就仿佛是亲眼看见过一样!”她说。

这时，老路灯很希望它身体里能有一根蜡烛在燃着，好让这个老太太像它一样能把所有的东西都看得清清楚楚：那些枝叶繁茂、高大的树啦，骑在马背上的**黑人啦，和用又粗又笨的脚从芦苇和灌木丛中踩过去的一群一群的象啦。

“如果我身体里没有蜡烛，那么我还有什么用呢?”路灯叹了一口气说，“老夫妇只有清油和牛油烛，这个不成!”

有一天，地窖里发现了一扎蜡烛头，稍大点的那几根被点着了，小的那几根老太太要在做针线时用来擦线。蜡烛是找到了，但是谁也想不起把一小根放到路灯里面去。

“我还有一点点作用!”路灯想，“我现在身体里面什么都具备，可是我没有一点儿办法让他们同我一起分享!他们还不知道，我能在这白色的墙上变出最美丽的壁毡、丰茂的森林以及他们所能想象得到和希望看到的所有东西。”

可是路灯被老夫妇擦得干干净净放在墙角，无论谁来到这儿都会注意到它，都说它是一件老废料，但是那对老年夫妇一点儿也不在乎你说什么，仍然爱护着这老路灯。

有一天，是老守夜人的生日。老太太走近这盏老路灯，向它温和地微微笑了一下，说：“今天是我那老头子的生日，我今晚要为他把灯点一下!”

老路灯把它的铁盖弄得嘎嘎地响了一下，因为它想：“现在我要为他们亮起来了。”但是，它里面只是加进了油，却没有放蜡烛。就这样，老路灯燃了一整夜，现在它才真正懂得，星星所送给它的礼物——一切礼物之中最好的一件礼物——恐怕只能算是它剩下的生命中一件专用的“秘宝”了。这时，它做了一个梦，它梦见这对老夫妇都死了，于是，没有人照顾它，它自己就被送进一个铁匠铺里被熔掉了。它害怕极了，惊恐的程度，同它那天要被送到市政府、要被那“36位先生”审查时差不多。其实，如果老路灯自己愿意的话，它是有一种能力使自己生锈或化为灰尘，但是它并不想这么做。它义无反顾地走进熔炉里去，被铸成了一架可以插上蜡烛的最漂亮的烛台，它的形状就像一个抱着一大捧花柬的安琪儿，而插蜡烛的位置就在这些花束的中央。这烛台被放在一张绿色的写字台上，这是一位诗人的房间，它是非常舒适的，房间里摆放着许多书籍，墙上挂着一些名画，这位诗人所想的和写的东西都在它的四周围展开。这房间有时会变成葱郁的森林，有时会变成阳光普照着的、有鹳鸟在漫步的大草原，有时会变成在波涛汹涌的大海上航行着的船。

“这个梦真是太奇妙了!”老路灯醒来的时候说，“我真想尽快熔化!不成!只要这对老夫妇还活着，我决不能这么做!他们不因为我是一个老路灯而遗弃我，还依然如故地爱我，我就像是他们的一个孩子。他们为我擦洗身体，喂我油吃。我现在的情况好得就像整个维也纳会议，这确实是一件很了不起的事情!”

自从那一天起，老路灯就享受着内心的喜悦和快乐，这也是老路灯理所当然应该得到的一切。