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第三十章 我甩掉的那个女孩（第2页）

她想，即使到了最糟糕的境地，她仍可过下去，不至于到山穷水尽的地步。除了丈夫给她留下的东西外，还有她本人的化妆品和饰物。他们刚成亲时罗登为她花了不少钱，这个在前面还大大夸赞了一番。除了罗登送给她的东西和那匹小马驹，还有德夫托将军送给她的不少价值不菲的礼物，他把她当作天使，情愿当她的奴隶，为它奉献一切。在送她的所有礼物当中，有一件从法国将军太太家中拍卖出的开司米细绒披肩，还有从首饰店买来的各种饰物。至于钟表呢，家里到处都是，滴答滴答地响个不停，全是别人送的，有天晚上，蓓基说到罗登送她的表时间总不对，第二天一早便收到两块表：德夫托将军送了她一块，是表盘镶有珮玉的勒劳哀，做工十分好看，连带还有一条表链；还有一块是表身镶满珍珠的白勒葛，只有半法郎大小，这是乔治献殷情儿送她的。好像奥斯本夫人也没有表，不过凭良心说，只要她开口，乔治还是会给她买的。远在英国的德夫托夫人倒有一块旧表，那是她母亲（法国著名的钟表制造商）的遗物，将它熏热了来温温床铺，当作暖壶使倒蛮合适的。倘若霍威尔和詹姆士珠宝店把买者的名单公布出来，好些人家的夫人小姐们也会觉得出乎意料。倘若这堆饰品全部给了买者法律上的妻子和女儿，那这些名利场上的规矩妇人，不知道会得到多少金银珠宝！

蓓基估计了一下这些东西的价钱，想到即使罗登出了什么意外，她起码也还有六七百镑的生活资本，如此一想，一种莫名的兴奋顿时涌上心头。她将那些财物整理一番，锁的锁，藏的藏，折腾了一个上午，觉得滋味无穷。

她突然发现罗登的记事本里有一张来自奥斯本的二十镑的支票。这张支票让她想起了奥斯本夫人，她用怜惜的口气说道：“等我取了钱之后，就去看看这可怜的小爱米。”我这本书里尽管没有一位很出众的男士，但在女人里头总算至少有这么一位出类拔萃的。副官的老婆无论面对什么样的困难，她都能镇定从容地处理。在刚刚出发的英国军队当中，几乎没有谁能比得上她，她真的是巾帼不让须眉啊。就连威灵顿公爵也不见得有她这样能干呢！

我们还有另外一位朋友，没有跟随部队上前线，了解一下他的举止和想法，我想还是有些必要的。这就是以前在东印度做过税务官员的乔瑟夫·赛特笠。同其他人差不多，一大早他便被号角声吵醒了。不过他以他快速和深度睡眠的能力，若没有人来吵他，我想连英国军队中那么大的战鼓、号角，也不见得能够把他吵醒。倒不是乔治·奥斯本的打扰使他无法入睡——他还在忙自己的事情，此刻也许在为舍不得妻子而难过，压根儿就没想到要去和正在梦乡中的大舅子告别；而是都宾上尉吵醒他的，都宾把他叫了起来，说他在临走之前得和他握个手道别才行。

乔瑟夫打了个哈欠说“谢谢你”，其实心里早就想一脚把他踢开。

都宾前言不搭后语地说：“我——我认为在离开之前必须和你道个别。你明白的，我们当中某些人恐怕再也回不来了，所以我希望看到你们大伙都过得很好，千万不能出任何意外……呃——呃——就这些。”

乔瑟夫揉了揉眼问道：“嗯，什么？”

尽管都宾上尉说他十分关心这位大胖子，实际上他不仅没有听这胖子讲话，而且一直都没有正眼看他。他假惺惺地，睁着眼睛，竖着双耳，所有的心思都放在乔治的那间屋里。他在乔瑟夫的房间里到处乱窜，连椅子都被打翻了，一会儿啃自己的手指甲，一会儿又四处乱敲，一副心事重重的样子。

一直以来，乔瑟夫都看不起上尉，此时更加发觉他胆小如鼠，便刻薄地问：“都宾，你到底想说什么？”

上尉走到他的床头说：“赛特笠，十五分钟之后我们就得上战场了，乔治和我可能会战死沙场。你听好，在没有得到战败的消息之前，一定不要离开这里！你妹妹得有人照顾，她得有人安抚、保护。倘若乔治真有个三长两短，你得记住你是她亲哥哥。倘若——倘若我们吃了败仗，你要将她安全地护送回英国。我希望你能用你的名誉发誓，无论如何不能丢下她不管，不过我想你不会那么做的。至于钱，你一向都很大方，所以我不担心这个，不过现在你的钱够用吗？我是说，万一有什么不测，你身上的钱够你们回英国吗？”

都宾想得很对，乔瑟夫花钱相当大方。

乔瑟夫板着个脸说道：“先生，若缺钱，我自己会想办法。至于我如何照顾妹妹，倒还用不着你来教我。”

一听他这么说，都宾便客客气气地答道：“乔瑟夫，你这么说倒能显示出男人的风度。乔治能将她托付给你这么可靠的人，我真替他高兴。既然这样，那我可不可以对乔治说，你以名誉保证过，即使再困难都不会丢下她不管呢？”

乔瑟夫不耐烦地说：“废话，当然可以。”

“倘若我们吃了败仗，你能保证将她安全送出布鲁塞尔吗？”

乔瑟夫躺在**大喊道：“败仗？胡说？怎么可能？你吓唬谁呢！”都宾听到乔瑟夫愿意照顾爱米，口气还那么坚决，也就没有再顾虑什么了，心想：“倘若真有个意外，她也不至于陷入进退两难的境地。”

都宾上尉希望在出发前能够再看爱米丽亚一眼，让心里好受一些，但他却不想见到爱米失魂落魄的样子。乔瑟夫卧室的房门对着客厅，爱米丽亚的卧室就在对面。号角声叫醒了所有的人，无需隐藏了，乔治的仆人在他的起居室整理行李，乔治在房里进进出出，将出征要用的物件都拿给了仆人。没过多久，都宾渴望的机会到了，他终于又见到了爱米丽亚，她脸色惨白，心神不定，似乎所有的期待都已落空。之后，这张面孔总浮现在都宾脑海中，倒好像这是他曾经犯下的罪过，永远挥之不去。他望着她，心中有说不出的疼惜和怜爱。

她披了件白色的外衣，头发散落在肩上，两只眼睛黯淡无光。她想帮着乔治收拾行李，来证明她在关键时刻她能帮点忙，于是从抽屉中取出乔治的一条皮带，紧随在他身后，看着大伙儿都在忙着准备行装，她低头不语。她走出卧室靠在墙角边，将皮带贴在胸口，皮带上那红色丝网看上去像一大摊血迹。

上尉看到她，先是一惊，转又惶惶不安，他心中暗自踌躇：“老天！痛苦快要将她吞没了！但我不是她的亲人，又有什么资格关心她呢？”那真是一种逆流成河忧伤。他站在那儿，失落地看着她，撕心裂肺地痛苦，却无可奈何，就如作父母的眼巴巴地看着儿女受苦一般。

后来，乔治牵着爱米的手回到卧室，然后独自出来了。就这一会儿工夫，他就和妻子道了别，离开走了，留下背后泪眼婆娑的爱米。

乔治急冲冲地奔下楼，心中暗喜道：“感谢老天，一切终于告一段落了。”他提着剑，赶到紧急集合处，战士们都从自己住的地方跑到那儿会合，战争马上就要开始了，摆在面前的好像是希望，是快乐，真是让人激动！和眼前的这场战争相比，往日的一切都算不上什么。

从小，每当同别人比赛时，他都是拼尽全力的。无论是学校还是军队，人们都给他叫好！在学校进行板球竞赛和在军营里举行赛跑时，他总是次次第一。我们最佩服的就是那些真正的男人。从特洛伊传说到如今的诗歌，其中的故事都关于武士。

乔治收到振奋人心的开战通知，便不再沉湎于温柔乡，他立刻跳起身来。出发时，天刚刚放亮。那真是一幅壮观的场面——乐队奏着进行曲走在队伍前面；接着是骑着马的比拉密斯少校；再后便是举着旗帜的旗手；军旗的后面便是由军官带领的军服严整的战士们；再往后，就是乔治的连队。从领军的少校到扛旗的旗手，都斗志昂扬。乔治经过自家窗口时，仰起头朝爱米丽亚深情地一笑。随后，军乐声渐渐地消逝了。