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第七卷 商马第案件（第9页）

“有。”

“那么，用邮局的马的话，先生就不能在今天到达阿拉斯。我们是在一条支路上。换马站的工作效率挺低的，加上现在是农忙季节，壮马供不应求，邮局和别的部门也在四处找马呢。这样，在每个换马站您至少要等上三四个钟头。另外，还有许多斜坡要爬。”

“唉，那我骑马去吧。请您把马卸下来。这地方我总能买到一套鞍子吧。”

“这当然不难。但这匹马让骑吗?”

“您提醒了我，这马不肯让人骑。”

“那么……”

“在这村子里，我能找得到一匹出租的马吧?”

“一匹一口气走到阿拉斯的马?”

“是的。”

“您不可能在我们这儿找到这样的马。首先，您得买下，而实际是既没有卖的，也没有租的，500法郎也罢，1000法郎也罢，那都用不着。您无法找到一匹那样的马。”

“怎么办?”

“最好是我来修您的轮子，您等到明天再走。”

“那太迟了。”

“圣母!”

“此地有没有去阿拉斯的邮车?它什么时候经过这里?”

“今晚就有一趟。这路上有两辆箱车，一去一来，都走夜路。”

“您修好那轮子非得一天的工夫?”

“非得整整一天不可。”

“10个也没用!”

“能不能用绳子把那两条轮辐绑起来呢?”

“绑轮辐可以；但绑轮毂可不行。况且轮箍也坏了。”

“城里可以租到车子吗?”

“不可能。”

“还有别的车匠吗?”

那马夫和车匠同时否认道：

“没有。”

他感到一种极大的快慰。

看来这是上帝的安排了。是上帝让车轮折断，阻止了他继续前行。上帝已经有所昭示，可他仍诚心诚意地、仔仔细细地想到了一切方面，时令、劳顿、费用都没有让他退缩。丝毫也不存在可以谴责自己的地方。这都是天意，这不是他的过失，他的良心是不会因此受到谴责了。

他长长地吐了一口气。自从沙威求见他之后20多个小时以来，他受到的折磨开始减轻。

现在，他似乎感觉上帝是袒护他的了，还表明了旨意。他想，你已经尽了全力，现在只好回去了，而且回得心安理得。

当他在与车匠对话时，有个孩子在一边悄悄地听着，没有人注意到他。他不一会儿便离开了人群。

这位赶路人经历了我们刚才所描述的那些思想活动以后，正打算原路折回时，那孩子回来了。他还领来一个老妇人。

“先生，”老妇人说，“我的孩子说，您打算租一辆车子。”

赶车人听见老妇人简单的问话之后，不禁汗流浃背。他似乎看到，一只手刚刚把他放开，现在又在他背后的黑影里伸了过来，准备再次把他抓住。

他回答道：

“好妈妈，我是打算租一辆车子。”

“不过，这地方没有。”

“有。”老妇人回答。

“在哪里?”车匠问。

“在我家里。”