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第四章（第2页）

“那我们就拾一些回去吧!”赫伯特回应着，同时即动手捡了起来。

拾获是容易的，因为大量的枯树枝就躺在他们的脚下。可是，如果说燃料是不缺的话，那运输方式倒是有待决定。这类树枝非常干枯，想必燃烧很快。据此，必须带上可观的数量到“烟囱管道”去，这样的话，靠两个人背是不够的。对此，潘克洛夫已经胸有成竹。

“哎!我的小伙子，”潘克洛夫应答道，“应当有一个运输木头的方法。干什么事情总得有个方法才好呀!要是我们有一辆车或是一艘船，那就容易办了。

“可我们有那条水流呀!”赫伯特说道。

“说得有理嘞!”潘克洛夫应答着，“水流对于我们将是一条自己行进的路，而木排被发明出来，并非一点儿用处都没有。”

“不过，”赫伯特提醒道，“我们那水流道路的走向与我们自己的道路走向现时正好相反，因为大海正在涨潮呢!”

“我们等到退潮时再离开就行了，”这位水手应答道，“而且，是木排将要把燃料运送到‘烟囱管道’去，我们总得先把它扎好。”

这位水手于是带着赫伯特向着那片森林与这水流交界的拐角处走去了。在那时他们拾捡遍地都是的枯树枝，并且一起做了一个大的木排，然后把起码20个人才扛得起的木柴分次地搬运到木排上。在一个小时内，所有的活都干完了，于是，他们就把那木排栓系在陡峭的岸边上面，等待着那潮汐的交替时刻的到来。

这样就还有几个钟头的时间要打发，于是，潘克洛夫和赫伯特便共同商定，决意到那高地上去，以便仔细观察那更广范围的地区。

正好，在距离那水流形成的拐角后面200步路的地方，那悬崖峭壁由于岩石崩塌至此结束了，它是以一处通往森林边缘的不太陡的斜坡突然结束的。这斜坡简直是一处天然楼梯，赫伯特和那位水手于是就开始攀登起来。他们双腿活力强劲，转瞬之间便到达了峰顶，并走到该处拐角上，呆在俯临那条水流口的地方。

上到峰顶，他们的目光首先即投向他们在十分可怕的境遇中所刚刚横渡过的那片海洋!他们怀着激动的心情注视着曾经发生过倒霉事件的那海岸北部整个地区，正是在这个地方，赛勒斯·史密斯失踪了。他们的双眼在追寻着，看看是否有他们气球的某种残留物，希望看到有一位男子汉原先得以扒攀在上面，而现在却恐怕是漂浮不起来的情形。可是什么也没有发现!大海只是一片望不着边际的孤独水面。至于海岸地方，也是冷落无人。不管是那位记者，也不管是纳布，均无他们的踪影。

“我感到可能，”赫伯特大声说道，“史密斯那样充满活力的一位男子汉，他不可能像一般人那样让自己淹死的。他大概是到了海滨某处地方。您说是吗?潘克洛夫。”

这位水手伤心地摇了摇头。他觉得，几乎是没有什么希望能再见到赛勒斯·史密斯的了，可他不想让赫伯特灰心，于是说道：

“大概是吧，大概是吧，我们的工程师是男子汉，所有别的人抵挡不住的，他总能够脱身啊!……”

在这期间，他正极其注意地观察着是处海岸。在南面，是处天际被一处尖突的岬角遮挡住，叫人不能看清陆地是否朝这方向延伸，抑或是向着东南和西南延展，致使那处海岸成为一个长形半岛。在那小海湾的北端，是处海岸沿着一条比较圆形的界线，将其外廓继续延展到很远的地方。

那里，海滨地势低且平坦，没有悬崖峭壁，只有潮汐落退之时露出来的宽阔沙洲。

这时，潘克洛夫和赫伯特转过身来朝西望去。离他们六七海里外的那座顶峰积雪的高山，它前面的山坡直到距离海岸两海里处，大片大片的树林一直延伸着，还有一些常绿高大优质树种点缀其中。接着，从这处森林边缘直至那处海岸，是一处广阔的高原地带。左边，透过林间空隙，不时可见小水流的水在闪烁着，而且看来，它的水流相当弯弯曲曲，将小水流引向高山的支脉中间，想必这里就是小水流的源头。

“我们是在一个岛上吗?”那位水手喃喃地说道。

“无论如何，这个岛看来是相当大啊!”那位年轻小伙子答道。

“不管多大，岛终归还是岛呀!”潘克洛夫说。

然而，这个重要问题眼前还是不能得到解答。要解答它，需推迟到另外一个时间。至于这处陆地本身，不管是岛屿还是大陆，这里的土质看来都是肥沃的，景致都是宜人的，它的产品也都是丰富多样的。

“这个地方不错，”潘克洛夫提醒说道，“这是我们的不幸中的大幸，应该感谢天公作美。”

“真是谢天谢地!”赫伯特答道，他的那颗虔诚的心，对造物主充满着万分感激之情。

潘克洛夫和赫伯特在他们落难的这个地方观察了好久，但是这般走马观花式的察看过后，他们的未来是个啥样，现在却是难于想像出来。

然后他们就沿着那花岗岩高地南边的山脊往回走，此处山脊显现出来的是一长串奇形怪状的、参差不齐的齿形岩块。那里，成千成百的鸟儿栖息在那石洞里面。赫伯特从岩石上跳下来时，将那整群飞禽都惊跑了。赫伯特认了这种飞禽叫原鸽，肉很好吃，想必它的蛋也会很好吃，于是，他就与潘克洛夫在花岗岩石壁那凹下去的地方认真地搜寻了起来，果然在一些窝穴里找着了不少蛋呢，他们用潘克洛夫的手帕包将起来。当大海快要涨满潮的时候，他们就开始走下山来，向着那水流走去。

当他们在午后到达这条水流拐弯处的时候，水流已经在反向流动了，他们马上利用这落潮时机把木排放到那水流口去。潘克洛夫又用干藤编织成一条好几法寻长的绳索，把缆索扎绑在木排后部，自己用手拉着缆索另一端，赫伯特则用一根长杆把木排推下水中，并使木排平衡保持在这条水流之中。仅仅用了不到一个小时木排便到达了水流口，距离那“烟囱管道”只有几步远了。