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第五章（第2页）

潘克洛夫没有搞错，而且，他还美美地大喊起“好哇”的欢呼声来，然后又进一步说道：

“瞧那布料多好啊!够我们几年做衣料用啦!哎!史佩莱先生，一个小岛上的树木长出衬衣来，您说说是怎么回事呀?”

当时那气球在最后一次弹到空中后又掉落在这小岛上，使这些移殖民现在有幸失而复得，这对他们来说确实是值得高兴的事情。然而，要把悬挂在树上的气球外包套取下并运放到一个安全的地方，这可不是一件容易的事。他们用了将近两个钟头，使尽浑身解数，最后才把那个泄了气的巨形气球取下来了。

这是从天上掉下来的一笔财富！

“如果，赛勒斯先生，”那位水手说道，“我们以后决定离开小岛，那就不会是再乘坐气球，是吗?那家伙不会听人指挥到人们想要到的地方去。哎，如果您相信我，我们就建造一艘20吨左右的大船，因此您就让我在这块布料里剪出一面前桅帆和一面三角帆来。至于那剩余部分，我们就用它来做衣服穿啦!”

“我们往后看着办吧，潘克洛夫，”赛勒斯·史密斯应答着道，“以后再看着办好了。”

“在没有决定以前，必须将这所有东西放置在安全可靠的地方。”纳布说道。

的确，他们现在不能指望将这沉重的布料、绳绳索索搬运回“花岗石宫”去，于是，这些移殖民就同心协力，连拽带扛，最后终于将所有东西直拖到这外海滨去了，在这个地方，他们发现了一个很是宽敞的洞穴，由于它所处的方位恰好，完全就是风吹不着、雨打不到，那浪涛潮涌也不可能光顾到它。

到了傍晚6点钟时，所有东西都已收藏好了，在给形成小湾这个凹入处起了“气球港”这个富于解释意义的名字后，移殖民们就继续向着那爪形海角行进起来了。

这个时候，夜幕已经降临了，适时他们来到了发现那宝物箱子处即漂来物淤积地角。可是，这里也和其他地方一样，毫无显示出有发生过遇难船只的迹象，这样就完全证实了赛勒斯·史密斯先前所做出的结论。

从漂来物淤积地角到“花岗石宫”还有4海里行程，当他们从这里直走到感恩河河口后，抵达这条水流形成的第一个拐弯处时，时间已经过了午夜了。

这里河面有80英尺宽，要横渡过去不容易，潘克洛夫此前曾保证过克服这个困难，现在他就迅速地去办这事了。

突然，这时正在沿河来回踱着步的赫伯特急急忙忙地回转过来，而且用手指着那感恩河的上游地带高声地喊了起来：

“哎，什么东西在那儿漂着呀?”

潘克洛夫停下手中的活儿，抬起身果然看到一个移动着的物体，在黑暗中这东西只是隐约地显现。

“是一只小船啊!”他说道。

大伙跑近过去，一看之下，都不由得感到极度的诧异，果然是有一只小船静静地正在顺流而下。

“哎!小船主人哎!”这位水手出自一种职业上的本能大声地呼喊起来，他此时已顾不及是否保持沉默会更好些了。

没有回音。那小船还是在一直漂流着，而且已经距离他们只有十来步远。这时，那位水手又再次高声喊道：

“你们看啊，那可是我们的那个独木舟啊!系着它的缆绳断了，所以它就顺着水流漂下来啦!要知道它到的正是时候嘞!”

“是我们的独木舟吗?”那位工程师低语道。

潘克洛夫没有弄错。这正是他们那只小船，早先系着它的缆绳想必是断裂了，所以它才会从感恩河的源头独自地回转到这里啊!他们赶紧用一根长杆搭住船，使它慢慢靠了岸。这时那位工程师第一个跳上船去，他抓住缆绳，用手触摸着，确实不错，这绳子真的是在岩石上面磨断了。

“瞧，”那位记者此时低声对他说道，“这可说是一件……事情。”

“奇怪啊!”赛勒斯·史密斯应声道。

不管这事怪还是不怪，但总归是一件幸事啊!另外的三个人这时也都来到了船上。那绳索是被磨断的，他们是不怀疑的了；但是让人觉得不解甚至是吃惊的是：这只独木舟不早不晚，恰是在这个时刻漂流到这里被这些移殖民半途中抓住，要是早一刻钟或晚一刻钟，它就要漂流到那大海当中去了呀。

要是人们生活在有守护神的时代，这件事情可是会被毫无疑议地认为，这个小岛常有一个超自然的东西来光顾，是它在施展其威力，为这些遇险者提供帮助啊!

只是几桨工夫，这些移殖民就到达感恩河河口了。小船被拖拉到“烟囱管道”近旁的那个沙滩上，然后所有的人就朝着“花岗石宫”的绳梯处走去了。

但是就在此时，托普却如狂怒般地叫吠了起来，而那正在寻找第一段梯子的纳布也发出了一声喊叫……

那个梯子不见了！