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第二十章（第2页）

从颌骨角到感恩河河口，路程大约不到8海里。于是，“乘风破浪号”的船头朝着“花岗石宫”，风鼓起了风帆，船在距海岸1海里处沿着海岸前行。过了那些巨大的熔岩石块，时间不长就到了形状怪异的沙丘地带，工程师正是在这里被莫名其妙地找到的，而海鸟们也时常成批成批地光顾这一带地区。

将近4点钟，潘克洛夫驾船驶进了小岛和海岸之间的水道。5点钟时，“乘风破浪号”的船锚咬进了感恩河河口的沙地上。

到了此时，移殖民们外出已经有3天了。艾尔通在海滩上等待着他们，杰普“老爷”高高兴兴地走上前迎接他们，嘴里愉快地呼噜着。

就这样，海岛沿岸的所有勘探工作顺利地完成了，但并没有发现任何可疑的迹象。如果说这海岛上居住着某个神秘的生灵的话，那他只能是藏身在盘蛇半岛上那遮天蔽日的森林里。那个地方，移殖民们尚未进行全面的勘探。

吉丁·史佩莱就这些事情和工程师交换了意见，并商定引起大家对岛上发生的某些怪事的注意，而不久前这一桩更是无法解释的怪事之一。

所以，一谈到海岸上那堆让他们感到莫名其妙的火时，赛勒斯·史密斯禁不住一再追问记者说：

“您真能肯定看到了那火光吗?会不会是局部的火山爆发呢?或者是某种流星现象呢?”

“不，赛勒斯，”记者回答说，“那无疑是一堆被人点燃的火。而且，潘克洛夫和赫伯特也和我一样看到了，他们可以证实我讲的话。”

于是，几天后，4月25日晚上，当移殖民们一起聚集在眺望岗上时，赛勒斯·史密斯对他们说道：

“朋友们，我觉得该提请你们注意岛上发生过的某些事，同时我很想听听你们的高见。这些事情简直就是不可思议的……”

“不可思议!”水手吐了一口烟，叫道，“我们的岛会是不可思议的吗?”

“不，潘克洛夫，但至少可以肯定，是神秘的，”工程师回答说，“除非您能给我们，我和史佩莱，解释清楚那些我们至今仍莫名其妙的事情。”

“那说出来听听吧，赛勒斯先生。”水手答道。

“那好，您明白吗，”于是工程师说，“我掉到海里以后，怎么可能会挪到岛外四分之一海里的地方，而我自己却对此没有任何知觉呢?”

“除非是这样，因为您当时昏过去了……”潘克洛夫说。

“这个说不通，”工程师答道，“但我们不谈这事了。那么，您知道托普在5英里外我躺倒的山洞里，怎么能发现你们的藏身之处呢?”

“那是狗的本能……”赫伯特答道。

“奇特的本能!”记者这时说道，“因为，虽然那天晚上暴雨很大，但托普来到‘石窟’时，身上却是干的，甚至一点泥巴也没有!”

“接下去，”工程师接着说，“您明不明白我们的狗跟儒艮搏斗时，怎么会莫明其妙地被抛出湖面呢?”

“不明白!我真的不太明白，”潘克洛夫答道，“而且那儒艮受的伤，似乎是被一种利器刺中的，这我就更不明白了。”

“再接下去，”赛勒斯·史密斯接着说，“我的朋友们，你们明不明白，那只小西猫身上怎么会有一颗铅弹呢?既然没有海难的任何迹象，那只箱子怎么会那么凑巧地搁浅呢?我们初次在海上试航的时候，为什么那个装着文件的瓶子会那么凑巧地出现呢?我们在正需要用船时，在远处的小艇怎么会自己挣断绳索，从感恩河上漂到我们身边呢?猿猴侵入我们的住宅后，那‘花岗石宫’上的绳梯怎么会那么及时地掉下来呢?最后，那份艾尔通肯定地表示不是他写的文件怎么会落到我们手里呢?”

赛勒斯·史密斯把在岛上发生的怪事就这样一一地罗列出来。赫伯特、潘克洛夫和纳布听后都面面相觑，不知如何回答，因为，这一连串事件，头一次这样汇集在一起，让他们已经目瞪口呆。

“的确如此，”潘克洛夫愣了半晌后终于说，“您说得对，赛勒斯先生，这些事情都难以解释!”

“还有呢，朋友们，”工程师接着说，“这最后一件也是怪事，而且比其他的更难以弄明白!”

“哪一件，赛勒斯先生?”赫伯特马上问。

“当你们从塔波岛回来时，潘克洛夫，”工程师接着说，“你们说林肯岛上出现过一堆火吗?”

“当然啦。”水手答道。

“您能肯定看到了那堆火吗?”

“完全像我现在看到您一样。”

“那么您呢，赫伯特?”