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第十二章（第2页）

他们来到栅栏的门前，里面没有一丝的光亮。

正像记者和潘克洛夫估计的，栅栏的门是关着的。水手想把门推开，然而，他猛然发现外面的门闩并没有闩上。

这样，可以断定，匪徒们已经占据了牲畜栏，而且看来他们已经把门固定住，以防有人破门而入。

吉丁·史佩莱和潘克洛夫侧耳向里倾听起来。围栏里一点声响也没有。岩羊和山羊可能都在牲口栅里睡着了，丝毫没有搅闹这宁静的夜。再仔细地观察一下。

围栏内似乎也没有人站岗。这时，他们都觉得情况已经基本了解清楚，应该马上回去告知同伴们。

几分钟后，工程师就了解了情况。

“那好，”通过深思熟虑后，他说，“我现在有理由相信罪犯们不在牲畜栏内。”

“等到翻过围栏后，”潘克洛夫答道，“就会知道了。”

于是他们驾着车子走出树林，无声地向栅栏驶去。此时四周一片漆黑，静悄悄的，厚厚的草丛几乎完全减消了脚步声。

移殖民们做好开枪的准备。杰普在潘克洛夫的命令下断后，纳布用绳子拴着托普，不让它扑到前面去。

很快就看到那块林间空地，那里冷冷清清的。小分队毫不犹豫地向围栏挺进。当车子来到栅栏边，就停了下来。这时，工程师、记者、赫伯特和潘克洛夫都向着大门走去，看看大门是否在里面闩着。

不想，有一扇门竟然打开着!

“这到底是怎么回事?”工程师转向水手和吉丁·史佩莱问。他们两个人都愣住了。

“我发誓，”潘克洛夫说，“这扇门刚才是关着的!”

这样，移殖民们犹豫了。这么说，潘克洛夫和记者刚才侦察时，匪徒们就在牲畜栏里?这是毋庸置疑的，因为这扇刚才还关着的门，只能是他们打开的!那么他们还在吗?还是只有其中一个刚刚走出来?

所有这些问题顷刻间涌进了每个人的脑海里，但怎么解答呢?

这时，赫伯特刚向围栏里走了几步，就急忙地退了出来，一把抓住工程师的手。

“怎么了?”工程师问。

“有灯光!”

“在屋里?”

“是的!”

五个人马上一起向大门走去。果然，他们看到了对面窗户的玻璃里有着一丝微弱的光亮在摇曳着。

赛勒斯·史密斯当即决定：

“这真是个天赐的良机，”他对同伴们说，“匪徒们都困在房子里面，没有一点觉察!他们在我们控制之下了!上去吧!”

于是，移殖民们扛着上了膛的枪，轻手轻脚地溜进围栏内。车子就留在外面，由托普和杰普看守。

赛勒斯·史密斯、潘克洛夫和吉丁·史佩莱在一边，赫伯特和纳布另一边，沿着栅栏轻步向前走，同时还仔细观察着那一团漆黑而且冷清的牲畜栏。

时间不长，他们都来到了屋子旁，站在那扇关着的大门前。赛勒斯·史密斯随即用手向他的同伴们示意，叫他们别动，他则向那微微发着亮光的窗口悄悄靠近。