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第四天大早，宫使就来报告说：未央宫前跪了一大片人……

刘邦问：“是些什么人?”

“许多是长安城的父老，还有些底层的官吏。”

“他们要干什么?”

“上告相国大人贪赃枉法!”

“是这样?”刘邦乐了。心里想：你萧何不是一直以自己是廉吏自居吗?现在你也是一身污水了!“他们都有诉状吗?”

“有，他们个个头顶状纸!”

“好了，你去把状纸收来，就说朕要亲自处理……”

不一会儿，宫使把一大摞状纸捧进来，放在刘邦的御案上。

刘邦整整半天，细细地看着上告萧何的诉状，乐得哼起歌儿来。“萧何呀，萧何呀，这回轮到你老哥糟心了!”

吕雉走进来，抻着头看了几页。

“看什么，你的萧何相国这回可要栽跟头了!”

“都是上告他的吗?”吕雉问。

“可不!”

“那你还犹豫什么，赶快下诏把那些刁民抓起来呀!”

“那怎么行?人家都是依法上告的嘛!”

“你打算怎么办呀?”

“你说呢，我的皇后?”

吕雉想了想，“如果刁民抓不得，就从国库里替相国赔上，也好给他挽回面子。另外赶紧给他加封，再给他几千户的封邑!”

“去去去!”刘邦生气地说，“女人不要来这里干政!国家大事，我自会处理得当的!”

刘邦东去平叛，萧何便尽心竭力地为刘邦筹集粮草、军饷，这是个很大的数目，干起来十分操劳。就在这时，那位召平公又来了，他悄悄地对萧何说：“老相国，您快要遭灭族之祸了!”一句话吓得萧何头冒青烟。他连忙问：“祸，祸又来了?从何来呀?”召平说：“找个去处，容老夫细细对您说。”

萧何放下手头的工作，把召平领回家。

召平对他说：“您位居相国，分封时又功居第一，您还能晋升吗?但是从您随汉王入关以来，十余年一直执掌国家大权，许多地方已只知您萧何，不知有皇上了!就连朝廷之上，也有人把您看得比皇帝还高，您想这不是十分危险的事吗?”

萧何点点头，吓得浑身是汗。召平继续说：“您功德高超，贤名远播，大部朝臣对您俯首听命，就是老夫是皇上，也不能不忌惮你呀!”

萧何立刻向召平跪下，请教自救之策。

召平将萧何扶起来，对他说：“现在只有一个办法了，那就是自毁您在朝廷、公众中的形象，把自己弄成个毫无大志、碌碌无为的庸人……”

“那可难了。”萧何说，“一个人的形象不是一天树立起来的，也不是一天能毁掉的。”

萧何说得很是。

召平想了想说：“那就把自己弄成个贪官污吏吧，那还容易些。”

萧何留召平吃饭。席间，萧何说：“上次受教后曾到郊外找过先生，可是没有找到。先生的仙居到底在哪里呢?”

召平说：“我是乡野之人，云里来雾里去的，您找不到。我该来的时候，自然会在您面前出现的。”

饭后，召平老人又与萧何商量了许多避祸之法，直到黄昏才告别。

萧何依计而行，用赊欠贱买的办法强行霸占了许多民田民宅，又接受商贾的贿赂，接纳属吏的馈赠。他这“大门”一开，求他办事的人和有求于他的人，更是络绎不绝了。他又故意把这些别人隐蔽不迭的事，暴露给好事者，不几日，萧何就把自己打造成一个贪婪恶浊的当权者了!

“把萧相国给朕叫来!”

听到皇帝召唤，萧何怀着忐忑不安的心情进宫来了。

“皇上，老臣来了!”

“萧何!”刘邦冷着脸，这一次他不称萧何为大哥了，“朕离开长安东征，你在家干的好事呀!”

听到皇帝这样说，萧何抬起头来，他见刘邦那阴沉的脸就像要滴下水来。连忙磕头：“皇上，老臣……”