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刘縯带着弟兄宾客，暗藏利刃，径直往刘玄府门前而来，远远就看见刘玄府里火光冲天，必是被官府放火焚烧。众人心头燃起怒火，一阵疾走，不多时，就到了刘玄府前。只见一百多名官兵正在用马鞭抽打几十个被捆绑起来的族人。一个穿着游徼官服的中年人骑在马上，挥着马鞭，喝叫着：

“给我朝死里打，看他们说不说?”

刘縯大怒，一步冲上前去，喝道：

“住手!”

挥鞭殴打族人的官兵不知何故，一时全住了手。那游徼忽听有人敢出头，转目一看，跟前站着一个威武的青年公子，不由大怒，用马鞭一指，喝叫道：

“阁下何人?敢阻挠我等行事!”

紧跟刘縯后面的刘秀跟游徼一照面，顿时怔住了，这人好面熟，像是在哪里见过。正回忆不出，只听刘縯硬梆梆地答道：

“小民刘縯，请问大人是谁?为何殴打我刘氏族人?”

那游徼一听刘縯二字，心里一动。刘縯平日慷慨大义，勇武过人，在南阳算得上小有名气，不是软弱可欺的主儿。因而他多看了一眼对方，答道：

“本官是新任游徼韩虎。你族人刘玄杀死前任游徼大人王新贵，本官奉命前来缉拿。刘伯升，你不要阻挠我执行公务!”

韩虎一报名儿，刘秀忽拉一下想起来了。当年他和刘玄去新野卖谷，在酒店里遇着一个豪饮的女子，与刘玄比试喝酒。正喝得较劲的时候，就是这个韩虎冲上楼来，扰了他们的酒兴，那女子好像是韩虎的妹妹，被他强拉走了。

刘秀认出韩虎，韩虎却认不出他来。因为刘秀那时才十五六岁，一晃多年过去了，容貌变化太大了。韩虎只听说过刘縯的名头，根本没有注意他。

刘縯一揖首，恭敬有礼地道：

“原来是新任游徼韩大人，小民失敬。刘玄杀死王游徼的事，小民也知道。王游徼强征马匹，妄杀刘玄之父。刘玄为报父仇，才手刃仇人。如今已远避他乡，大人来迟一步了。”

韩虎当然知道刘玄不会留在府里等死，但是依刘玄之力，不可能手刃王新贵，必有人同谋相助，上头的意思很清楚，决不能放过刘氏宗族中任何不满新朝的人。因而，他冷笑一声道：

“刘玄虽走，可是他的同党尚在，本官就是来缉拿他们归案的。”

刘縯哈哈大笑，道：

“韩大人，刘玄不过是为报父仇，一怒之下，杀了王游徼，小民和春陵百姓亲眼所见，哪里来的同党?大人强拿我族人实在是没有理由。”

韩虎大怒：

“刘伯升，你敢过问本官的事，难道要造反么?”

“小民是新朝顺民，岂敢造反，可是大人拿不住杀人逃犯，却来殴打我刘氏族人，不仅刘伯升不服，春陵刘氏没有人会服大人的。”

“对，我们不服!”刘秀弟兄和宾客人齐声吼道。

“大人无理，我等不服。”不知何时，聚集在四周，几百名的春陵乡老也挥舞双拳示威似地呼叫道。

被官兵捆绑着的几十名族人也理直气壮地叫道：

“大人，我等冤枉，快放了我们。”

韩虎扫了一眼刘续弟兄宾客和周围的人山人海，方知春陵刘氏早有准备。如今天下纷乱，起兵反新者到处都是。如果一意相逼，春陵刘氏必反，这个责任他难以承担。可是，如果就这么放人，未免太让他们小瞧了。刘氏人多势众，自己和这百十名官兵难以对付，可是凭自己手中刀对付刘縯一人应该不成问题，打赢了刘縯，既可夺回面子，也可镇慑众人。思谋妥当，韩虎宽容地一笑道：

“刘伯升，不是本官与你刘氏过不去，实在是身在公门，身不由己。若要放人，也不难。你若能胜了我手中刀，韩某立刻放人回城，如果你输了，就要跟本官一道，给上面一个交待。怎么样?”

刘縯没想到他要与自己较劲，正手痒呢，当然求之不得，嘴上却谦恭地道：

“若不是大人提议，别人还以为小民要造反呢。大人高见，小民岂敢不从。只是小民的坐骑也被你们征用去了。只好步下陪大人走两招了。”

韩虎一听，正中下怀。自己在马上，三招两式斩了刘縯，刘氏人众不战自溃。因此，他毫不谦让，伸手摘下虎背大砍刀，刀尖一指刘縯，冷笑道：

“刘伯升，这是你自寻死路，怪不得韩某。”

刘縯手中没有长兵器，只得笑道：

“请问大人，可否借小民兵器一用。”

韩虎不屑一顾：

“我手下的兵刃任你选用。”

“小民谢了。”刘縯说话的功夫，身形甫动。众人还没有看清楚怎么回事，他手中已多了一支长矛。而韩虎身旁的一个兵卒突然惊叫道：

“我的兵刃不见了。”

刘縯长矛在手，随随便便往韩虎马前一站道：

“大人，请了!”