统万:惟一遗存的匈奴都城
千年古城浮出沙海
毛乌素沙漠位于中国陕西和内蒙古的交界地区,其流沙绵延两万里,为中国五大沙漠之一。在毛乌素沙漠的深处,31米高的“角楼”突兀而出,远远望去就像一根卓然挺立的桅杆。在它四周散布着残存的城墙轮廓。
——这就是湮埋地下干余年的匈奴故城统万城遗址。
统万城建成于5世纪初,那是史称“西晋十六国大乱”的时代,群雄割据,黄河以北各少数民族贵族集团拥兵为王,“铁弗匈奴”首领赫连勃勃在朔方建立大夏政权,自称大夏天王。
“铁弗”的意思是指匈奴父、鲜卑母的后裔,也就是匈奴与鲜卑两民族的融合体。
赫连勃勃先世原与“汉”刘渊为近支。汉主刘聪在位时,其曾祖铁弗刘虎曾受册封为楼烦公。后刘虎死,祖父务桓继立,务桓为保存实力,曾相继依附于代王什翼犍、后赵石虎。356年(东晋永和十二年),务桓死,叔祖阏陋头代立,部落多叛归悉勿祁。359年,悉勿祁死,父卫辰嗣立。卫辰为维持自己的统治地位,一面遣子向代王朝献,一面又潜通前秦苻坚,受其册封,请人塞寄田(借地耕种),势力日张。
公元365年(东晋兴宁三年),卫辰联合贰城(今陕西省黄陵县西北)匈奴右贤王曹毅,出兵两万人进攻秦杏城,为苻坚击败,曹毅投降,卫辰束手就擒。苻坚经略中原,正需匈奴力量以供驱使,于是委任曹毅为毂力雁门公,卫辰为夏阳公,仍使其各统所部。什翼犍不满卫辰投奔苻坚,便带兵讨伐,未果。374年,什翼犍复遣兵往征,卫辰南奔,请援于苻坚,苻坚发幽、冀、并三州兵力分道击代。什翼犍令匈奴部帅刘库仁领兵迎战。库仁败,什翼犍率众逃奔阴山以北。苻坚以其地分为东、西二部分,黄河以东一带归隶刘库仁,黄河以西一带归隶卫辰,各拜官爵。383年,苻坚因淝水之战败归,政权分裂。391年,卫辰在与北魏战斗中失败为部下所杀,子赫连勃勃奔走鲜卑,并逐渐形成自己的势力。407年,赫连勃勃领兵南掠,来到“临广泽而带清流”(《太平御览》)的水草肥美之地,就地筑城,动用十万军之众,历时六年之久,于公元413年(东晋义熙九年)将城筑成,取名“统万”,意为“君临天下,一统万邦”。
建立了大夏国的赫连勃勃坐在王宫里,踌蹰满志,做着一统中原的美梦。
据史载,赫连勃勃生性凶残,脾气暴烈,并对土地有着极为强烈的欲望。公元418年,东晋所属的长安城发生骚乱,赫连勃勃马上意识到一统长安的机会到来,便带领大军突破正因内讧而疲劳不堪的晋军防守,大举人城,见晋军格杀勿论,整个长安城血污遍地。由于晋军被杀过多,赫连勃勃竟将人头垒成叫做髑髅台的坟堆,成为长安城一道血腥风景。由此,赫连勃勃便又在长安称皇帝,但仍以统万为都,直到425年赫连勃勃死去。
赫连勃勃死后,其子赫连昌继位。但两年后(427年),北魏太武帝取长安,夺统万,大夏国西风日下。丧失都城和后方基地的大夏国苟延残喘,残部流窜甘肃,与北魏、西秦连年战争。431年终被魏属国吐谷浑击灭于河西。西夏从称王到覆灭,前后不过24年。
大夏国灭亡后,统万的地位从此一落千丈。统万被魏降格为不如一个县的“统万镇”,结束了显赫的国都历史。但由于统万城的战略价值,北魏太和十一年(487年),统万升为夏州(后为化政郡)治所。但是到了隋唐时代,特别是“安史之乱”后,由于战争和乱垦滥伐,塞北草原便开始沙化。唐诗中“眼见风来沙旋转,终年不省草生时”、“茫茫沙漠广,渐远赫连城”,描绘了当时统万城的萧瑟之景。
五代十国到宋初,塞北是残酷的战场,杨家将即屯兵于此。统万城已处于沙漠包围之中,虽属州郡之治,但已岌岌可危。宋淳化五年(994年),朝廷以“深在沙漠”,常为少数民族“聚反中心”为名,将统万居民迁入塞内,捣毁城池。统万遂成废墟。
宋太宗(公元976年即位)时,统万城开始被沙漠覆盖。11世纪初,北方崛起的“西夏国”,古灵武(今宁夏境内)为都,为了与东方的辽、南方的宋相抗衡,重建统万城,驻以重兵。但当统万城再次被废弃后便在沙漠中沉睡了一千多年,直到清代后期才被重新发现。