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甲虫（第1页）

甲虫

皇帝的马儿钉有金马掌；每只脚上各有一只。为什么他有金马掌呢?

他是一匹很漂亮的动物，双腿纤长，聪明的眼睛；他的鬃毛悬在脖子上，像一片丝织的面纱。他驮着他的主人在枪林弹雨中驰骋，听到过子弹穿过耳边。当敌人逼近的时候，他踢过和咬过敌人，与他们作过战。他背过他的主人在敌人倒下的马身上跳过去，救过赤金制的皇冠，救过皇帝的生命——比赤金还要珍贵的生命。

甲虫这时就爬过来了。

“大的先来，然后小的也来，”他说，“问题不在于个头儿大小。”他说话的时候就伸出他的瘦小的腿来。

“你想干什么?”铁匠问。

“要金马掌。”甲虫回答说。

“乖乖!你的脑子一定是有毛病，”铁匠说。“你也想要有金马掌吗?”

“是的!”甲虫说。“难道我跟那个大家伙有什么不同吗?他被人伺候，有人来梳刷，被人看护，吃喝不愁。难道我不是皇家马厩里的一员么?”

“但是马儿为什么要有如此的待遇呢?”铁匠问，“难道你不懂得吗?”

“懂得?我懂得你在侮辱我，”甲虫说，“这简直是瞧不起人。——好吧，我现在要走了，到外面广大的世界里去。”

“请便!”铁匠说。

“你太粗暴无礼!”甲虫说。

于是他飞远了。他飞了一小段路程，不久他就到了一个美丽的小花园里，这儿玫瑰花和薰衣草花香四溢。

“你看这儿的花开得漂不漂亮?”一只在附近来回飞动的小瓢虫问。他那红色的、像盾牌一样硬的红翅膀上亮着许多黑点儿。“这儿是多么令人神往啊!”

“我对比这还好的东西都习以为常了，”甲虫说。“你认为这就是美吗?咳，这儿连一个粪堆都没有。”

于是他继续向前，走到一棵大紫罗兰花荫里去。有一只毛虫正在蠕动。

“这世界是多么美丽啊!”毛虫说：“太阳是那么温暖，一切蒸蒸日上!我睡了一觉——也就是大家所谓‘死’了一次以后，我醒过来就变成了一只蝴蝶。”

“你太自负了!”甲虫说。“乖乖，你原来是一只到处飞动的蝴蝶!我还是从皇帝的马厩里出来的呢。在那儿，没有任何人，连皇帝那匹心爱的、钉着我不要的金马掌的马儿，也不会这么想。长了一双翅膀有何了不起!咳，我们来飞吧。”

于是甲虫就飞走了。“我真不愿意生些闲气，可是我却没忍住。”

不一会儿，他落到一大块草地上。他在这里休息了一会儿，接着就睡着了。

我的天，暴风骤雨!雨声把甲虫吵醒了。他倒很想马上就钻进土里去的，但是无济于事。他栽了好几个跟头，一会儿用他的肚皮、一会儿用他的背拍着水，至于说到起飞，那简直是妄想了。无疑地，他无法从这地方逃生。他只好在原来的地方躺下，一声不吭。

天气有所好转。甲虫把他眼里的水挤出来。他模糊地看到了一件白色的东西。这是晾在那儿的一床被单。他大费周折爬过去，然后钻进这潮湿单子的皱纹里。当然，比起那马厩里的温暖土堆来，躺在这地方是很不舒服的。可是更好的地方也没有，因此他无奈地在那儿躺了一天一宿。雨一刻未停。到天亮的时分，甲虫才爬了出来。他对这天气颇为不满。

被单上坐着两只青蛙。他们明亮的眼睛射出极端愉快的光芒。

“天气太棒了!”他们之中一位说。“着实令人精神爽朗啊!被单把水兜住，完美极了!我的后腿有些发痒，迫不及待去尝一下游泳的滋味儿。”

“我倒很想知道，”第二位说，“那些飞向遥远的异地去的燕子，在他们无数次的行程中，是否会感受到比这更好的天气。这样的暴风骤雨!真叫人觉得像是呆在一条潮湿的沟里一样。凡是不能欣赏这点的人，也真算不上爱国了。”

“你们大概从来没有到皇帝的马厩里去过吧?”甲虫问。“那儿的潮湿是既温暖而又新鲜。那正是我习以为常的，那正是合我胃口的气候。不过我在旅途中没有办法随身携带。难道在这个花园里找不到一个垃圾堆，使我这样有身份的人短暂借住，舒服一下子么?”

不过这两只青蛙不明白他说什么，或是不愿意懂得他的意思。

“我从来不问第二次的!”甲虫说，但是他已经把这问题问了三次了，而且无人搭理他。