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小鬼和小商人（第1页）

小鬼和小商人

从前有一个学生，他住在一间顶楼里，一无所有；同时有一个小商人，住在第一层楼上，拥有整幢房子。一个小鬼就跟这个小商人共同居住，因为在这儿，在每个圣诞节的前夕，他总能得到一盘麦片粥吃，里面还加了一大块黄油!这个小商人能够提供给他这些，所以小鬼就住在他的店里，而这件事是极有教育意义的。

有一天晚上，学生从后门走进来，买了点蜡烛和干奶酪。没有人帮助他，所以亲自来买。他买到了东西，付了钱。小商人和他的太太对他点点头，祝他晚安。这位太太能做的事情远不止这些——她是个会讲话的天才!

学生也回敬着。他忽然站着不动，读起包干奶酪的那张纸上的文字来了。这是从一本旧书上撕下的一页纸。这页纸真可惜，这是一部很旧的诗集。

“这样的书彼彼皆是!”小商人说，“我用几粒咖啡豆从一个老太婆手中换来的。你只要支付我三个铜板，就可以把剩下的全部拿走。”

“谢谢，”学生说，“请你把这本书交给我，把干奶酪拿回去吧；我只吃黄油面包就可以了。把一整本书撕得乱七八糟，真是一种罪过。你是一个精明的商人，不过就诗来说，你不会比那个盆子懂得更多。”

这句话虽然说得很没有礼貌，还用那个盆子作比喻；但是小商人忍俊不禁，学生也大笑起来，因为这句话不过是开开玩笑罢了。但是那个小鬼却很生气：居然有人敢对一个他认为卖最好的黄油的商人兼房东如此出言不逊。

黑夜到来了，店铺关了张；除了学生，所有的人都进入梦乡。这时小鬼就走进来，拿起小商人的太太的舌头，因为她在睡觉的时候舌头没什么用处。只要他把这舌头放在屋子里的任何东西上，这东西就能讲起话来，而且还可以像太太一样，表达出它的想法意见。不过一次只能有一件东西利用这舌头，而这倒也是一桩好事，否则它们就要彼此打架了。

小鬼把舌头放在那个装报纸的盆里。“有人说你不懂得诗是什么，”他问，“这话是真的吗?”

“怎么可能，”盆子说，“诗是一种印在报纸上填充的东西，可以随便剪掉不要。我相信，我身体里的诗要比那个学生丰富；但是对小商人来说，我只不过是一个盆子罢了。”

小鬼再把舌头放在一个咖啡磨上。哎哟!咖啡磨就要成了一个话匣子了!他又把舌头放在一个黄油桶上，然后又放到钱匣子上——它们的意见都跟盆子的意见相同或一致，而多数人的意见是应该尊重的。

“好吧，我要把这意见转达给那个学生!”

于是小鬼就悄无声息地从一个后楼梯走上学生所住的那间顶楼。房里还亮着。小鬼从门锁孔里朝里面偷看。他看见学生正在读他从楼下拿的那本破书。

但是这房间里非常明亮啊!那本书里冒出一根闪闪发亮的光柱。它扩大成为一根树干，变成了一株大树。它长得非常高，而且它的枝杈还在学生的头上向四面伸展开来。每片叶子都很翠绿，每朵花儿都是一个美女的面孔：脸上的眼睛有的炯炯有神，有的蓝得分外晶莹。每一个果子都是一颗璀璨的星；此外，房里还有悠扬的歌声和音乐。

嗨!这样华丽的景象小鬼生平第一次见到。他踮着脚尖站在那儿，伫足观望，直到房里的光灭掉为止。学生把灯吹灭，上床睡觉去了。但是小鬼仍然站在那儿，因为音乐还在继续，声音既柔和，又悦耳；对于躺着休息的学生来说，它简直是一支美妙的催眠曲。

“这真是太棒了!”小鬼说，“这真是出乎我的预料之外!我倒很想跟这学生共同生活呢。”

接着他恢复了理智，叹了一口气：“这学生能有粥给我吃!”所以他走下楼来，回到那个小商人家里去了。他回来得很及时，因为那个盆子快要把太太的舌头用烂了：它已经把身子里面所装的东西全都讲完了，现在它正打算翻转身来把外面再讲一通。正在此时，小鬼来了，把这舌头拿走，还给了太太。不过整个的店——从钱匣一直到木柴——都随声附和盆子了。它们对它尊敬得五体投地，以致后来店老板晚间在报纸上读到艺术和戏剧批评文章时，它们都认为这是盆子的意见。

但是小鬼再也无法静心坐着，听它们卖弄他们的智慧和学问了。只要顶楼上一有灯光射出来，他就觉得这些光线好像就是锚索，非要把他拉上去，他忍不住了。把眼睛贴着那个小钥匙孔朝里面望。它胸中**气横生，就像我们站在波涛汹涌的正受暴风雨袭击的大海旁边。他不禁潸然流泪!他自己也不知道是什么原因，不过他在流泪的时候却有一种幸福之感：如果能跟学生一起坐在那株树下该是何等的幸福啊!然而这是做不到的事情——他只在小孔里看一下也就很知足了。

他站在寒冷的楼梯上；秋风从阁楼的圆窗吹进来。天气变得很寒冷了。不过，只有当顶楼上的灯灭了和音乐停止后，这个小鬼才开始感觉到冷。他才颤抖起来，爬下楼梯，回到他那个温暖的角落里去了。那儿很舒服和安适!

圣诞节的粥和一大块黄油来了——的确，这时他感受到小商人是他的主人。

不过半夜的时候，小鬼被窗户上一阵可怕的敲击声惊醒了。外面有人在大声喊叫。守夜人在吹号角，因为发生了火灾——整条街成了火海。火是在自己家里引发的呢，还是在隔壁房里烧起来的呢?大家都陷入恐怖之中。

小商人的太太不知所措，连忙扯下耳朵上的金耳环，塞进衣袋，以为这样总算救出了一点财产。小商人则忙着去找他的股票，女佣人跑去找她的黑绸披风——因为这是她们最好的一件衣服。每个人都想救出自己最值钱的东西。小鬼也如此。他几步就跑到楼上，一直跑进学生的房里。学生正泰然自若地站在一个开着的窗子面前，观看着对面那幢房子里的火焰。小鬼把放在桌上的那本奇书一把拽过来，塞进自己的小红帽里，同时用双手捧着帽子。现在这一家的最好的宝物总算成功抢救!所以他就赶快逃跑，一直跑到烟囱上去。他坐在那儿，对面那幢房子的火光照着他——他双手抱着那顶藏有宝贝的帽子。现在他知道他心里的真正感情，知道最喜欢什么了。不过等到火被救灭以后，等到他恢复理智后——嗨……

“我得一分为二，”他说，“为了那碗粥，我不能舍弃小主人!”

这话说得很实际!我们大家也必须到小商人那儿去——为了我们的粥。