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六

那天晚上，嘉莉感觉到了姐姐家一种新的气氛。家里并没发生变化，但嘉莉的心情已不同以前，这一点让她对这个家有了新的认识。梅妮这时当然希望能听到好消息。哈斯以为嘉莉会满意的。

“那么，”他穿着工作服从门厅走进来，透过餐厅的门望着嘉莉说，“你的工作怎么样?”

“唉，”嘉莉说，“活儿特别苦，我不喜欢。”

“是干什么活?”当他转身要去卫生间时停下来说。

“操作一台机器。”嘉莉回答。

他所关注的只是自己家的兴衰，对其它的一点都没有兴趣。他有些生气。

梅妮干活时的劲头也没有刚才那么高了。听到嘉莉说出了她的不满，连煎肉的咝咝声都不那么动听了。在嘉莉看来，累了一天下来，最大的安慰就是一个舒适快乐的家，体贴入微的关心，一顿丰盛美味的晚餐，最后有人对她说，“哦，好了，忍一下吧。一切都会好起来的。”但现在这对她而言只是泡影。她开始明白，他们觉得她的抱怨是毫不应该的，她应该继续干下去，而不是抱怨。她感到跟他们住在一起将会特别压抑。梅妮不是她的好伙伴——她太老了。她的思想十分古板，已经受到了某种环境的严重影响。

哈斯假如有什么快乐的念头或者快乐的情感，也是把它们埋在心里。他似乎一切心理活动都不借助身体上的表现。而嘉莉却有着青春的活力，有着想像力。她恋爱的日子和接受求爱的神秘感都还没有到来。她可以想她愿意做的事，她想穿的衣服，还有她想玩的地方。她的心思就驾驭在这些事情上面，可在这里没有人唤起她的感情或者对她的感情产生共鸣。

她在想着白天的遭遇，忘了托罗奥可能会来。要是他真的来了，她倒还真的不知道该怎么办，也不知该怎样介绍托罗奥，在发出那封信后，她倒是很害怕他会来这儿，至少这种担心还不至于使她事先做一些安排。她在心里想着这件事，吃罢晚饭后换了套衣服。洗漱完后，她还真是个美丽可爱的姑娘。碗碟收拾好后，她就这儿走一下，那儿靠一下，和梅妮聊了一会，最后，灵机一动，决定下楼到楼梯口去站站。要是托罗奥来了，这倒是可以摆脱困境。她下去的时候，脸上似乎露出了快乐的神情。

“嘉莉好像不满意她工作的地方。”梅妮对她丈夫说，她丈夫手里拿着报纸，要到餐厅去坐一会儿。

“不管怎样，她得干一阵子，”哈斯说，“她下楼去了?”

“是的。”梅妮说。

“我要是你，就会叫她干下去。她在这儿也许会几个星期找不到其它的工作。”

梅妮说她会告诉嘉莉的，于是哈斯就看了一会儿报纸。

“如果我是你的话，”他一会儿又说，“我不会让她站在楼下的门口。很不雅观。”

“我会告诉她的。”梅妮说。

与此同时，嘉莉站在楼下的门口，看着四周商店的灯光，看着路过的行人，看着街车唱着欢快的曲子驶向市中心或者驶向郊区。她很有兴致地看着男孩子们在街上玩捉人的游戏，也很喜欢看姑娘们说说笑笑，成群结队地走过。有时，她会看到一位姑娘，要么衣着华丽，要么容貌姣好，要么两者皆有，心里便产生嫉妒，对华丽服装的渴望也会随之而增强。有时，一位小伙子会穿着高贵的衣服，从她身边走过，她便以为肯定是去拜访某位女士的。也还有一些青年，穿着不是很好，三三两两地走来，向她投来秋波，想引起她的注意。对这些人，她或是报以冷眼，或是干脆把眼睛转向别处，但这对这些小伙子们丝毫不起作用。他们嬉笑，吹口哨，甚至还怪叫几声，带着希望回头看看她，但并不敢做出进一步亲热的举动——这些是在热情澎湃的外表下藏着懦弱内心的青年。偶尔，远处有个人影看上去很像托罗奥，她便会挺直身子，神经紧绷起来，直到那人走近，面部的轮廓告诉她感觉错了，她才会放松下来。

街上行人仍然吸引着嘉莉，她看了很久。她不厌其烦地想像着。她的想像力非常有限、狭窄，最终总是想到金钱、打扮、服饰或享乐这些方面。她有时也会遥想到哥伦比亚城，或者自己目前的经历，但总之，她周围的小小世界吸引着她所有的注意力。

哈斯家住在三楼，一楼是家面包店，就在她站在那里时，哈斯下楼买一条面包。直到他走近她时，她才发现他。

“我来买面包。”他走过时就说了这一句。

尽管哈斯确实是来买面包的，他心中却有个念头，他可以看看嘉莉在干什么了。虽然她不知道自己是如何产生这一想法的，但不管怎么说，这使她对他第一次产生出了一些真正的反感。

嘉莉冥想的思绪被打断了，哈斯前脚上了楼，她随后就跟了上来。经过这一刻钟的时间，她已经意识到托罗奥是不会来了，她有点觉得自己仿佛被抛弃了——似乎配不上。她来到楼上，里面很安静。梅妮借着桌上的灯光在做针线活。哈斯早已进房上了床。嘉莉又是疲倦又是失望，仅仅说了一声她要睡觉了。

“是的，早点睡吧，”梅妮应了一句，“你知道，你得很早起来。”

早晨嘉莉走出房间时，哈斯正要出门。梅妮在吃早饭时想找话跟她说，但她俩之间没有共同感兴趣的东西可以交谈。和昨天早上一样，嘉莉一路走到市里去，因为她此时意识到，在付了膳宿费后，她那四块五毛钱剩下的连车费都不够。但是，早晨的阳光如往常一样，清除了这一天开始时的忧虑。

她在鞋厂干了整整一天，虽不像第一天那么疲倦，也不像第一天那么感到新鲜了。这个车间的工头是爱尔兰血统——他用冷冷的面孔、严肃的目光和僵硬的语言来管理他这一群各种种族的下属。除了他之外，还有一个纯血统的爱尔兰人，是管理各楼层的总工头。嘉莉是通过他的自我介绍认识他的。

“你是哪里来的?”那天早晨他问她，第一次在她的机器旁止住脚。

“是勃拉先生雇的。”她答道。

“哦，是他雇的，唉!”接着又说，“要好好干啊!”

操作机器的女工们给她留下很不好的印象。嘉莉比她们要更富想像力。她不喜欢她们的俚语。她对衣着的直觉，天生要比她们好。听着她旁边的那个女工说话，她感到很不舒服，因为那个女工满口俚语，并且由于过去的经历变得非常冷酷。

“我快不干了，”她对她旁边的女工说，“钱拿得少，而且干到那么晚，我吃不消。”

她们和厂里的工人，都很随便，用粗俗的言语彼此开着玩笑。嘉莉发现她们把她看作了同一类人，也用同样的方式来和她打招呼。

“喂，”中午，一个手臂粗壮的鞋底工向她说，“你真是很奇妙。”他本以为一定会听到习以为常的“哼!去你的吧!”结果嘉莉却走了开去，让他很丢脸。他窘迫地笑了笑。

那天晚上家里沉闷的气氛着实让人受不了。她看出，哈斯夫妇几乎没有、甚至说从来没有客人。她站在楼下的门口向外望时，大着胆子到四处走了走。她那轻盈的步子和悠闲的态度，招来了一些平庸之徒的注意。她被一个三十岁左右的男子的挑逗弄得有些吃惊，这个人走过她身边时放慢脚步，转过身来说：

“今晚，出来走一走，好吗?”

嘉莉吃惊地望着他，随后回过神来说，“不，我不认识你。”边说边转身向回走。