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四十四（第5页）

天气虽然很冷，两位警察却浑身大汗，一副不要命的样子。霍森沃和售票员一起把石头搬走，干着干着都不再冷了。

“哼，你们这些工贼!”人群喊声阵阵，“你们这些王八蛋，抢人家的活儿，是吗?抢穷人，是吗——你们这些贼!我们会让你们好看的。等着瞧吧!”

这些话出自一群人的口。这里一句，那里一句，内容都雷同，还夹着咒骂。

“干吧，你们这些土匪!”一个声音叫喊着，“干这低贱的活儿吧!你们是欺压穷人的吸血鬼——你们这些杂种!”

“愿上帝惩罚你们!”一个爱尔兰老太太打开附近的一扇窗子，俯身叫道。

“还有你!”她和一个警察互看了一眼，又说，“你这个挨千刀的杀人强盗!打我儿子的头，对不，你这心如硬石的杀人魔鬼!啊，你——”

但是警察视而不见。

“见鬼去吧，你个老不死的!”他一面嘟囔着，一面观察着分散的人群。

这时石头被移开了，霍森沃在连绵不绝的谩骂声中又站到了自己的车上。两位警察上车站到了他的身边，售票员打了铃，此时，石块从窗子和车门砰砰扔了进来。有一块差点擦伤霍森沃的头皮。另一块砸坏了后面的车窗。

“全力行驶。”一个警察叫了一声，自己抓住了操纵杆。

霍森沃听从口令，车子飞快地行驶起来，后面是一阵石头的撞击声和一片咒骂声。

“那个混蛋打中了我的脖子，”一个警察说，“但是，我也狠狠地回敬了他一棍。”

“我想有几个肯定被我打惨了。”另一个说。

“我知道那个骂我混蛋的家伙，”第一个警察说，“我早晚会让他为此付出代价的。”

“一到那里，我就知道肯定会不太平。”第三个警察说。

他们边走边聊。霍森沃现在已经不冷了，情绪异常激动，两眼紧盯着前方。这对他来说是第一次惊人的经历。他虽然曾在报纸上读到过类似情况，但是实际情况好像大相径庭。他在精神上是个勇士。他遇到这么多挫折，反而被激发起来，下决心永不放弃。他没有去想纽约或者他的家。现在这趟车似乎填满了他的心思。

他们现在驶进了布鲁克林的商业中心，虽然没有遭到拦截，却一直有东西提醒他们，可能还会有更多的麻烦。人们只盯着车上那些破碎的窗子和朴素的霍森沃。经常传来“工贼”的叫骂声和别的辱骂，但是电车未再受袭。到了终点，一个警察给警察局打电话，叙述所遇到的麻烦。

“那里有很多人，”他说，“还在那里等着我们。我们派人去处理吧。”

电车往回驶时和来时完全不一样，虽然有人大声叫骂、侧目怒视、扔石头，却没受到袭击。霍森沃到达目的地后，坦然地透了口气。

“嗯，”他暗喜，“我还算顺利地完成了。”

车子进了车场，他可以喘口气了，但是他终于又被叫去执行任务了。这一次车上换了警察。他不再那么恐惧，把车子飞速地驶过那些寻常的街道。可是从另外一方面来讲，他也吃尽了苦头。天气阴冷，飘着雪，风呼呼地刮着，由于车子行驶得快，就更加寒冷难耐。他的衣服不足以应付这种酷寒。他颤抖着，跺着双脚，拍打着手臂，就像别的售票员所做的那样，但是他都能接受。这工作的新鲜和刺激，在某种程度上减轻了他被迫来到这里所感到的不快和抑郁，可是还不至于使他感到凄惨和心酸。他想，这真不是人能干的话。自己怎么会这么倒霉呢?

唯一支持他的动力，就是嘉莉对他的侮辱。他还没有必要听她那些侮辱，他想。他还能干点事情——甚至于干这一行——干一阵子。形势会变好的。他能攒点积蓄。

就在此时，一个男孩掷来一块烂泥，正好打中了他的手臂。这一下打得他很痛，搞得他恼羞成怒，今天他还没有被这样激怒过。“小混蛋。”他喃喃低语。“打痛了吗?”一个警察问。“没有。”他回答。

在一个街角，由于有一个转弯，车子减速了，有一个罢工司机挡在人行道上，朝他喊叫着。

“兄弟，你不下来做一个男子汉吗?别忘了，我们只是在为像样的日薪而斗争。我们要养家糊口。”这个人显得万分的友好。

霍森沃对他视而不见。他像以前一样两眼紧直勾勾望向前方，全力行驶。那个人的声音里有些能深入人心的东西。

一整天的情况都差不多。他开了三次车，不再像前几次那样挫折连连。他吃的饭承受不住这样的寒冷。他虽然对寒冷似乎已经习惯了，仍觉得它好像越来越严重。每到一个目的地，他都要停下车来暖暖身子，但是他真想悲惨地哼叫一下。车场有一个人出于怜悯，借给他一顶厚帽子和一副羊皮手套，他对此感激不尽。这些正是他极其需要的。

当天下午驾驶第三趟车的时候，车到一半，遇上了一群人，他们凭借一根电线杆拦住了电车的进程。

“把那玩意搬走!”两位警察叫喊着。

“呀，呀，呀!”人群大声说，“你们自己搬吧!”

两位警察下了车，霍森沃随后也要下来。

“你别下来，”一个警察大声说，“有人会偷你的车的。”

就在这一片熙熙攘攘中，他听到身边有个声音。

“下来吧，朋友，做一个男子汉。不要和穷人过不去。让公司去干吧。”

他看到曾在街角朝他叫喊的那个人。他还是听耳不闻。

“下来吧，”那家伙友好地重复了一遍，“你并不想和穷哥儿们过不去。不要过不去啊!”这个司机非常有哲理，而且非常奸诈。