判断“乾隆工”的要诀
由于乾隆皇帝爱玉及其积极倡导和“清三代”昌明兴盛等因素,玉器制作在乾隆时期达到了历史上的最高水平。后人将那个时期制作玉器的高超手法和技艺称为“乾隆工”。
人们之所以称“乾隆工”好,主要是指它的作工细,而这个“细”又没有丝毫的匠气。就是说,“乾隆工”确实细腻,但无任何造作的痕迹,线条流畅,又趋于自然。“乾隆工”玉器作工给人的感觉完全是一种天然、柔美、雅静的流畅,细而不俗,刚而不火。比如玉器上的人物衣纹,如果细细观察就会发现,其作工哪怕是极细微之处都交代得特别清楚,线条走向又十分自然,没有一点儿马虎和牵强。以花卉为题材的“乾隆工”玉器甚至细到了连叶子正面与反面及向上翻卷的感觉都表现了出来,而且向背的转折点处理得特别柔和,绝无应付与浮躁之弊。我们评价书画常讲一句话,叫做“没有一点霸气”,“乾隆工”正是如此。
有人说:“乾隆工太高了,观赏乾隆工玉器简直是一种享受,让现在的人去做是无论如何也仿不出来的。”此话听起来似乎有些过分,却也反映了一种事实。一个时代有一个时代的工艺高峰,乾隆时代能制作出如此“有匠心而无匠气”的高品位、高水平的玉件(也包括瓷器、雕漆等),现代人确实是难以做到的。因为在现代,无论是社会背景、外部条件、工艺水平以及人们的心理状态、着眼点和着力点都与那个时代大不相同。今天人们能做的事(特别是高科技产品),那个时代的人肯定做不出来,那个时代的高超技艺,今天的人也未必能做得好、仿得像。这是客观事实,并非“厚古薄今”。有人认为现今社会进步了,“乾隆工”和其它精湛的文物现代人都能做,而且只能是水平越来越高。其实,这也是收藏鉴赏观念上的一个误区。
作为收藏者,树立“一个时代有一个时代的工艺高峰”的观念,真正把握各时代各种器物的工艺状况,认识“乾隆工”的手法和特征,对于提高鉴赏水平和收藏档次确有必要。如果你有条件,能购藏几件“乾隆工”玉器,那就更难能可贵了。