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第三章（第2页）

“哦!我的朋友凯拉邦!”他激动地喊道。

“您!……您!……范·密泰恩!……”凯拉邦大吃一惊，结结巴巴地说道，“您!……在这儿?……在君士坦丁堡?”

“就是我!”

“何时来的?”

“今天早晨!”

“那你第一个拜访的不是我……不是我了?”

“不不不，是拜访您的，”荷兰人答道，“我到您的商行去了，然而您不在，有人告诉我七点钟在这个广场上能找到您……”

“他们说得没错，范·密泰恩!”凯拉邦叫着，用几乎是粗暴的劲头握着他在鹿特丹的合作伙伴的手。“哦!勇敢的范·密泰恩，太不可思议了!我从没有想到会在君士坦丁堡见到您!……怎么没给我写信?”

“我是匆匆忙忙地离开荷兰的!”

“出门做生意?”

“不……一次旅行……为了散心!我从来没来过君士坦丁堡，也没有去过土耳其，因此我想到这里来，作为您在鹿特丹拜访我的回访。”

“这么做很好!……但是我怎么没看见范·密泰恩夫人和您在一起?”

“说实话……我根本没带她来!”荷兰人有点儿犹豫地答道，“范·密泰恩夫人是不轻易离家的!……所以我只和我的仆人布吕诺来了。”

“哦!是这个年轻人?”凯拉邦大人边说边向布吕诺点了点头，布吕诺认为自己应该像土耳其人那样鞠个躬，把两臂围在帽子旁边，就像尖底瓮的两个把手。

“没错，”范·密泰恩又说，“就是这个勇敢的年轻人，他已经想丢下我到……”

“要走!”凯拉邦喊道，“没有得到我的许可就离开!？”

“不错，凯拉邦朋友，他觉得这个奥斯曼帝国的首都不太快乐也不大热闹!”

“像一座陵墓!”布吕诺接着说，“不仅商店里没有一个人，而且广场上没有一辆车!……街道上虽然有一些人，但还抢您的烟斗!”

“这就是斋戒期，范·密泰恩!”凯拉邦抱歉答道，“我们正处在斋戒期!”

“哦!这就是斋戒期?”布吕诺又说道，“那什么都不用解释了!——哎，请您说说什么是斋戒期?”

“一段节制饮食的时期，”凯拉邦回答说，“在日出到日落这段时间里，禁止喝酒，吸烟，吃东西。不过用不了多长时间以后，等宣告日落的炮声响了……”

“哦!这就是他们说来说去都要等炮声的原因!”布吕诺大声喊道。

“人们整夜都会对白天的节食进行补偿!”

“也就是说，”布吕诺问尼西布，“你们从今天早晨到现在一点儿东西都没有吃过，就因为现在是斋戒期?”

“因为现在是斋戒期。”尼西布说道。

“但是，这样会使我变瘦的!”布吕诺叫着，“这会使我每天瘦掉……至少一斤!”

“至少一斤!”尼西布附和着。

“到太阳落山的时候，你们就要看到这一切了，范·密泰恩，”凯拉邦接着说，“你们会大吃一惊!就像变魔术一样，一个死气沉沉的城市将变成一个生气勃勃的城市!啊!新土耳其人先生们，你们的一切荒唐的改革还没能改变这些古老的习俗，《可兰经》在坚定不移地反对你们的蠢举!让穆罕默德掐死你们吧!”

“好了!凯拉邦朋友，”范·密泰恩说，“我看得出您一直忠于古老的风俗。”

“这不止是忠于，范·密泰恩，这是固守!——但是，告诉我，尊敬的朋友，您要在君士坦丁堡待几天，对吧?”

“是的……而且甚至要……”

“那好，从现在开始您就属于我了!由我来安排您的一切!您不能离开我了!”

“好吧!……我属于您了!”

“而你，尼西布，你来照顾这个小伙子，”凯拉邦指着布吕诺补充了一句，“我尤其要你负责改变他对我们美好的首都的看法!”