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前日那程五却也凑巧，那县令的姐丈、姐姐都出门去宴饮，家中的家人都一个个偷懒，早早的就睡了。为了给主人留门，家人都没插门。

这程五一路顺当的就进了县令姐丈的家中，收拾了东西，人不知、鬼不觉就溜走了。家人们粗心，什么也不曾察觉。等到县令的内姐、内姐丈归来，才闹了起来，乱了营。

程五回家途中，一路慌张，路上恰巧遇见表亲刘连生，打了个招呼，就急忙走脱。刘连生见程五挟着大包裹，慌里慌张的走了，心中十分纳闷。走了几十步，便折回路去追程五，想探个究竟。一路却没追上程五。

到了程五的屋后，刘连生隔着窗子听见里面嘁嘁的小声说话，程五和程氏的话被刘连生听走了八成。

刘邦未讲原委之前，拱了拱手：

“我先求县令大人一件事，县令大人如答应，小人便讲得痛快，如不答应，小民虽讲得，却于心不安。”

县令道：“只管说，不用客套。”

“刘邦只有一件事，为那犯人求个情，县令大人可将犯人暗地提来，唬他交出财物，便也罢了，不要抓到堂上重审判罪。我也好对自家的弟兄有个交代。那探听消息的兄弟一再说明不要监禁那犯人才肯说，我已答应了。而且犯人本也是家中过于贫寒，无法度日，才出此下策，那人平时为人还算忠厚。所以我先为那犯人求一个人情，望县令体察。”

县令稍微沉思，便点头答应刘邦。刘邦竹筒倒豆子，将事情前前后后说给了县令。

那县令自此事后，又找刘邦连破了几件不大不小的案子，十分顺利，而且刘邦解决事情的方法也颇为得当。县令慢慢的赏识起这个不凡的年轻人。

秋菊开时，县令招刘邦来自家院中赏菊，秋高气爽，金菊正开，一个金秋。

县令的威望也大大地增长许多。他越来越觉得刘邦确是一个可用之人。

对菊饮酒分外欢畅。三杯酒下肚，两个人就话题不断，一泄千里。谈到兴致上，县令见火候已到，就抓住刘邦的手。

“贤弟，可愿给为兄解愁吗?”

“那是当然。”刘邦为人豁达。

“好!”正中县令下怀，“那从今天起，你就为泗水亭长，如何?”刘邦并不推托：“谢兄长提拔之恩。”

从此，刘邦走上仕途。

刘邦是个聪明的有心人，谋得官府的这个差事——秦朝最小的官吏——亭长。地点是位于县城东方的泗水。

依秦朝的制度，县以下设乡，每乡设十亭，每亭有亭长。亭长的职责是负责地方治安，日常事务就是捕捉盗贼。亭长是一个小小芝麻官。

上任之初，刘邦还真有点雄心勃勃，准备大干一番，可就泗水那么大点地方，每日就那么点事，时间一久，新鲜感没有了。

对正事失去兴趣，歪事就会填补。

刘邦刚有几天正经样子，就旧病复发，故态重萌。刘邦又恢复了**不羁的旧模样。整日酒不离口，常有不三不四的女人与之来往。

此时的刘邦没有做出像样的正经事，惟一还说的过去的是交友。

刘邦成事以后善用人，尤其比之于项羽，这一长处十分明显，这一优点是与刘邦早年重交友分不开的。

刘邦为人颇富侠气，重诺言，守信义，为了朋友可两肋插刀。

但刘邦的日常行为过于**，为当地一般百姓所不耻，所幸的是，由于做亭长，打交道的面宽了些，在沛县范围内倒有几个莫逆之交的朋友。

这些朋友在日后都帮了刘邦的大忙。

在刘邦的朋友中，比较有名的有三人：萧何，曹参，夏侯婴。

在这里，我们有必要给予萧何更多的笔墨。

萧何与刘邦同乡，谙熟法律，在沛县的官吏中是数一数二的能人。日后，成为西汉初年的三杰之一。

萧何与刘邦的关系是值得研究的。

当刘邦在乡间当小小的泗水亭长时，萧何已经是沛县城中掌有实权的主吏掾。

这个主吏掾究竟是多大的官?各家说法不一。《史记》说：“萧何为主吏，居县为豪吏矣。”看来，萧何在沛县地位不低。

同时萧何由于处事公平，执法不枉害人而受到当地县官的器重。

此时的刘邦落拓不羁，不拘小节，“好酒及色”，还经常“狎侮”人，属于被人鄙视的那一类人。地位较高，且受人尊重的萧何却非常器重被常人所不屑的刘邦，即使刘邦有了差错，作为上司的萧何则利用自己的身份为刘邦开脱。

及至刘邦起兵抗秦，萧何与刘邦的地位颠倒了，萧何由上司变为臣仆，刘邦由小民变为君主，萧何更是忠心耿耿，辅佐刘邦，从未有在地位上逾越刘邦的欲望。

日后刘邦做了皇帝，对萧何有所防范的时候，萧何以种种行为表示自己更强烈的忠心，其中有自保的成份，更主要的是用委曲求全来维系由来已久的与刘邦的密切关系。

刘邦有何魅力使得萧何如此铁心?其根源来自萧何对刘邦坦诚待友、重许诺、重义气的待人准则的早期认识。尽管萧何对做亭长的刘邦的缺点也有不满，但还是与行侠仗义的刘邦成了挚友，在无利无求的交往中，奠定了深厚的感情基础。以至于成了刘邦日后不能离开的“左右手”。