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第212章 战后余波（第2页）

皇上瘫坐在地上，像抓住最后一根救命稻草般，急切地喊道：“沈鹤辞，朕求你，看在往日情分上，饶朕一命！朕愿意退位，从此隐姓埋名，绝不再过问朝堂之事。”

沈鹤辞目光复杂地看着他，语气却没有丝毫松动：“可笑！你犯下的罪行罄竹难书。大哥的命、无数因你暴政受苦百姓的命，岂是你一句隐姓埋名就能抵消的？”

皇上眼神中满是绝望，涕泪横流：“朕知道错了，朕真的知道错了！朕愿以余生吃斋念佛，为死去的人赎罪。你就看在兄弟情分上，放朕一条生路。”

沈鹤辞微微皱眉，神情凝重：“你以为吃斋念佛就能洗刷罪孽？你在位时，那些无辜枉死的灵魂，那些家破人亡的百姓，他们的痛苦又该如何弥补？”

皇上颤声道：“朕可以将皇室的财宝都拿出来，救济百姓，修建祠堂，让他们得以安息。只要能留朕一条命，朕什么都愿意做。”

沈鹤辞冷笑：“当初你搜刮民脂民膏时，可曾想过今日？那些财宝本就是百姓的血汗，如今不过是物归原主罢了。”

皇上见沈鹤辞不为所动，突然恶狠狠地瞪着他：“沈鹤辞，你若杀了朕，天下人会说你弑君，你的名声就毁了！你也会成为乱臣贼子！”

沈鹤辞毫无惧色，义正言辞道：“我沈鹤辞问心无愧。比起背负弑君之名，我更不愿看到你继续逍遥法外。天下百姓心中自有一杆秤，他们知道谁才是真正的乱臣贼子。”

皇上彻底泄了气，整个人像被抽去了脊梁，瘫软在地上。

沈鹤辞看着曾经威风凛凛如今却这般狼狈的皇上，沉声道：“你且在这牢狱中好好反省。”

说罢，沈鹤辞不再犹豫，大步迈出大牢，心中却仍念着皇帝之事。

他深知，当务之急是让新帝登基，稳定朝局。

而太子，是他认定的合适人选。

沈鹤辞将太子请到府中。

书房内，茶香袅袅。

沈鹤辞开门见山：“太子殿下，如今局势已定，皇帝的所作所为已让天下失望，新朝当立。而殿下您仁厚聪慧，是继承大统的不二人选。”

太子微微皱眉，面露犹豫：“十九叔，我虽知父皇犯下大错，可是如今他身处牢狱，我却要登上皇位，这……于情于理，我都觉得不妥。”

沈鹤辞目光坚定：“殿下，皇帝的过错无法掩盖，他的行为已让天下苍生受苦。您登上皇位，是为了拯救这江山社稷，为百姓谋福祉。”

太子沉思片刻，缓缓道：“我明白十九叔的意思，可我担心自己能力不足，难以担此重任。”

沈鹤辞起身，向太子行了一礼：“殿下，您不必妄自菲薄。在过往的接触中，我深知您心怀天下，有仁君之质。且朝中诸多忠臣良将，定会辅佐您。”

太子仍有些踌躇，轻声说道：“十九叔，虽说朝中会有忠臣良将辅佐，但父皇留下的烂摊子如此之大，民生凋敝，边疆不稳，我怕难以在短时间内让这天下重回正轨。”