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第二十五章 法不避亲壮军威（第1页）

第二十五章法不避亲壮军威

谢恭在一片欢声雷动中，却似乎觉察出了一种不祥的预感，既然刘秀一再强调王郎势力很强大，汉军就应该全力以赴，鼎力相拼才是上策。若兵分两路，岂不分散了兵力，最终造成寡不敌众？他这样想着，还是把话挑明为好，便站出来抱拳一拱说：“大司马，谢某有句话不知道当讲不当讲。常言说，虎狼当道，不问狐狸；大害既除，小害自己。目下咱们最大的对手是王郎，只要能把王郎拿下，其余残部自然不攻自破。所以，以我之拙见，还是全力出击巨鹿和邯郸的好。”

刘秀似乎早就预料到谢恭会提出这样的异议，便坦然自若地微微一笑，耐心地述说自己的主见：“谢尚书，这个道理我也想过，不过仔细琢磨，眼下信都虽平，但大局初定，我们的脚跟尚未站稳，而原来信都王余部的反叛情绪和反叛势力依然存在，如果我们稍一放松，他们便会死灰复燃，那样我们就会前功尽弃，很容易造成腹背受敌的不利局面。况且叛贼马宠乃本地恶霸，他在暗里，我们在明处，所谓百足之虫死而不僵，再者，他对此地甚为熟悉，发起祸端，更是容易，切不可掉以轻心。为今之计，我们应该一步一个脚印，从大处着眼，小处着手，凡事做最坏的打算。倘若邯郸那边有所不测，咱们也还有退路，不至于一棵树上吊死。”

谢恭听着听着，两眼灵光一闪，微笑着频频点头，仔细琢磨也是这么个理，即刻态度诚恳地说：“大司马真可谓考虑周全，有勇有谋，谢某佩服，佩服。”邓禹忙在一旁敲边鼓说：“尚书令大人，大战在即，请大人下令召回信都将吏，由右大将军李忠兼行信都太守使，两军合会，全力奉命。”

谢恭并没有想那么多，为了显示自己尚书令的权威，当即派心腹回信都，把自己的兵马带回来。这边右大将军李忠领命引兵朝信都进发，一切尽如刘秀安排：“事不宜迟，各营兵将稍作准备，整好粮草兵器，整装待发。”

一切吩咐完毕，刘秀却看不到平日里鞍前马后为自己侍奉的马夫刘斯干上鞍备马，校尉冯涛战战兢兢地回答说：“明公，刘斯干他，被军事令祭遵斩头了呀！”

“什么！”刘秀猛然一怔，心里不由得抽搐一下，即刻胸中腾起一股怒火。刘斯干虽不像邓禹与自己志同道合，能为自己出谋划策，可他却也是与自己情同手足的患难之交。他的父亲刘福曾一片忠心地侍奉自己的父亲，大半辈子过去了，早已经成为自己家中的一员。父亲很喜欢刘福，还特意为他的儿子取名为“斯干”。出自《诗经，小雅，斯干》中的“秩秩斯干，幽幽南山”一句，意思是希望刘斯干继承父业，依旧伴在刘氏左右。斯干从小就做刘秀的书童，两人亲如兄弟，特别是从舂陵起兵以后，不论情形再险恶，局面再对刘秀不利，他总是默默为刘秀喂马整书，奔走效命，毫无投奔别处的意思。正因为如此，刘秀待他也颇厚。如今也不知什么原因，竟然被杀了头，刘秀顾不上多想，气急败坏地命人把祭遵找来，怒目圆瞪地吼声质问：“祭遵！你好大的胆子！你为何杀死斯干？你说说，他犯了何杀头之罪？竟然屈死在你的手里。说！你要是说不出个道道，看我今天不拿你问罪。”

祭遵却一点也不惊慌，镇定自若施礼回答：“明公息怒，属下并非无故杀刘斯干，他私拿府库黄金，触犯军法，依法当斩。明公既然让我担任军事令，为了严明军纪，我只能是依法行事，将其正法。”

“私拿黄金？依法行事？”刘秀一愣，猛然想起来，前两天他听刘斯干说起过，说家乡旱灾严重，他外公、舅父家颗粒无收，无米下肚。但他只是说说而已，并没有提什么要求。当时刘秀万事缠身，也没留意，现在看来，一定是刘斯干见刘秀太忙不忍心打扰，实在没有法子，这才冒死私拿了库里的黄金。

“斯干！你好糊涂呀，斯干，我，我有愧你呀！斯干！”刘秀连连捶胸，深深自责，声嘶力竭地痛哭不已。

抹了一把涌出眼窝的泪水，暴跳如雷地指着祭遵怒吼：“好你个祭遵，你也不问问刘斯干他为何私拿黄金，就这么糊里糊涂地把他给杀了。他是冤枉的！他，他也是没有办法被逼的呀！你，你个混账东西，还我斯干！来人，把祭遵拉下去，关押起来！”

祭遵申述：“明公……”

刘秀怒不可遏：“押起来！”

祭遵毫不畏怯，索性站起来挺直了胸膛能言善辩：“明公，听我说完，再关押我这个混账东西也不迟。常言道，家凭长子，国凭大臣。大臣们为主子效命，自当为法是遵，不问其他。明公您经常告诫部属要军队严整，私不犯公。现在祭遵执行军令职责，法不避亲。若是明公亲眷就可以先问情由，然后再法外施恩，明公请提前说到。那好，我这就去贴出告示，自今日后，凡是明公亲近之人，不在军法处置之列，然后我即刻到牢房去披枷戴锁。”祭遵说完扭头就走。

“你！等等……”刘秀立刻意识到自己的莽撞，腾地一下子涨得满脸彤红，急忙伸手叫住了将要离去的祭遵，却大张着嘴无话可说。正在刘秀尴尬的时刻，邓禹突然从屏风后边走了过来，望着反身跪地的祭遵，拍着手叫好：“好好好，古人有句至理名言，在家者不知有官，方能守分；在官者不知有家，方能尽分。这话用在祭遵身上，实在再恰当不过了。好，好啊！古人风范，今天终于亲眼见到了我大汉的希望！明公，像这样的人物，怎么能让他去披枷戴锁呢？还不赶紧大力表彰啊！”

刘秀这才猛然醒悟，借着邓禹这个台阶，急忙绕过帅案扶起祭遵，转怒为喜地称赞说：“军令执法如山，不徇私情，这正是军事令的职责。坚守职责而被训斥，是我错怪你了。眼下军中，就需要你这样铁面无私严奉军法的将帅。对，还是仲华说得对，祭遵应该受到嘉奖！”刘秀当即传令，封祭尊为刺奸将军，并在全军上下颂扬。消息传开，大家都翘指称赞：“只有如此开明的大将军，才会有如此严明的属下，若是这样下去，焉有不胜之理？”刘秀悄悄地厚葬了斯干，派人回乡给刘斯干的外公家送去了银钱粮食，算是对刘斯干的一点安慰。

五月的天气不冷不热，正是对敌开战的大好时机，刘秀、谢恭大军联合在一起，士气雄壮威震四方，两军并肩日夜兼程，直逼巨鹿，准备酣战一场。

王郎为了加强对巨鹿的防护，特派得力干将王饶兼行巨鹿太守镇守此城，王饶倒是一条不负主子众望的硬汉子。亲自登城指挥，将士们东遮西掩拼死抵挡。巨鹿地势险要，城池河宽墙高，易守难攻，刘谢大军竭力拼杀，伤亡很大很难攻下。刘秀只好下令暂且停止攻击，一边就地围城驻扎，一边召集诸军将领商议对策。大将耿纯仔细分析了目前的军情，提出了一个设想：“明公，既然攻打巨鹿胜算难定，倒不如我们集中兵力袭击邯郸。”

刘秀也觉得这是个解决燃眉之急的好办法，况且耿纯是当地人，又在邯郸镇守多年，对那里的地理军情都了如指掌，随派出探马侦察。探马回报说，邯郸此时兵力空虚，王郎被局势弄昏了头脑，兵力全都把守侧门偏窗，手下兵力已分成两路，一路守巨鹿，一路守柏人，而偏偏把正门给空虚起来了，这倒给我刘谢大军留了可乘之机。

“好！机不可失。”刘秀立刻下令，撤走围困巨鹿的军队，汇合东路方面大军转战邯郸，为了一举攻下邯郸，刘秀对应王郎的部署，也把兵力分大小两股。一小股兵力由留将军邓满、偏将军铫期率领，继续把守巨鹿，一是为了钳制住王饶，防止王饶转兵援助邯郸。另一方面也拖住柏人，阻止其前往邯郸的援兵。

除此之外的所有兵力，全都随刘秀汇聚于邯郸城，经过简单的选拔，集中起来数千的精锐骑兵，由刘秀亲自带领火速向邯郸城进发。也是天助汉军一臂之力，就在刘秀率领精锐骑兵赶往邯郸的途中，冯异带领部下大军也从侧面赶到。刘秀方面兵力骤然倍增，兵将士气高涨，为夺回邯郸失地，个个摩拳擦掌。

临战之前，冯异向刘秀进言说：“明公，自古得民心者得天下，失民心者失天下。打仗首先要笼络人心，取得百姓的支持。若想轻而易举地取得胜利，与其拼上性命血战，不如先在百姓心目中将王郎杀掉。人之哀莫大于心死，只有王郎在吏民百姓的心目中死掉了，征战才可能出奇的胜利。”

刘秀连连称赞冯异进的是谋得民心的吉言良策，立即下令草拟檄文，将王郎假借汉室子舆之名义，明为恢复汉室，其实不过是叛逆之贼的真相大白于天下，王郎善于攻心来迷惑百姓，刘秀就以毒攻毒。

这一招果然灵验，百姓们开始质疑王郎了，特别是对他的苛政——横征暴敛、欺压百姓等等不满发泄出来，王郎势力盘踞地区，人心惶惶。连王郎自己也听到了风声，底气虚弱得简直无力应战。

右大将军李忠兼行信都太守，带领着南路汉军马不停蹄地飞奔信都而来。沿途路过自己的家乡，他虽心怀对遭遇涂炭的娇妻幼子，以及老母的挂念，但因军令在身，过门而不入，直奔府衙里下马伏案办公，夜以继日，操劳不辍。首先查看了信都失守前后的文书、折子，又与原信都太守宗广彻夜长谈，了解当下情况，分析如何重新振兴信都，把这里垦为一片清平盛世，为百姓造福。二人通力合作，查明各世族门阀的层层关系，及怀有叛逆之心的贼寇藏匿之处，而后以迅雷不及掩耳之势，引兵出击，干净利落地捣毁了一个个兵力割据处，毫不留情地把这帮人军法处置。

社会平定下来后，李忠又接连发布一连串的法令，对当地百姓废除旧制，减免苛税，鼓励生产。不长时间里，信都稳定了下来，城头上又飘扬起了“汉”“刘秀”的大旗格外夺目。

邯郸方面正面临着一场激战的前夜，刘秀和谢恭、冯异三军合兵，也做好了充分的准备，而邯郸城内则完全是另一种情形。由于王郎把精兵都分发到各地去据守关隘，致使邯郸城内仅剩下了老弱残兵，根本没办法抵抗。王郎此刻才意识到自己的失策，被人击中了软肋。但也毫无办法，在刚刚修建一新的温明殿内走来走去，如同热锅上的蚂蚁，惶惶不可终日。

丞相刘林也预感到大难来临，忙出主意说：“咱们不是没有人马，而是都派出去了，现在应该赶紧派人闯出去，召集巨鹿、柏人的兵马，让张参和王饶等人火速回兵援救，然后在四处散发檄文，调集各地郡县的人马，来他个里外夹攻，不愁打不败刘秀！”

王郎狠狠地点一点头：“没想到他一个刘秀，竟然折腾出这么大的动静，要是当初知道有今天，起兵的第一件事就是把那厮杀掉！”刘林本想说，你不是善于卜卦，能上天入地，知道未来的事情吗，这次怎么没算准？但危急时刻，又有君臣名分，他还是以咽唾沫而掩饰，把要说的话全吞进了肚里。王郎虽然对刘林的嬉皮笑脸有所灵感，但他还是不失时机地命令少傅李立起草诏书，派遣使臣突围出去，乞求援兵。

刘秀对邯郸的合围完成后，立即命令擂响战鼓就要冲杀，冯异又向刘秀献策说：“明公且慢，邯郸城内虽说兵力很少，但有王郎在里边，他又善于蛊惑人心，倘若是他们巨鹿和柏人那边发兵来救援，恐怕形势还有点逆转的可能。不如派骑兵把树枝拴在马尾巴上，绕城奔跑，腾起漫天的尘土，迷惑王郎，给邯郸守兵造成心理上的压力，使其军心涣散，这样一来，纵然王郎巧舌如簧，也无计可施，只有开城投降。”

刘秀听着有理，立刻照办。紧接着他又命令诸军士大造攻城声势，一边上架云梯，下挖地道。一边发起猛烈攻击，一拨紧接一拨，喊杀声震得城内人心惶惶。

王郎没想到汉军声势如此浩大，心惊肉跳地登上城头观望，见漫山遍野到处都是汉军的旗帜，再往远处看，烟尘滚滚遮天盖地，似乎正有无数的汉军赶来接应。王郎吓得两腿一软，大叫一声：“天不佑我子舆啊！”随之斜靠在城墙上半天说不出话来。