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第二十章

时间一晃一月多过去了。

山东庄四周的田野里，虽然玉米已经长得很高了，但地里的麦茬子还没有干枯。村口的大路上厚厚的一层尘土，大鹏和一群孩子光着脚丫，在滚烫的土路上，一个跟着一个滚着铁环，飞快地奔跑着，身后扬起一片尘土。

正是暑期大中午的时候，太阳当头，晒得知了也是有一声没一声地叫着，有气无力的。西瓜秧苗在烈日下叶子虽然有点发蔫，但还是翠绿地覆盖了整个田地。

地里的西瓜，有的露在外面，吸收着太阳的光照，表皮泛着翠绿的青光，有的隐藏在瓜叶下面，大风吹过，时隐时现的。

西瓜自然是村里孩子们向往的美味，有时他们从瓜田边跑过，看到瓜棚边上吃过的瓜皮堆了不少，蜜蜂、苍蝇上下翻飞着，争先恐后地吸吮着瓜汁。瓜棚里躺着看瓜的老人，一见孩子们在瓜地边玩耍，自然就会警觉起来，骂骂咧咧地轰走他们，继续回去睡觉。

大鹏和村子里大小差不多的孩子们都很淘气，在周围观察一番后，就会撇着小嘴，小拳头一攥，不服气地说：“老汉，你等着看，晚上回去告诉我哥他们，非弄几个瓜尝尝不可。”

下午大鹏回到家，见着哥哥文鹏说了看瓜的老汉怕他们偷瓜吃，如何骂他们，文鹏听后二话没有说，就去了瓜地，先是讨好看瓜的人，但老汉不认识他，文鹏只知道他是栓牢队长从山里找的种瓜能手，自己身上没有钱，瓜没有要成，结果还碰了一鼻子灰回来了。

想满足弟弟吃瓜的愿望，看来晚上不偷是不行了。于是，他就和发平、春来、发海商量好了，晚上准备去偷瓜。

天黑了下来，夜幕慢慢地降临了。满天繁星闪烁，大树上偶尔会传来几声鸟叫声。夏日的夜晚，虽然夜幕降临，但高大的香椿树上，知了还在歌唱，一声接一声地叫着，让乘凉的人们多了几分燥热。

晚上，发平家的院子里，香椿树下，队长栓牢、老保管应发、老石头等几个老人围坐在一起，喝着老保管冲泡的茉莉花茶，夏风吹来，茶香弥漫而诱人。

老人们一边扇着扇子，一边商量着山东庄玉米灌溉的农活。队长栓牢说：“老保管，你明天去和水库管理站的人商量一下，给我们上点水，把高干渠和低干渠沿线的苞谷地都灌溉一下。我看好多玉米地都干得裂口子了，苞谷叶子都拧成麻花了。唉，你看这天干旱的。”

“好吧，我明天去商量一下。”老保管说完，在旱烟袋子里盛满了烟丝，划了根火柴，吱吱地抽了几口，几声沉闷的咳嗽声后，老伴嘟囔着说：“少抽几口不行啊，整天咳嗽痰多的，晚上影响人都睡不着觉，真是的。”

老保管也没有理会老伴，依然自顾自地抽着。队长栓牢看着他说：“哦，老保管，对了，现在快秋收了，赶快把西胜和彩铃两个孩子的婚事给办了吧，你看，本来该麦收前要结婚的，因为彩铃爹大病去世，耽误了孩子的婚期，孩子现在也老大不小了。”栓牢喝了口热茶，补充了几句。

“是啊，赶快办了吧！”发平母亲也说了一句。

几个年长者商量完事情后，都走了，发平在自己家的院子里，把地扫了一遍后，铺了一张凉席，文鹏、发平、春来三人躺在凉席上，看着天上的繁星，偶尔会有流星划过天空，然后瞬间消失。

他们看着浩瀚无垠的星空，数着自己能认识的北斗星、七勺星，还有被银河隔开的牛郎和织女星，几个人想着、说着那美丽的神话故事。忽然，文鹏发现有一颗卫星在天空中慢慢地向天边飘过，赶紧说：“大家快看，空中飘走的那个明亮的东西，应该是东方红卫星。”

“真的！”发平急切地问了一句。

三个人不约而同地站了起来，抻长脖子稀奇地看着繁星闪烁的天空，眼睛紧紧盯着那颗慢慢远去的星星。

一会儿大家都困了，等睡到鸡叫三遍的时候，发平先醒了，赶快叫醒一个个睡意蒙眬的伙伴。大家一骨碌爬起来，揉揉惺忪的眼睛，迷迷糊糊跑到发平家的羊圈边，哗哗地尿了起来，然后提好裤子，带上用柳条编织好的帽子，蹑手蹑脚地拨开大门的门栓，踏着月光，向着邻村的瓜地摸去。

他们爬到玉米地和瓜地的接壤地带，观察了一下阵势，可以看到月光下的西瓜，表皮泛着微微的光亮，瓜棚边看瓜的年轻人和那个老瓜农，可以听见鼾声一片，睡得正香。黎明前的人，都睡得像死猪一般，抬走估计也不会醒。

他们就爬进瓜地，顺蔓摸瓜。文鹏没敢进瓜地多远，就慢慢拽着一个瓜蔓往怀里拉，感觉有点重，估计瓜也不会小，拉近后一看，果然是一个大西瓜，摘下来后就赶快后撤，躲进了玉米地里，回头在月光下，可以看到发平也不蹲下，胆大的在瓜地里挑来挑去地寻找大瓜，矫健的身影一闪一闪地移动跳跃着。

夜晚的“行动”非常成功，回到发平家的院子里，大家杀开大西瓜，脆甜可口，个个吃得肚子滚瓜溜圆，一个个摸着圆滚滚的肚子，相互看着，会心地笑着。西瓜吃完后，还是发海细心地提醒大家赶快处理瓜皮，省得天亮大人们发现收拾大家。发平听了抹抹嘴，赶紧把瓜皮趁着夜色倒入猪圈，赶天亮前大肥猪就会把瓜皮吃个精光，也不会留下什么痕迹了。

剩余的西瓜，文鹏和春来杀开后，各自抱回去一半。文鹏要完成弟弟大鹏的心愿。天亮后，大鹏吃到了想吃的红瓤大西瓜。

下午，他们没有见邻村瓜农有什么动静，伙伴们就在一起高兴地偷着乐，快快乐乐地结伴而行，去水库游泳。