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官燕毛燕和血燕（第1页）

官燕、毛燕和血燕

燕窝，是雨燕科金丝燕属的几种燕类的唾液，或绒羽混唾液，或纤细海藻、柔软植物纤维混唾液胶结于崖洞缝壁等处所构成的巢窝。形似人耳，大者重2钱多，小的亦有．钱重。窝质透明，呈淡黄色，似入水的粉丝状，营养价值很高，是高级滋补食品。中医用它为补肺养阴药，性平味甘。对治疗虚劳咳嗽、咳血、肾炎及小儿健脾等皆有很好的效果；对止血尤有奇效，如刀伤擦破，血流不止，取适量燕窝，用嘴嚼烂，敷于伤口处，血流即止。

我国燕鸟种类繁多，有家燕、雨燕、金腰燕和金丝燕等多种。除金丝燕外，产燕窝的燕类尚有针尾雨燕和白腰雨燕等。我国的燕类遍布全国各地，夏时多营巢高层檐下、树洞中，冬迁南方。唯独金丝燕喜欢生活在大海岛屿的崖壁间，筑巢于峭壁缝隙之中。它比常见的家燕略小，多分布于印度、南海群岛。大洲岛上的燕子纯属金丝燕，上体羽毛黑或褐色，也有蓝色光泽者；下体灰白，翼尖而长，喜欢群栖。

每年春天，家燕含泥檐下筑窝，大洲岛上的金丝燕也开始了第一次吐唾，筑窝后期，连血也吐了出来，真有“春蚕到死丝方尽”之自我牺牲精神。采燕窝常看到“巢前滴血成红”的情形。母燕因操劳过度，有些竟至于巢未筑就而身亡。金丝燕第一次筑的巢完全是靠它们喉部分泌出来的大量粘液逐渐凝结而成的，质地纯洁，一毛不附，这种燕窝的质量最佳，是燕窝中的上品。在封建皇朝时代，常常被选出来做为进献的贡品，因此取名“官燕”。

采燕窝的人抓住时机把燕窝采走后，金丝燕不得不第二次做巢，因临产卵期较近，金丝燕体态丰满，喉部胶状物较多，所筑之巢比较肥大，但因时间紧迫它们衔来羽毛、小草等与喉部胶状物混同一起再次筑巢，筑得比较粗糙，含有杂质较多，营养成分也差了。此时采收的燕窝称为“毛燕”。

另有一种燕窝被所附红色岩石壁渗出的红色**渗润，通体均成暗红色，也叫“血燕”或“红燕”，含有若干矿物质，营养好，产量很少，被视为燕窝中的珍品。