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2家书里的故事（第1页）

2．家书里的故事

摩梯末医生终于言归正传了：“我口袋里有篇稿子。”

福尔摩斯插话道：“您进来时，我就看出来了。”

“是份旧稿子。”

“18世纪初的。”

“您怎么知道的?”

“您的稿子一直在露着一个边，据我看来，这稿子是1730年写的，如果不对，也差不了十年左右。”

摩梯末从胸前的口袋里掏出了稿子：

“是1742年写的。这是份祖传的东西，是查尔兹·巴斯克维尔爵士交给我的。三个月之前，他的暴死在德文郡引起轩然大波。我是他的医生，也是他的朋友。我很了解他，他坚强、聪明而又务实。这份稿子在他眼里可有分量呢；可他的结局太惨了，或许是命中注定。”

福尔摩斯把稿子铺在膝头：

“华生，你看，S的长短换用，就是我确定年代的特点之一。”

我凑到他身后看那已发黄的稿子，我看见纸的上端有“巴斯克维尔庄园”，紧下面是四个潦草的数字：“1742"。

“像是一篇历史故事。”

“对，写的是巴斯克维尔家的历史故事。”

“您来的目的不是为了讲历史故事吧?”

“不是。我来是为眼前的事，这事必须在二十四小时以内解决。但这稿子跟这事有关，我还是给您读一遍吧，反正稿子也不算太长。”

福尔摩斯没有否定也没有肯定。

医生把手稿举到亮处，用一种嘶哑的嗓音高声念了起来：

对巴斯克维尔的猎犬说法不一，故且不去管它，我写下我信以为真的事情。

我是修果·巴斯克维尔的嫡亲后代，我听我父亲说过这事，他是听他祖父讲的。

儿子们，你们应该相信，善恶终是有报的。当然，如果干了坏事，只要你诚心祈祷改过，那也会有好结果的。

把这事告诉给你们，望你们引以为戒，同时也让咱们的后代千万别再重蹈覆辙。

那是在大叛乱时（在此我建议你们好好读一读克莱仑顿男爵的历史书），修果·巴斯克维尔占用了这个大厦。他是个粗野而又残忍的家伙，不信圣教。他看上了一个农村的姑娘，但这位姑娘知道他臭名昭著，所以根本不搭理他。

在米可摩斯节那天，修果带了几个流氓就把姑娘给抢了来，并且关押在楼上的一间小房子里。姑娘被吓坏了，但是她急中生智，从窗户里爬了出来，沿着南墙上的蔓藤逃了下来，然后就穿过沼泽地往家里跑。

这时候，修果和他的那帮狐朋狗友正在大吃大喝庆祝胜利。他喝醉了，满嘴都是脏话，让好人听了特别难为情。当他拿着酒肉上楼去找这个姑娘时却傻眼了，屋子里空无一人。

他气得跳上了大饭桌，乱踢一气。他口出狂言：只要能追回这个姑娘，他就是把身魂全给恶魔都可以。

有一个特别坏的家伙给他出了主意：放出所有的猎狗。修果一听，立时就冲出屋子，他叫车夫备马，并且放出全部的猎狗；猎狗们像狼一样狂奔而去。

喝得醉醺醺的那群家伙半天才醒过神来，有的大声叫喊要带手枪，有的牵上马就走，还有的手里拿着酒瓶子又喝了起来。当然，十三个家伙最后都上了马。

明亮的月光之下，猎狗、奔马和这些流氓无赖凶恶地赶往沼泽地——那是她返回家去的必经之路。

他们追了一二里路之后，碰上了一个沼地里的牧人，牧人被他们凶恶的问话给吓呆了，连话也答不上来。过了半天，他才结结巴巴地说，他看见了一个姑娘，姑娘身后还有一群猎狗。他还看见修果骑着他那黑马追了过去，他后面紧跟着一只恶魔般的大猎狗，好可怕哟!

这群家伙继续往前追，可追了不大一会儿就停了下来。原来那匹黑马跑了回来，鞍上却空无一人。他们都害怕了，勉强壮起胆来往前走。

最后，他们总算是赶上了那群猎狗。虽说这些狗平时都非常凶猛，可此时却都蔫了，哀哀地叫着，盯着前面的一条小沟。

他们勒住马，脑子也彻底清醒了，是的，他们打算撤回去了。可是有三个胆子最大的，当然也可能是酒劲没有过去呢，仍是往前追去。

前面出现了一块平地，平地上竖着两根大石柱——现在仍在那里——是古代就有的。借着月光完全能看清，姑娘死在了那里，修果也死在那里。

他们吓得魂飞丧胆。当然不是由于两具尸体，而是那个正撕咬修果脖子的黑色的畜生，它是那么凶恶，样子像狗，但要比狗大得多。他们从未见过这种东西，掉转马头就逃，嘴里还拼命地喊着救命，喊声凄惨至极。

当天晚上，这三个之中的一个就被活活吓死了，另外两个也被吓成了神经病。这或许就是报应。

我的儿子们啊，这就是事情的全部经过。就是从那时候起，那只恶狗一直跟我们家族过不去。当然了，道听途说是可怕的。不过，我们的族人里确实有不少不得好死的。

我希望上帝庇护我们，我们都是上帝的善良子民。看在上帝的份上，儿子们，一定要多行善事，切不可做恶。

另外，你们也要多加注意，千万别在黑夜时去沼泽地呀。