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7追踪（第3页）

“这家伙!他怎么选了这么个危险的地方?豁出去了，他敢下，我就敢下。看来这水管还吃得住劲，我下去了。”

他果真就往下退着爬。这个侦探，真是技高胆大呀。结果他真就落在水桶上，而后跳到了地面上。

他一边穿鞋袜一边说：

“他的路线找到了，他把瓦都踩松了，而且他丢下了点东西，用你的医生的说法，我的诊断无误。”

他把那个小东西拿给我看。

这是一个小口袋，有烟盒那么大，是用有颜色的草编成的，袋子外面还缀了几颗廉价的小珠子，袋子里面装着六根黑荆刺，跟死者头上的一模一样。

福尔摩斯长出了一口气：

“小心啊，别扎了手，捡到这东西，我也就放心了。也就是说，他身上没有凶器了，咱们可以免除被刺伤的危险了。好!华生，你跟我再跑六里路怎么样?”

“行!”

“真行?”

“真行!”

福尔摩斯把蘸着木馏油的毛巾放在特比的鼻子上：

“好特比，闻闻，特比，闻闻!”

特比站了起来，又机敏地翘着鼻子，如同专家在品佳酿一样。

福尔摩斯扔掉毛巾，在狗的脖子上系了一根特别结实的绳子，然后把特比牵到木桶旁边。

果不其然，这只灵敏的狗立马就发出警觉的狂吠声，它找到了地上的气味，扬起尾巴，飞快地往前冲去。

我们拽着绳子，紧随其后。

已是东方欲晓的时刻了，天色渐渐发白，可以看到很远的地方。黑夜就要过去了，恐怖也即将结束。

特比把我俩带到了围墙之下。

可以发现，那处墙砖被磨蹭过了。无疑，这就是凶手进出的地方。

福尔摩斯翻身跃墙，然后把狗接了过去。我跟着也爬过了围墙。

他提示我：

“墙上有那个木腿人的手印，你看那血迹；好在没下大雨，二十八小时，气味还能闻到。”

我们追到了车水马龙的街心马路上。那么多的车辆，那么多的脚印，会不会影响特比的判断力呢?但是，看看特比的那副神态，我就放心了。

特比坚定地往前走着，真仿佛有种无形的东西在牵引着它。

福尔摩斯则跟我说起另一个话题：

“你别以为我就认准了那个木馏油瓶子，其实我还有别的方法，也能找到凶手。真的，咱们今天走的只是个捷径，太简单了!显示不出大侦探的高明。”

我真诚地说：

“看你，又谦虚了，这还简单?够让人眼花缭乱的了!哎，我说，你怎么就张口说出了那个一条腿的人的名字呢?”

“这是显而易见的。两个军官听到一个藏宝的秘密，一个叫琼斯赞·斯茂的英国人给了他俩一张藏宝图，这个名字在摩斯坦上尉的图上。记得不?

“他自己签了名，还代他的同伙签了名。这不就是‘四个签名’吗?后来，这两个军官按图索骥找到了宝箱，当然，也许是他俩中的一个人找到的。可是他们没有按约定的规矩去办。

“很显然，琼斯赞·斯茂是个死回，他无法分到宝物；他们那个同谋也是囚徒，出不来呗。”

我不能信以为真：“你又在推断了!”

“不，不是推断，是假设。故且按假设往后看——舒尔托少校携宝回国，过了几年，突然接到了一封印度来信，他怕得要命，为什么呢?”

“肯定是那两个囚犯出狱了!”