道光皇帝
道光皇帝有才、有德,只是他即位的时候,大清朝面临的是前所未有的危机。
皇位传给谁
嘉庆皇帝在承德避暑山庄突发疾病,仅卧床一天就离开了人世。按照秘立家法,皇帝在将咽气时或咽气后,必须立即启开锦匣,宣布皇位继承人,然后才能发丧。嘉庆弥留之际,已经不能言语,只以手比划,要诸位大臣找出锦匣,宣读密诏。然而就在此时,人们发现,隐藏着天大秘密的锦匣不见了。那么,锦匣究竟落入谁人之手?谁又才是真正的真命天子呢?
自雍正朝起,为了防止诸皇子争夺皇位、骨肉相残,于是创建秘密立储制度。即皇帝健在期间,密写诏书,立某阿哥为皇太子,密封在锦匣里,安放于乾清宫“正大光明”匾后。等到皇帝传位时,再取下宣读,继统即告完成。
乾隆在位时,他经常东漫西游,南巡北幸,远离京都皇宫。可能因此多了个心眼,密立诏书一式两份,一份封藏于锦匣,放在“正大光明”匾后;一份则亲自携带,从不离身。嘉庆二年,乾清宫毁于火灾,原有匾联,均化为灰烬。嘉庆十八年,天理教造反农民进攻紫禁城,差一点用火把皇宫点着。嘉庆二十四年,宫内文颖馆失火,烧掉了几间房,幸亏被及时扑灭。而且库银被盗,印信失窃,甚至军事国防最高机构的兵部关防都丢失了。
上述种种情况表明,乾清宫“正大光明”匾后毫无安全保障。事关王朝延续承传大局,嘉庆帝怎么会放心地让密诏呆在那儿呢?尤其在京都期间,他多半时间住在西郊圆明园。到木兰围场打猎,能不将密诏带在身边吗?如果不是嘉庆帝猝死,锦匣风波根本就不存在。
七月二十五日下午,嘉庆病情恶化,他用手比划着,戴均元、托津心领神会,知道皇上欲宣布密立诏书。两人仔细摸遍嘉庆帝全身,不见密诏踪影,接着监督内臣启开自京都带来的十几个箱子。真可谓翻箱倒柜,里里外外全都搜遍,仍一无所获。锦匣在哪儿?到底有没有密诏?嘉庆帝临终的比划究竟是什么意思?
这时,嘉庆帝已经停止了呼吸,在避暑山庄的王公大臣和侍卫们陷入混乱和恐惶之中。嘉庆帝临终前既没有交代,密诏又找不出来,立储问题是否会演成争夺皇位的悲剧?对于四位皇子中长者绵宁来说,这是自然要考虑的问题。