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第九章船在哪里（第2页）

“不不，我的朋友。我不想丢下任何人我决不会让你一个人丢在这里。来，我们大家做个软兜，轮流抬着你走。”格里那凡说。

软兜很快用桉树枝编成了。人们硬把穆拉地放上去。格里那凡第一个要抬，他背起一端，威尔逊背兜的另一端，接着大家出发丁。

每10分钟，大家就换一次班。天气炎热干燥，路又难行，而且还抬着人走路。想想是件多么非常辛苦的事情啊，但没有一个人言苦。

晚上，大家在布拉布拉山脚下的容加拉河边宿营。晚饭仅有一只烤老鼠，还是麦克那布斯打到的。

23日，尽管人们都已疲惫不堪，但却坚持上路了。这天没有饭吃。天气很热，人们真是饥渴难耐，甚至一小时走不了半英里地路。倘若再没有吃的，他们使要倒在地上了。所幸，他们遇到了一种珊瑚状的灌木，结的果子满都是水，大家喝了个够。巴加内尔又发现了一种叶子植物，叶子上长着芽孢，用石头碾成面粉，可以做出粗面包吃。奥比内采了很多存起来。以备后需。

24日，穆拉地自己走了一段路，伤口已完全好的差不多了。此时，已距德勒吉特不足10英里路。当晚，一行人在南威尔省边界上露宿，此地正好是东经149度。

第2天天一亮，大家就又动身了。11点钟，从远处就望见了德勒吉特。此地距吐福湾50英里。在这里，人们很快找好交通工具，再过24小时，就可以到达吐福湾。

格里那凡心中又燃起了希望之火，若是邓肯号稍有耽搁，他就能赶在它之前到达吐福湾。

中午，大家很好地吃了一顿饭，然后乘上一辆5匹马拉的邮车，飞似的离开了德勒吉特。

第2天，太阳刚刚升起地平线的时候，隐约听到海涛声传过耳边，说明离海洋不远了。他们所乘的邮车需绕过吐福湾37°线上的海岸，也就是汤姆奥斯丁开船来接他们的地方。不一会儿，海一出现，人们都往海面上望去，希望能像在哥连德角那样发现邓肯号。但连一点返影也看不到。

是不是因为海上风浪太大，汤姆·奥斯丁把船开到吐福湾的内港抛锚呢?大家到现在仍抱一线希望以这样的方式猜测着。

“到艾登城去。”格里那凡说。

邮车立即向右转调头，走上那条环绕海港的道路，直奔5英里外的小城——艾登城。车子在港口附近停了下来。

格里那凡、孟格尔、巴加内尔一同下车直奔海关，问了一下海关职员，查了查最近几天船只进港登记簿。然而，一个星期以来，吐福湾没有来过一只船。更没有一只打着玛考姆底的旗帜。

“他们不会是没有启航吧?也许是我们提前赶到了。”格里那凡自言自语说道，他总不愿往绝望的一面想，尽量往好的方面去想。

但是约翰·孟格尔却摇了摇头。他非常了解汤姆·奥斯丁，他决不会将命令延误10天而不执行。

“无论怎么样我一定要知道个结果，宁愿得到一个确实可靠的坏消息，也不愿这样将信将疑地折磨着我。”

一刻钟后，他给墨尔本船舶保险经理人联合会拍了封电报。电报发出后，一行人坐上邮车，来到维多利亚大旅馆歇息。等待回信的信息。

下午两点，有人给格里那凡送来一封电报，电报上写着：

吐福湾艾登城格里那凡爵士

邓肯号于本月18日启航去向不明

船舶保险经理人安德鲁。

看完电报只见电报从格里那凡手里滑落下来。

勿容置疑，一切都明白了。那只尊贵的苏格兰游船已落人彭·觉斯之手，变成一只海盗船了。

横穿澳大利亚的旅行曾那么满怀希望。却经历了太多的磨难最终结果也不尽人意。又如此绝望地结束了。也许格兰特船长和那几名船员再也找不到。甚至竟然将整个船队船员的生命全都搭上了。

此刻，格里那凡觉得精疲力竭、万念俱灰了。这位勇敢的人，潘帕斯草原上的天灾也没有把他击倒，而澳洲大陆上的人祸却把他制服了。希望一次又一次被破灭，鼓起的勇气一次又一次被打垮。