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第二章 动物植物之最03（第1页）

第二章动物植物之最03

最耐寒的种子植物

一般种子植物生长活动的最低温度是0℃。每到冬天，千里冰封，大地上几乎找不到红花绿叶。但是，也有一些不怕寒冷的植物在傲然开放。例如前文介绍的，生长在5000米高处的雪莲花就能迎着皑皑白雪，开出紫红色的鲜花。阿尔泰山的银莲花，也能在零下10℃的环境下，从很厚的雪缝中钻出生长。有些松柏类植物，能抵御-30~-40℃的低温。

前苏联科学家用人工控制的方法，把白桦树放在逐步降温的环境里，它竟能耐得住零下195℃的低温，可以说是植物世界里最耐寒的成员了。

世界上最稀有的动物

世界上最稀有的动物是大熊猫。大熊猫是一种有着独特黑白相间毛色的活泼动物。大熊猫的种属是一个争论了一个世纪的问题，根据最近的DNA分析结果，现在国际上普遍接受了将它列为熊科、大熊猫亚科的分类方法。

大熊猫的祖先是始熊猫，这是一种由拟熊类演变而成的以食肉为主的最早的熊猫。始熊猫的主枝则在中国的中部和南部继续演化，其中一种熊猫在距今约300万年的更新世初期出现，体形比现在的熊猫小，从牙齿推断它已进化成为兼食竹类的杂食兽。

大熊猫体型肥硕似熊，憨态可掬，但头圆尾短，头部和身体毛色黑白相间分明。其体长120~180厘米，尾长10~20厘米，白色，体重60~110公斤。头圆而大，前掌除了5个带爪的趾外，还有一个第六趾。躯干是尾白色，两耳、眼周、四肢和肩胛部全是黑色，腹部淡棕色或灰黑色。世界上的野生大熊猫仅存约1590只，主要分布在中国四川省周围的崇山峻岭之中，被称为“活化石”。截至2007年底，中国人工圈养的大熊猫种群数量达239只。

此外，大熊猫作为我国的国宝，还承担起外交使节的重要作用，它们作为友好和友谊的象征被赠送给世界各国。

最致命的攻击性动物

河口鳄是世界上最大的爬行动物之一。一只成年的雄性河口鳄平均体长为4。2~

4。8米，重约408~520千克。得到证实的最大的河口鳄长度超过7米。

河口鳄是最致命的攻击性动物。据资料显示，1945年2月19日，1000名日本士兵受命穿越16千米的红树林沼泽与其主力会合，结果途中受到河口鳄的攻击损失了980人，这是迄今为止人类遭遇的最致命的一次鳄鱼攻击。

世界上最短小的蛇

蛇是一种几乎人见人怕的动物。不光因为它们大多具有毒性，也因为外型的恐怖感而使人胆寒。那么，如果当蛇很短小的时候这种恐怖感是否会因此而降低呢?

美国宾夕法尼亚州立大学生物学家日前报告，他们在加勒比海巴巴多斯岛发现一种身长不足10厘米、粗细犹如意大利面条的蛇。生物学家称，这是目前人类已知的最短小的蛇。

美国宾夕法尼亚州立大学生物学家布莱尔·赫奇斯等人是2006年在巴巴多斯岛上的一块岩石下发现了这两条短小的蛇。赫奇斯说，这种蛇没有毒性，身体很细，比已知约3100种蛇中的任何一种都小。它体表呈暗棕色，有黄色条纹，以白蚁及其幼虫为食，其他习性几乎不为人知。通过分析其基因、体表颜色及花纹，生物学家判断它是新发现的蛇类物种。

奔跑速度最快的动物

猎豹是陆地上奔跑速度最快的动物，被称为“短跑冠军”。有人曾测试过，一只成年的猎豹能够在几秒钟之内使自己的速度达到每小时100千米以上，这样的速度甚至可以和火车一比高低。

猎豹拥有流线型的身体，这样的身体可以减小奔跑时的阻力，让它跑得更快，粗壮有力的四肢也非常适合奔跑。另外，猎豹那条长长的尾巴在奔跑时也能帮助它掌握平衡，使它在突然转向时不至于摔倒。

猎豹虽然跑得很快，耐力却很差，如果在短时间内没有捕捉到猎物，它就会中途放弃，等待下一次的出击。所以说，尽管有足够快的速度，但猎豹捕猎时的成功率并不是很高。除了利用快速的奔跑来捕猎外，猎豹有时候也会藏在草丛或灌木丛中，等待有猎物从附近经过时，就一下子窜出来，扑向猎物。

猎豹的生活很有规律，一般是早晨5点钟左右开始外出觅食。它们走路的时候非常警觉，会不时地停下来四处看看，既是在看周围有没有可以捕食的猎物，也是防止其他的猛兽袭击。中午时，猎豹一般会休息一段时间。午睡时的猎豹也非常警觉，每隔几分钟便会起来查看一下周围是否存在任何危险。

最高的仙人掌

仙人掌是一种耐干旱、惧寒的植物。适应温带地区生长的仙人掌，如果移植到其他地方，它们就只能在温室里过冬，个头也很矮，一般只有热水瓶那么高。在中国海南岛西部靠近海边的地方生长着许多野生的仙人掌，大多都有1~2米高。由于数量众多，看起来就像是一片小森林。其实，仙人掌的真正老家在墨西哥的沙漠里，那里到处都是仙人掌，简直就是仙人掌的世界。

仙人掌家族很庞大，形态也有很大的差别:有的长成球形，叫仙人球;有的长成圆柱状，叫仙人柱;也有的长得像鞭子，人们分别叫它们仙人鞭、仙人棒等，这其中也不乏比人还高大的仙人掌。

在墨西哥有一株大仙人掌，高17。7米，重达10吨。这样的一个庞然大物，连运输都成为了问题。可即使拥有这样的高度，它还不是最高的仙人掌，世界上最高的仙人掌挺立在美国的亚利桑那州，高达23。77米，令人称奇。

每当干旱时节、雨季尚未到来时，唯有仙人掌鲜花竞放，无数艳丽的花朵迎着黄沙，真是别有一番风光。仙人掌的果实像红珍珠般，甜甜的，可以生吃。仙人掌的扁茎还是有用的药草。如果小孩子得了腮腺炎，切一片薄薄的仙人掌茎抹上一些食盐贴在患处，效果非常好。由于仙人掌生长于日照极强的地方，所以吸收辐射的能力也非常之强。

冬眠时间最长的动物

在寒冷的冬天，地面上覆盖着厚厚的白雪，没有了绿草，枝叶也都干枯了，能觅到的食物也变得非常少。许多动物为了继续生存，不得不躲在树洞或地下休眠，以此来度过这段日子，这就是冬眠。

冬眠以前，动物们会先到处寻找食物，好为冬眠期间的身体和精神做好准备。不过，对于不同的动物来说，冬眠时间的长短也是不一样的。要说冬眠时间最长的，那就要属睡鼠了。

一听这个名字就知道，这种小动物特别爱睡觉。每年有5~6个月的时间都处在冬眠状态，真是一只“瞌睡鼠”。据说英国有一只睡鼠竟然整整睡了6个月零23天，一年中的一多半时间都在睡觉中度过了，真不愧是世界上冬眠时间最长的动物。

睡鼠在形态和结构上介于鼠科和松鼠之间，身体小，前肢短，眼睛大，耳朵圆，尾巴多毛，有长须，擅长爬树。睡鼠属于鼠栖类动物，多数都喜欢筑巢在树洞里，白天睡觉晚上觅食，主要吃坚果、谷粒等物，偶尔吃虫类。睡鼠的体重约20克，但是在即将正式进入冬眠之前体重会急速上升到30~40克，以求有足够的脂肪能量度过漫长的冬眠时期。

一般而言，睡鼠的平均寿命是5年，但事实上其中的四分之三的时间都在睡觉。睡鼠冬眠时不吃也不喝，身体变得非常僵硬，甚至连呼吸都几乎停止了。这时，小家伙们就只管睡觉，外界的任何声音都吵不醒它们。

陆地上最高的动物

现今陆地上最高的动物要数长颈鹿了。一般的长颈鹿都有5米高，而有些长颈鹿则能长到6米多。当长颈鹿扬着脖子站立的时候，像一座高高的灯塔。这是一种非洲特有的动物，遍体长着棕黄色网状斑纹。

长颈鹿的脖子大约有2米多长，可它们和其他哺乳动物一样，只有7块颈椎骨。不过，长颈鹿的每个颈椎骨都特别大，而且两块颈椎骨间还有肌肉相连。长颈鹿的前腿要比后腿长，这也给它们带来了不少麻烦，它们必须叉开两条前腿或者干脆跪在地上才能喝到河里的水。

其实，长颈鹿的祖先并没有这么高，只是由于后来地球环境发生了变化，长颈鹿爱吃的新鲜枝叶都在很高的大树上，为了吃到它们，长颈鹿就只好伸长脖子，踮起脚来。这样，经过长时间的遗传和变异后，长颈鹿的脖子便越来越长。这也是动物界中适者生存的最好例证。

长颈鹿的头上长着一对永远不会脱落的角，在它们的耳朵和眼睛后还有两对角，不过不是很明显，所以一般人看不出来。有的雄性长颈鹿的额头中间还长着一只角，所以说，长颈鹿一共长有六七只角。虽然长颈鹿普遍很高，但是一般在动物园里见到的都不会很高，这也是出于对方便管理的角度考虑。