南斗注生——南斗星君的由来
南斗为二十八宿之一的斗宿,本为星名,后道教引以为神名。对它的信仰,与日、月、北斗等自然崇拜一样起源于很久以前。秦朝时已有祭南斗的习俗。清代,无锡有一座南斗星君庙最有名气,康熙皇帝还御赐亲笔所写的“光耀南天”的匾额。
南斗一共有六颗星。它与北斗七星遥遥相对,故称“南斗”。《星经》上说“南斗六星,主天子寿命,亦宰相爵禄之位”。而每颗星又有其各自的职责,它们分别是“司命星君”“司禄星君”“延寿星君”“益算星君”“度厄星君”“上生星君”。俗有“南斗注生,北斗注死”的说法。
晋代干宝《搜神记》卷三载,管辂具有推算过去和预见未来的能力,他看到一位青年有早死相,不由得自言自语说:“真可怜。”青年听见,一个劲地追问。管辂说明原因后,青年十分惊恐,便回家带着父亲一起来请教解救的方法。管辂出于怜悯,告诉他们;“你们先准备一樽清酒,一块干鹿肉。收完小麦的干田南面有一棵桑树。卯日那天,桑树下必有两人下棋,你带上清酒和鹿肉去两人旁边侍候,杯里斟满酒,连同鹿肉悄悄放在地上。两人定会喝酒吃肉,酒喝干了再斟,直到全部喝完为止。那时,两人会发现你在旁边,并说三道四,但你决不可还嘴,默默地听着就是了,自然会有好处的。"
父子两人按照管辂的指点,把酒和干鹿肉准备停当。卯日那天,果然看见桑树下有两人在下棋。青年按管辂所说,把酒斟满,和鹿肉一起放在地上。两人酒也喝了,肉也吃了。这时坐在北侧的那位忽然发现了青年,于是大声喝问:“为何在这里妨碍我们下棋?”青年一言不发,忙不迭点头行礼。坐在南侧的那位说:“如今酒已喝光了,没别的法子呀!算了算了。”可北侧的那位不肯罢休。南侧的那位一面劝解,一面拿出记载寿命的册子来,把写有青年寿命19岁的数字打了一个颠倒,改成90岁,对青年说:“我把你的寿命延至90岁。”青年听买大喜而归。管辂后来告诉那青年,北侧的那位男子就是北斗星,南侧的那位就是南斗星,南斗掌管人间的生,北斗掌管人间的死,历史上倒确有管辂这个人,《三国志·魏志》有关他的记载:其年四十八而死,并不长寿,可见《搜神记》里的这个故事完全是杜撰的。正是由于有了“南斗荘生”的说法,所以后来专祀南斗的庙宇“南斗星君庙”,民间俗称为“延寿司”。