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四十二

亲爱的长腿叔叔：

我刚刚收到你秘书的来信，他在信中说：关于麦克布赖德太太邀请我度假的事，史密斯先生希望我不要接受，而要我像去年夏天一样，去锁柳农场。

叔叔，为什么？为什么？究竟为什么？

你并不知道事情的真实情况。

麦克布赖德太太邀请我，完全出自一片真心实意，而我去那里不会给他们增添任何麻烦。我还是个帮手，免得他们雇用许多用人，因为我和萨丽能干好多事情。另外这也是一次好机会，能够让我学习如何操持家务——这是每个女人都应该懂得的事情，而我只知道管理孤儿院。

在营地那里和我们年龄相仿的姑娘一个也没有，麦克布赖德太太要我去和萨丽做个伴，我们可以在一起读很多的书。我们的计划是：把明年的英语和社会学这两门课全部看完。老师说过，暑假里要是把课本读完，对我们的学习会有很大的帮助。再说了，我们两个人一起学习，一起讨论，更加容易记忆。

就是只和萨丽妈妈住在一起，也能受到教育。她是世界上最有趣、最体贴人，最容易相处也是最讨人喜欢的女人，没有什么事情她不知道的。往日和李皮特太太度过了那么多夏天，现在换换口味，你想想那是什么滋味。

他们的房子好像就是橡皮搭建的，有伸缩性，所以你用不着担心我会挤着他们。如果家里客人很多，房子外的丛林里可以搭帐篷，就把男孩子往那里面赶。整个夏天随时都可以在户外运动，多好，多么有益于健康！

吉米·麦克布赖德打算教我骑马，教我划船，教我射击，还要教我一大堆玩意儿——都是我应该懂得的东西。

这样的时光愉快美好，令人无忧无虑，我从来就没有经历过。我认为每个女孩子在她的人生中都应该体验一次。

我当然还是要按照你的要求去做。但是我求求你，叔叔，求求你让我去。我想干一件事情的渴望还从来没有达到如此强烈的程度。

现在给你写信的不是未来的大作家婕茹莎·艾伯特，而仅仅是茱蒂——一个小女孩子。

6月5日