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3 常胜赛跑和长故事（第1页）

3。常胜赛跑和长故事

大家统统爬上岸，个个像丑八怪：小鸟的毛又脏又湿；小兽的毛紧贴在身上；人人都湿漉漉地淌水，气哼哼地很不舒服。

头一个问题，当然是怎么才能弄干自己。大家开了一个会。很快，爱丽丝就发觉自己跟它们都熟了，好像老朋友。她和鹦鹉争了半天，结果它不悦地把头一扭，“我比你大，懂得多些。”爱丽丝可不吃这一套，不知道鹦鹉有几岁，而它又死不肯说出年龄。跟它没啥好说了。

最后，老鼠似乎以权威自居，大叫道：“全体坐下，听我的！我能很快就让你们浑身干起来！”大伙儿立刻坐下，把老鼠团团围在中间。爱丽丝焦急地盯住老鼠，觉得衣服再不干就要感冒了。

“嗯！哼！”老鼠清清嗓子，“都准备好啦？听我讲一个最干[1]的故事，全体肃静！话说征服者威廉的事业得到教皇大人的支持，很快就征服了英格兰人。因为他们需要领袖，而且对篡位呀、征服呀也挺习惯了。艾得温与莫卡，墨西亚与诺森比亚的伯爵大人……”

“呸！”鹦鹉冻得发抖。

“对不起！”老鼠眉头一皱，挺礼貌地问，“你说什么？”

“什么也没说！”鹦鹉忙道。

“我觉得你说了。”老鼠接着讲，“艾得温与莫卡、墨西亚与诺森比亚的伯爵大人宣布支持它，连斯梯艮、爱国的坎特伯雷大主教也发现它可取。”

“发现什么？”鸭子问。

“发现它！”老鼠有些生气，“你当然明白‘它’是什么意思。”

“我发现一个东西时就知道‘它’是什么东西。要么是只青蛙，要么是条虫子。问题是大主教发现的‘它’是什么？”

老鼠不理睬这个问题，只顾继续讲：“发现与艾德伽·艾斯林王子一起去迎接威廉并把王位献给他是上策。威廉起先还谦虚，可他手下的诺曼人傲慢得很……亲爱的，你怎么样啦？”老鼠忽然转过头问爱丽丝。

“和先头一样湿，”爱丽丝悲哀地说，“这故事没法儿使我干起来。”

“既然如此，”渡渡鸟庄严地站起来，“我提议休会，为采取更直接、更有效的补救措施……”

“讲英文！”小鹰抗议了，“这些长长的字眼儿啥意思我可不明白。再说了，我看你也不明白！”小鹰低头藏住笑，别的小鸟都笑出声来。

“我刚才想说的是，”渡渡鸟有些不悦，“咱们能干起来的最好办法就是举行一场常胜赛跑。”

“什么叫常胜赛跑？”爱丽丝问。倒不是她很想知道，而是渡渡鸟停了下来，好像它认为应当有人接句话似的，而谁都不吱声。

“这有何难，”渡渡鸟道，“解释它的最好办法就是做起来。”（也许哪个冬天的日子你也想试试，让我告诉你渡渡鸟是怎么做的。）

它先画出一条跑道，像个圆圈（“形状没关系。”它说。），然后叫全体沿跑道站好，这儿一个，那儿一个，用不着叫“一、二、三、跑”，而是各人随便想跑就跑，想停就停，所以比赛何时结束也说不清。不过，大伙儿跑了大约半个钟头后，浑身都差不多干了。渡渡鸟忽然叫道：“比赛结束！”大家都围上去，上气不接下气地问：“谁赢（yíng）了？”

这问题渡渡鸟不伤伤脑筋可答不上来。它一个指头按在额头站了好久（莎士比亚[2]的画像就常用这姿势），其他人都不吭声地等，最后渡渡鸟说：“大家都赢了，大家都该得奖。”

“可谁来颁奖呢？”众人七嘴八舌。

“当然是她啦！”渡渡鸟指着爱丽丝。大家又立刻围住爱丽丝，七嘴八舌地嚷着：“奖品！奖品！”

爱丽丝不知所措，绝望地掏掏口袋，掏出一盒蜜饯（jiàn）[3]（幸亏咸水没把它浸湿），挨个儿发给大家算是奖品，正好一人一枚。

“可她自己也该有奖品才对呀！”老鼠挺公道。

“那当然！”渡渡鸟庄重地说，“你口袋里还有什么东西？”它把头转向爱丽丝。

“只有一个顶针了。”爱丽丝神色黯然。

“交给我吧！”渡渡鸟道。