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第七章 亲眷衙中说案况（第2页）

“是的大人，”谷美回道，“由于还没找到合适的房子，所以暂时在‘云来客栈’落脚。”

“那好，你把案发当晚的大致情况说一下，然后我们便一同去案发现场看看。”

这时谷美没有抢着回答，而是看向一旁的老仆道：“阿普，你是第一目击者，还是你来讲吧。”

老妇人先是一皱眉，似乎有些紧张，紧张中还透着几分余悸。张梦鲤立马安抚了几句，良久，老妇那紧蹙的眉头才渐渐舒展开来。随后在张公的循循善诱下终于放开胆子讲述起来：“昨晚，我们老爷说是要请许州同知喝酒。让我们一干亲眷仆人都去歇息不必候他，就连客栈伙计也着实等得乏了，见老爷客人一直不到，便趴柜台上打盹儿。老爷见了也过意不去便让留守的伙计也去就寝了，独自在那等候客人。大概到四更天左右吧，我睡得正熟时却被一泡还元汤给憋醒，房中又无溺器，便下楼如厕。途径老爷房外时，发现房中尚点着烛火，当时我还轻声招呼了一句，不过没反应。等到了楼下看时，见桌上仅剩残羹冷炙。待我如厕后回房时，又想到老爷兴许是醉得不省人事了，因为怕烛火一直点着有危险，便打算跟老爷打个招呼让他掐灭烛火。可当老妇刚一敲门时门竟轻易被打开了，这时我透过桌上的烛火一看，老爷躺在**，眼睛正瞪得老大盯着房门口，胸口上插着一把利刃，鲜血早已洇湿了整个被褥。当时我吓得好半天说不出话来，等回过胆来时便立马叫了救命。不久，客栈里的所有人都被惊醒，围拢过来。再之后便是左知县遣衙役来府衙报官，然后我和夫人也一起来府衙喊冤了。”

“嗯。”张梦鲤听了若有所悟地点点头，道，“本府大致知道是怎么回事了。不过有一点，既然你说看到了饭桌上的残羹冷炙，说明你们老爷是待完客才去睡觉的。而他被杀时没有大呼求救，这说明他要么烂醉如泥失去意识，要么被人下药毫无知觉。”

“大人，恕老身斗胆，”这时谷美坐不住了，急切道，“我看都不用多想，肯定是霍秋元那个老色狼。昨晚和老爷接触过的只有他而已。他一走我家老爷就惨遭杀害，如果说凶手另有其人又岂会这般凑巧？”

“不不不，”张梦鲤连连摆手，“夫人无须激动。任何案件在找到确凿的证据前都不可妄下结论。刚才你说的霍秋元就是许州同知吧？”

“不是他又是谁？”谷美忿忿道。

这时张梦鲤突然看见坐在谷美身旁的冯月容脸颊泛红，当下便有几分揣测，于是出言证实道：“老夫人，刚才你直呼霍同知是老色狼。不知其中因由是否和你身旁这位有着花容月貌的女儿有关？”

此时，冯月容更加羞赧，垂首低眉，好不自在。而冯谷氏倒是顾不得许多了，直言道：“是的大人。这霍秋元四五十岁了，人长的难看不说，还长着满口龋齿，又黑又臭。他仗着有点权势，到处作威作福。老大年纪了还满肚子的花花肠子。不瞒大人说，这老色狼垂涎我家小女已非十天半月了，一直想纳为小妾。我是决意不肯女儿嫁给这又老又丑的男人的，只是老爷生前念在其是自己顶头上司，不敢明言拒绝罢了，所以每次他来问起这事老爷都找各种借口虚与委蛇拖着他。只是没想到最后竟拖出这么一件祸事来。”

“等一等！”张梦鲤突然打断道。

谷美问道：“怎么了大人？”

张梦鲤道：“刚才你说这霍秋元是你家老爷上司。可这陈留知县可是归我开封府所辖管啊。据我所知，这许州也只有‘临颍’、‘襄城’、‘郾城’和‘长葛’四个属县而已。这许州同知怎么就成了陈留知县的直属上司呢？”

“不好意思大人，”谷美歉意道，“是我没表达清楚。因为我家老爷在任陈留知县前曾是许州衙门的一名佐杂。后得霍秋元赏识，被举荐到陈留顶了知县一职的缺。现在想来，当初这令我们千恩万谢的‘赏识’，恐怕早就是因看上了我家小女的缘故。”

“我明白了，”张梦鲤豁然大悟道，“你之所以认定是霍秋元杀害了你丈夫，不仅仅是因为昨晚只有他和你家老爷见过面，还因为他觊觎令爱的美色。所以你认为，昨晚他俩一定也是因为此事闹得不愉快，霍秋元气急败坏下，趁着酒劲杀害了你丈夫，然后夺门而逃。”

“一定是这样的，”一直沉默不语的冯月容也忍不住发话了，“请大人一定要为亡父作主，还他一个公道，让父亲在九泉下得以瞑目啊！”说罢又嘤嘤欲泣，教人生怜。

张梦鲤见状，只得宽慰道：“月容姑娘请勿悲伤，人死不能复生。本府一定会为你父亲讨回公道的。只是……”说到此张公略微停顿了一下，才接着道，“至于凶手究竟是不是霍秋元还需有了证据方可下定论。本府以为，虽然霍秋元有重大嫌疑，但依旧不能排除在客栈的人也有杀人动机。比如见财起意，或仇家上门，这些都是有可能的。”

“等等，”谷美似乎听出了张公的言外之意，脸色一沉道，“大人此话何意？我们一家老小也都在客栈，难不成也怀疑到我们自家人的头上？”

张梦鲤不点头，也不摇头，只是心平气和道：“这是办案的章程所在，并非本府刻意要怀疑到谁头上。还请老夫人无须过虑。”

谷美听了，依旧不淡定道：“老身和丈夫自合卺以来，举案齐眉，相敬如宾，多年来其乐融融，亦从无纳妾一说。有此天伦之福，我岂会有杀夫之恨。再者，月容乃我俩高龄所出，亡夫生前向来疼爱有加，不因非子而嫌。小女更不可能做出这等丧尽天良的弑父之事。大人你说说，我们做亲眷的何来嫌疑之说？”

“夫人勿要激动，”张梦鲤只得再次解释道，“我刚才说了，官服办案也要讲究方法章程，只有怀疑一切才不会有漏网之鱼。若你们没做亏心事，又何必担心被怀疑呢，真相终归会水落石出的，你们只需配合调查即可。”

这时冯庆泽也在一旁劝道：“嫂嫂不必担心这许多，我相信公道自在人心。素闻张大人乃清廉典范，相信他不会冤枉无辜的。”听了小叔的劝慰，谷美终于平复了心情，不再说话。

张梦鲤见冯庆泽倒是比较通情达理，便问道：“你也是和家兄一起迁过来的。”

“那倒不是，”冯庆泽回道，“草民早些年就与大哥分了家。我成家后就一直住这杞县，不过是乡下。这次大哥来杞县避那什么门，我做兄弟的也不能不帮衬。我每天都在城中帮哥哥一家找房呢。”

“你昨晚也在客栈住吗？”张梦鲤又问。

“那倒不，”冯庆泽憨厚地笑道，“实不相瞒，家中贱内有病在身，晚上不敢离人。所以我每天都得赶回去。我也是今天早上进城听到消息的，然后就立马赶过来了。”

“看来你也是个情深义重之人啊。”张梦鲤不禁感慨道。

“承大人美誉，”冯庆泽谦逊道，“道德仁义，乃为人之本，不足挂齿。”

张梦鲤笑着点点头，然后又把目光放在老仆人阿普身上，还未及发话，老仆见大人正看着自己，突地紧张起来，连忙抢先解释道：“大人，老妇绝不可能杀人的，千万不要怀疑我啊。老妇在冯家十多年，一向忠心耿耿，府中上下是有目共睹的，况且冯大老爷待我不薄，我决计不可能谋害自家主翁的！”

张梦鲤倒还没回话，谷美听了老仆人这番辩解，也以为张公怀疑阿普，便帮腔道：“大人，按理说我是不该替一个外人说话的，况且死的还是自己丈夫。但阿普虽是乡下妇女，可为人敦厚老实，又是小女乳母，我作主母的，相信她不会做这种恩将仇报的事。”

张梦鲤意味深长地笑笑，并不回应二人，只是站起身，微微一叹道：“唉……不说这个了，我们还是先去看看案发现场吧。”