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第一章 太岳新法得子助（第2页）

张公侧首看了看，只见信封上署名“良乡韩启廉”，之后颇多感慨道：“如今能有这份心的学生不多了，德行好了方有成为栋梁之材的可能，这种学生也当多多珍惜提拔才是。”

严清依旧只是扬嘴浅笑，脸上的皱纹随着笑容形成一道道纹沟，显得愈发的苍老。张公看看堂外天色，起身告辞道：“天色也不早了，今天就到此为止罢，感谢公直兄的好茶，下回再聚。”

严清也是直爽人，从不扭捏客套，当即回礼道：“也好，这天色将晚，夫人在家又该担心了。”

张公也笑道：“是啊，自五年前出了回事后，内人就变得更聒噪了，稍微迟个把时辰就得埋怨个不停。”

“那还不是因为担心你，你要多多理解才对嘛。对了，届时有空一起来喝酒，反正是我学生，你也不必拘束，正好趁此机会再聚一聚。”

张公拱手：“届时若有空，自然恭敬不如从命。”

“好，那就这么说定了。”严清说完与张公相视一笑，随即亲自将他送出府外。

是日申时，慈宁宫。

时年三十五岁的李太后头戴嵌玉璎珞冠，身着饰金锦绣袍；脚穿鸦青绫罗袜，足蹬金边环凤鞋。端坐在玉阶座前，温淑有礼，气质雍容。玉阶两旁，左右各恭敬侍立着一个小黄门，座后，亦各立着两名青衣小婢。而在座下，正站着当朝首辅大臣张居正，此时正微微俯首，向她禀报着什么，其神情肃然不苟言笑。

良久，张居正终于禀毕，便闻李太后缓缓启唇回道：“张首辅，你说了这么多，无非是让我支持你大力推广‘一条鞭法’，可自年初你提出此法后我与皇上都未反对过，如何今日又来说起这事？”

张居正拱手敬回道：“回太后，您与皇上虽未反对老臣提出的一条鞭法，只是现如今全国各地土地即将清丈完毕，其中也发现不少多年来谎报地亩数逃避赋税的地主豪绅。眼下正是推广新法的关键时期，老臣虽为首辅，但也不过是空有首辅之名而已，臣闻历朝历代欲图变法改革者，无不是困难重重，举步维艰。若非朝廷鼎力支持，给予赏罚大权，是决计不能成功的。所以，老臣希望太后……”说到此张居正猛地故意停住，只是抬首看着太后。

李太后虽则是个妇道人家，但入宫多年，又常为皇帝督理国事，听过不少朝臣的明言暗语，对张居正欲言又止的用意自然立马看透，随后仍不紧不慢回他道：“我明白你什么意思，就是说眼下这新法推广难免会遇到阻碍困难，如果没有实在的权力在手你怕制不服那些刁民影响新法进程是吧？”

张居正忙道：“太后英明，老臣正是此意。”

李太后又道：“这件事你就放心大胆地去干吧。我与皇上都说过了，你不有个儿子是锦衣卫指挥使吗？以后只要在京城包括京畿一带遇到阻碍新法者，你可随时调动锦衣卫进行就地处置。但切记一点，古语曾云‘刑不上大夫’，新法虽然重要，但若遇上县及以上官吏阻挠新法，务必再三询问缘故，有谏须上奏皇上，查明原委后方能定夺，不可擅杀。”

张居正听闻有锦衣卫相助，自然欢喜，忙谢道：“臣谢过太后。老臣确有犬子在锦衣卫任指挥使，乃四子简俢。这次若得锦衣卫相助，必定事半功倍。”

话方说罢，李太后便向他摆手，张居正会意，自然告退出去。出了慈宁宫，张居正立马找到儿子张简俢。

锦衣卫指挥使张简俢年方廿一，挺鼻梁，凹眼窝，身长六尺，阔面高额。虽不胜潘安之貌，却也算相貌堂堂。见父亲急忙来见，忙亲自端茶看座。

张居正没心情喝茶，甚至连坐也没功夫坐，接过茶却往案上一放，开门见山道：“简俢你听我说，为父刚才去见过李太后了。以后只要是推广新法上出了问题，你的锦衣卫要随时听从调遣。”

“没问题！”张简俢毫不犹疑道，“这次能与父亲共促大举，实是孩儿荣幸，孩儿定随时听候差遣，为父亲效劳。”

张居正又吩咐道：“明天起，你先带人到京畿各县走动，不管是明察也好，暗访也罢。务必先清理掉反对新法的昏官庸吏。记住，此事事关重大，不要轻信他人，如果非要找人协助的话可以找良乡县知县吴允江，这人得过为父的恩惠，憨厚忠实，可以倚信。”

“孩儿明白。不过父亲，若真查出有人破坏新法的推行，依父亲的意思是不是全部都……”张简俢用手往脖子上一抹，然后用探询的目光看着父亲。

张居正在房中踱了两步，先点头，随后又连连摇头，回道：“不可，太后说过不准擅杀，我等不能把太后的话当耳旁风……这样，如果是官吏反法，那就先打入大牢，听候圣上知悉后再行裁决。”

“那……如果是刁民呢？”张简俢靠近一步，更加意味深长道。

张居正又踱了两步，最后在心里打定主意道：“如果是刁民阻碍新法，那就先晓之以情，再动之以理。如果连刑罚之苦亦不能奏效，那也只能采取杀一儆百的下下之策了——”说到此，突然语气一沉，颇颇耐人寻味道，“既然下定决心要推新法、兴社稷，死人这种事情，总是免不了的……”