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第三十章 解疑团水落石出（第4页）

张公对白应春等人的吃惊故意视而不见，只是接着问宋小翠道：“辰初时分你有没有看到闲趣楼发生的事？”

宋小翠依旧边回忆边说道：“虽然当时天还不是很亮，但我能清楚地看到一个身高大概在六尺左右的男人在这观景台边上绑着什么，之后他还跨上阑干往柱子上刷着什么。后来他又把自己踩过的阑干擦了一遍——我就看到这么多大人。别的再没有了。”

张公又指着众人道：“你认认看，这人群中有没有那天早上你见到的男子。”

宋小翠开始在人群中打量起来，众人还没来得及紧张，她便直端端指着万宗道：“大人就是他。虽然我看不清他的脸，但他头上这顶做工别致的高顶帽子我一眼就能认出来。”

“很好。”张公道，随后便让刘大姐带着她退去。

之后张公再次看向万宗：“怎么样，到现在你总该心服口服了吧？”

万宗此时终于彻底泄气，他一脸沮丧，认罪道：“张大人明察秋毫，万某认栽了！没错，人确实是我杀的。杀人方式和动机都和大人推出的结论一样。——只怪我太大意，当时刷漆时正好如大人所推测那样，不小心将油漆洒到了扳指上，之后见地上有一张折叠过的纸，就拿它来擦拭油漆，擦过后也没多想只是随手扔到了柱子旁的杂物篓里，却不料这么一弄把扳指上自己的姓氏印在了纸上，真是天要亡我也！”

“居良来时院门依然是从里上的闩，你布置好一切后是从何处逃离的？”张公继续问道。

万宗道：“其实闲趣楼和济贤楼都是出自同一个工匠设计。我在闲趣楼找到了两者的一个共同点——为防止火灾，此工匠在自己设计的楼阁中，都会统一在院子的一面围墙上设置一道暗门，这道暗门和墙体紧密结合，如榫卯般严密，除了阁楼主人常人并不知晓此秘密。所以我利用这点逃离了现场。”随后众人下楼检验，果见左侧围墙有一道暗门，但因其色泽与墙一样，所以从外难以察觉。

居不易之死到此终于水落石出，众人得了真相陆续散去，万宗也被白应春和周正芳两人亲自押回大牢。就在薛顶也要离去时，张公却把他叫住。

薛顶刚刚迈开的腿又自觉地缩回来：“大人还有何事？”

张公微微一笑道：“薛大人这么急着走干嘛。本官找你来可不只是让你当看客的。”

“大人这话的意思……”薛顶不解。

张公道：“居不易的事情解决了，闲趣楼唐再兴的死薛大人也得拿出个说法来吧？”

薛顶暗自心惊：“张大人此话何意，还请明示。”

张公遂毫不客气道：“万宗杀害居不易是想在闲趣楼制造血案，使朝廷改征闲趣楼为他的济贤楼，自己好从中得到好处。而你主客司负责此事，却为征用闲趣楼而屡屡对唐再兴威逼利诱，对方不肯便使阴谋诡计找来唐再兴孪生兄弟唐再隆冒充对方在征用公文上签字画押。最后误打误撞使唐再隆因怕冒充身份之事败露遭到你们的惩罚，所以将自己的亲哥哥狠心杀死——你说你主客司能脱得了干系吗？！”

薛顶见对方说话毫不留情，咄咄相逼，便也不客道：“张大人，薛某还是劝你一句，有些事该管的管，不该管的还是掂量着点儿好。征用闲趣楼是礼部右侍郎胡丙琛大人亲自给薛某下的令，薛某也是照章办事。大人做事可不能只看眼前官袍不管背后乌纱啊！我可听说胡大人和首辅大人的交情非同一般呢！”

“哈哈哈……”张公听罢笑道，“薛大人，不瞒你说，本官就是个直性子，除了查狱审案，别的一概想不了那么复杂。本官只知道，天子犯法与庶民同罪。至于背后有什么乌纱白纱，本官倒还真管不了那么多。另外本官也劝你一句，胡侍郎执意要征用闲趣楼，可是有裹挟私仇之嫌，看薛大人也是深谙明哲保身之道，本官也劝你早点看清形势，以免到时候后悔莫及。”

“你——”见张公反而将自己一军，薛顶一时语塞。

张公紧接着趁热打铁道：“薛大人，你是知道的，本官素与朝中刑部尚书相交甚笃。胡侍郎也不过一三品官而已，你是知道的，官场之上，官高一级可是可以压死人的。况且如今唐再隆已全部招供，正等着机会出面指证好将功折罪呢。希望到时候唐再隆指证的人里没有薛大人。而且张某在此也提醒薛大人一件事，这礼部侍郎若是因罪革职，这空缺可是下面的郎中最有机会顶替，别忘了，当初胡侍郎就是从主客司郎中升上去的。本官话就点到这里，至于薛大人站哪头那就是你自己的事了。”

薛顶是个聪明人，对于征用闲趣楼一事他完全是按照上司胡丙琛之意来办。此时听了张公半是警告半是好处的劝说，也立马心动起来。谁愿意惹事？谁不愿高升？张公此语针针见血，戳中要害。只这几句说话薛顶就立马转了态度，他突然摆出一张笑脸道：“大人莫生气，薛某想了一下，认为大人说得在理。这天子犯法尚与庶民同罪，若是胡侍郎置国法于不顾，教唆他人知法犯法枉害人命，这是乌纱所不能免罪的。”

张公见劝说成功，心中暗喜，同时又道：“看来薛大人也是爽直之人。本官这就派人押解唐再隆和你一起进京面圣，你进京找严尚书禀明此事，严尚书乃刑部尚书，由他来负责胡丙琛公报私仇一案最是合情合理。若能将负罪者依法论处，你不仅不会受牵连，说不定严尚书还会替你在圣上面前美言几句呢。”

薛顶越听越欢喜，连声向张公道谢，随后又催着启程进宫，张公乐得早日解决此事，便立马出发回大理寺衙去了……

黄昏时分，待薛顶带着唐再隆走后，张公回到衙堂，不一会儿韩玉枝亦转进衙堂，笑问道：“大人，今日我的表现如何。”

张公蔼然一笑，赞扬道：“做得很好。多谢姑娘了。那姓万的做贼心虚，听你作证后立马乖乖认罪。”

这时范右堂和白应春亦围上来，两人都面露不解。白应春问：“玉枝，今天可是你在作证？”

范右堂随后也道：“大人，今日‘宋小翠’作证时居然听到韩姑娘的声音，我还纳闷呢，这到底怎么回事？”

张公和韩玉枝再次对视一笑，随后张公便揭开自己隐瞒的谜底道：“事情是这样的。今天早上我去了刘大姐家，他的女儿平日里都靠在窗前，经我细问后才知道案发那天上午他目睹了万宗的罪行。我本想请她出面作证，只可惜她得了‘瘪咬病’，时常犯病，平时跟正常人没有两样，可一旦犯病便会如同疯子一般神志不清。因为担心作证时出岔子使万宗有反斥之机，所以为了保证万无一失我便去找了韩姑娘，由她来假扮宋小翠将证词说出来。万宗没听过宋小翠的声音，而宋小翠成日里都以头巾裹面，再加上韩姑娘所说都是宋小翠亲眼所见，并非凭空编造，所以万宗自然无从抵赖。”

范右堂亦附和道：“大人此计甚妙。这下万宗恐怕是一辈子也别想做官了。像他这样为虚名浮利而求官的，若是得逞了，不知道要坑苦多少老百姓呢。”

“是啊，”张公感慨道，“不过还是我们运气好，若不是小翠姑娘成了铁证人，恐怕凭万宗那般机巧之心，我们尚不易使他认罪哩……”