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第九次出海探险（第1页）

第九次出海探险

嗅觉灵敏的特雷

我的另一次海上旅行是与哈米尔顿船长一起从英国出发的，航行方向是东印度。我随船还带了一只短毛大猎犬特雷，从某种意义上说，它的忠诚千金难买，因为它从不欺骗我。一天，我们经过仔细观察，发现距离陆地有三百英里。突然，我的狗狂吠不止，并且持续了整整一个小时。我马上将情况报告船长和船上的每一位军官，并且建议，我们必须马上靠近这块陆地，因为我的狗已经闻到了野兽的气味。对于我的说法，他们报以轻蔑的嘲笑，而我仍然坚信：我的猎犬具有非凡的嗅觉，决不会糊弄我。

对此，我与他们进行了反复的辩论，最后我肯定地向船长表态，我更加信任我的狗特雷的鼻子，对于船上所有水手们的眼睛，我深表怀疑。为了表达对狗的信赖，我建议与船长打个赌：在半小时之内找到野兽，赌注为一百蒙尼（旧英国金币，合二十一先令），即正好是我为此次旅行所支付的费用。

这位心地善良的船长禁不住又大笑起来，并让克劳福特先生——我们船上的外科医生给我搭脉体检，以确定我的脑子是否正常。医生检查后，确认我的身体完全健康。于是，在他俩之间进行了一阵耳语，其中大部分内容我都能够听明白。

船长说：“他的头脑不正常，我以荣誉起誓，不能与他打赌。”

外科医生回答道：“我的意见正好相反，他一点儿也不缺少什么，完全正常。只是他更相信其猎狗的嗅觉，而不太相信船上每一位军官的判断力——他必输无疑，活该！”

船长继续说：“这样打赌，对我来说显得不太诚实，但是如果将来我把所赢的钱如数归还给他，那么我会更加光彩的。”

正当他们窃窃私语时，特雷总是站在老地方，两眼注视着远方。我更加确认了自己的观点，再一次提议与船长打赌，终于双方一拍即合。

正当双方说，好吧！好吧！就这么定了时，在固定于大船后部的那条长船上，几个水手刚好捕获一条巨大的鲨鱼，他们迅速将它拉到船上，并且开膛剖肚……看哪！我们在鱼胃里至少发现了十二只活山鹑。

这些可怜的动物已经在鱼肚子里待了很久了，所以当我们剖开鱼胃时，其中一只母山鹑正坐在五只蛋上孵卵，而且一只小山鹑已经破壳而出。

我们把几分钟前出世的幼山鹑与一窝幼猫放在一起饲养，令人惊讶的是老猫接受了这一外来者，对幼山鹑关怀备至，将其看做是自己四条腿的孩子之一。当小山鹑羽毛未丰，在猫窝四周乱飞，并且未能及时回窝时，老猫往往显示出焦虑不安的神情。在其余的山鹑中，共有四只母山鹑，它们相继在旅途中抱窝，这样在整个旅行期间，我们在船上便能够吃到丰盛的野味。为了感谢特雷让我赢得了一百蒙尼，我每天给它吃山鹑骨头，有时甚至用整只山鹑犒劳它。

墨西哥湾的暖流

这是在回欧洲的途中，我们已经绕过了好望角[1]，驶向附近的圣赫勒拿岛[2]。“唉！兄弟，你想到那儿去干什么呢？”船长问我。“不干什么，我只是想去看看那座岩石岛。”我这样回答道。

现在我们靠近了岛岸，其实，这上面也没有什么特别稀罕的东西可看，一切都很平常。但是，至今我仍然持有这种感觉，就是圣赫勒拿岛总有一天会得到某种政治意义的。究竟是怎样的一种政治意义，到现在为止，我自己也不知道。不过我觉得，你们中间年纪较轻的也许会看得到。

最重要的是，我们在该岛的附近遇上了一艘英国船。英国人用扬声器询问了我们的船号和船长的姓名之后，请求我们停止航行，因为那位英国船长是我们船长的好朋友，想马上到我们的船上来。就这样，他在我们的船舱里度过了几个小时，当他回到他自己的船只上之后，我的表兄告诉我，他必须改变我们原来的航向，因为他接受了一项任务，要把重要的信件送给西印度群岛上的英国海军军港司令员。

我对这个小小的绕道当然是十分高兴的啦！这样，我就可以见识一下墨西哥湾的暖流了，还可以亲眼验证一下，别人过去给我讲的关于这种奇异暖流的一切是否属实。

天气真是暖得出奇，海水在阳光的照射下热得滚烫滚烫的，你如果把鱼或者鸡蛋往水中稍微浸一下，就立刻能够享用了。

最惊人的还是大量的各种海鱼，它们围着船舷戏逐着，一旦被鱼钩钓着，或者被渔网网住，拖出水面，就会立即死去。我们发现这种在空气中死去的鱼完全熟透了，马上就能吃，而且味道鲜美。

那么，既然是熟鱼，又怎么能够在滚烫的海水中戏逐呢？这个问题我们琢磨了很久，最后才弄清楚，原因在于习惯力量。由于海水是渐渐变热的，所以鱼也渐渐地适应了这种缓慢上升的高温。一旦鱼来到比水温更高的空气中，炎热就会侵入鱼体内部，造成死亡。美味的鲜鱼就是这样被端上桌来的。

因此，这件事一点儿也没有什么奇怪和不可思议的。

高空翱翔

在经历过那次鸟枪射气球之后，我后来又有过一次类似的经历。通过这次经历，我顺便也想给你们描述一下炽热的太阳光会造成怎样的后果。

那天是土耳其的一个节日，我在海滨划着一艘小艇，抬头看见蓝色的天空中高高地飘**着一个神秘的小点儿，这是什么东西呢？我自言自语道，因为这东西看上去不像一只鸟。幸好我身边带着枪，于是就向上面那个飘动的小点儿打了三四枪，可是它仍然自由自在地慢慢飘动着，这时我才发现那东西太高了，我的子弹根本就够不着。否则，我肯定会打中，因为我的枪法一直很准。

好！那么我就把子弹向上打得远一点儿。因此，在机枪里我装填了比以往数量多五倍的火药，另外还放了三颗子弹。要笔直地朝上瞄准的确有些困难，特别是因为我的小船在不断地上下晃动着，可是这难不住一个好射手。虽然我必须向后弯腰，脸朝天仰着，可我却牢牢地瞄准了这个小东西开了火。这一枪真像炸雷一般，就在枪响的同时，我被枪的后坐力撞倒在船底。我昏迷似地躺了一会儿，当我重新睁开眼睛时，眼前这个神秘的东西急速地从上面落了下来，我立刻认出，被我打中的是一只气球。

现在，我才能估计出，这只气球飘得有多高，因为我射击的时候，它还只是一个小点儿，而当它靠近海面的时候，我看见的却是一只体积庞大的圆气球，与附近君士坦丁堡著名大清真寺的圆顶相比较，气球的面积要大得多！气球下面吊着一只小艇，大小同我的那艘差不多，那个庞然大物落得越来越低，最后掉进了大海，并发出一声可怕的巨响，声音传得很远很远，并且在海面上溅起百尺巨浪。后来我听说，整个君士坦丁堡都能够听到这一声巨响，其巨大的声浪甚至波及对面的亚洲海岸。

一般来说，人们都以为是一个火药库飞上了天。万幸的是，那个庞然大物并没有直接掉在我的小艇上，而是落在离开一大段距离的海面上。

当大海翻滚的巨浪稍微平息了一点儿之后，我把小艇划了过去，在气球下面的小艇里，我看见有一个身材瘦小的英国人，他叫史密斯，这位先生向我问候，并把我当做他的救命恩人而千谢万谢。

原来，这个可怜的家伙是一个航空员，五天前，他带了两个同伴一起在纽约登上了升天的气球。他们想驾驶气球去尼亚加拉大瀑布[3]观光。

当他们在高空中朝西飞行了很长一段路程之后，气球被一股强烈的、从正西方吹来的气流所裹住，一直朝东飞向大西洋。不幸的是，他们刚想打开气球的活门，连着活门的绳子突然断裂了。飞行员们再也无法打开活门，放出些氢气，再也不能趁脚下还是美洲大陆的时候降落下去。这位航空员就向他的两位同伴提议，劝他们在飘进大海上空之前，用一顶带在气球上的大降落伞降落下去。当他们飘过纽芬兰岛上空的最后一刻，两位同伴成功地降落了，而航空员自己却飘到了大海的上空，现在他只有希望大风能够一直把他带到欧洲大陆。

气球一直没有下降，在不同风向的交替风吹动下，气球在大洋的上空忽东忽西地飘了几天。这位疲惫不堪的航空员终于又看到了下面的陆地，但他没有办法使气球降落，由于携带的粮食和水全部告罄（qìng），航空员还必须忍受着极大的饥渴。