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二十三（第3页）

火车驶出了车站，眼前展现出一番风景。成片的田野接连往后退去，珍妮默默看着，一路上，有荒凉的田野，有低矮的农房，还有小小的村庄，珍妮看到那一间间白色、黄色、灰色的小房子，经历风吹日晒已经变得黑乎乎。这时她突然想在哥伦布的旧居来，不由得有些伤心，开始小声地哭泣。

“不要哭了，宝贝？”莱斯特说，“你这样子可不行，以后可不要这样。你得坚强些，要不你会撑不下去的。”

她没有说话，她的悲戚使他产生一种异样的同情。

“不要哭了，宝贝，”他继续安慰她，“事情会好起来的。我跟你说过了，以后我会帮助你的。”

珍妮花了很大力气才镇定下来，她擦干了泪水。。

“你这么爱哭，”他继续说，“这不好的。我知道你离开家心里难过，可哭也没什么用的。你又不是永远地离开家，你不久就要回去。我的心肝儿，你喜欢我，对吧？和我在一起你会高兴的，我可以安慰你，不是吗？”

“是的。”她勉强给了他一个笑容。

珍妮又想起自己女儿来。一想到要对与自己如此亲密的人隐瞒这个秘密，她的心里就觉得不安。她知道她应该对莱斯说孩子的事，但过程太痛苦了，她终究还是不敢。

“我将来总得告诉他，”她突然觉得这种事情很严重，她突然涌上一股冲动，“我还是趁早儿告诉他吧。等他发觉了，他是不会饶恕我的。他如果要把我赶走，那我该怎么办呢？我现在已经没有家了，维思塔该怎么办呢？”

一种恐怖的预感笼上心头，她转过去端详莱斯特，她看见他在默默地看信。他伟岸高大，平易近人，不像个争强好斗的人，更不像是复仇之神。她刚要收回眼神，他抬起头来看着她。

“哦，泪水已经涤净你的罪孽了吗？”他问。

她微微一笑。这话暗合事实，她有点儿揪心呢。

“但愿如此。”她回答。

他转换了话题，她继续望着窗外，刚刚要把实话告诉他的冲动已经消失了。“我会尽快告诉他的。”她一面想一面安慰自己说。

到了纽约，莱斯特想到一个重要问题，他们该住到哪。纽约是个大城市，遇见熟人的应该不是很大，但他以为还是不要冒险的好。因此他们找了一处比较隐僻的地方，租了间大套房，打算在那里住上两三个星期。

如今，珍妮换了一个环境，非常瑰丽、辉煌，她很难相信，这里跟她以前生活的地方在同一个世界上。莱斯特并不俗气，他周围的设备一直都是简单实用。珍妮需要什么，他只要眼睛一瞥就能猜得到，总会精挑细选，替她买来。

珍妮毕竟是个女人，女人对美是无法抗拒的。对于他给她的买的那些美丽的衣裳、漂亮的礼物，他都很喜欢。她揽镜自照，望着镜中那个女子，穿着天鹅绒的蓝衣服，领子袖子镶着黄色的法国花边，美丽极了。她忍不住问自己，难道这真的就是珍妮·格哈特吗？是那个洗衣妇人的女儿珍妮·格哈特吗？她多么幸运啊！莱斯特曾经答应她，这种幸运她的母亲也会有的。她想到这里，眼泪就涌上来了。亲爱的母亲，她是多么爱她啊。

莱斯特呢，也很高兴把她打扮得如此美丽，美丽得连他都不免诧异。吃饭的时候，走在街上，人们都转过头来欣赏美丽的珍妮姑娘。

“那个女人好漂亮啊！”人人常常那样说。

珍妮的生活虽已变化，但她却没有得意忘形，仍很规矩和礼貌。她觉得这些不过是幸福女神暂时借贷个她的东西，将来总是会收回去的。她心里一点儿都不虚荣。莱斯特也都看出来了。“你真是一个伟大的好女人，”他说，“你将来会有更好的结局，人生中还有很多的好东西在等着你呢。”

在他心里，他也在想，假如他家里人知道这件事情，他该怎么解释呢？如果他到芝加哥或是圣路易斯去建立新家庭，他能守得住秘密吗？他愿意这样做吗？他自认为是真的非常非常爱她了。

等到他们快要启程回去的时候，他才同她商量以后该怎么办。“你应该想个办法，把我当成熟人介绍给你父亲，”他说，“这样事情会好办些，到时我可以上门拜访，告诉他说你要跟我结婚，他就不会说什么了。”

珍妮想到了自己的女儿，心里暗暗不安。但或许她可以劝父亲不提及维思塔。

莱斯特很明智，曾叫她把以前的衣服留起来，以便回家的时候再穿。至于那些新东西，他先保管着，等有了其他安排后再说。

到纽约之后，珍妮差不多每天都给母亲写信。有时，会附一张小纸条，单独给母亲。其中一张提及莱斯特要到他们家去的事情，叫母亲想办法告诉父亲，说她遇到了一个喜欢她的人，也好让他有个准备。她还告诉母亲不要让父亲说起维思塔。格哈特太太很快就开始行动，她劝说丈夫要给珍妮一个改善生活的机会，切不可扯后腿。

珍妮回家后，家里人都很高兴。她当然不能再回去工作了，母亲替她解释，说布雷斯布里基夫人给珍妮放了几星期的假，以便让她去找找更好的工作，多挣一些钱。