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四 亡命天涯（第2页）

开始时，费利厄还以为这人受了重伤，已奄奄一息，但仔细一看，原来手脚还在蠕动，蛇一般悄无声息地往客厅爬去。那人进了客厅，站起来，关上门，农夫这才看清面前站着的是杰弗逊·霍普。他样子凶猛，神情刚毅。

“快给吃的！”对方声音嘶哑，“我急得两天两夜没吃没喝了。”

狼吞虎咽地吃喝过后，他开口便问：“露茜好吗？”

“没事。她还不知道有危险。”露茜的父亲答。

“房子周围已被监视起来了。他们也算厉害了，可要捉住瓦肖湖的猎人还差一截儿。”

霍普说他冒死而来为的是露茜。第二天期限就到，当晚非行动不可。他已带来一头骡子，两匹马，存在“鹰谷”。得知费利厄手头有两千金洋，五千现钞，再加上自己的一些，钱的事已不成问题。

费利厄进去为父女即将上路做准备。杰弗逊·霍普把所有吃的东西找来，打成一个小包，又把粗陶罐灌满了水。凭经验他知道山上水源少。不一会儿农夫带着女儿来了。一对恋人久别重逢，非常亲热地问候一番，但为时不长，因为时间紧迫，而且还有许多事要办。

“咱们得马上就走。”杰弗逊·霍普轻声说，语气坚决，“前后门都有人监视，咱们可以悄悄从旁边窗子出去，穿过田野走掉。只要一上大道，距‘鹰谷’只有两英里，骡马在那儿等着。天亮前必须赶完一半山路。”

屋内的灯火全灭了。费利厄提着装了金币和纸钞的袋子。杰弗逊·霍普带着不多的食物和水，露茜则拎着个包包，里面装着她的贵重物品。一行三人小小心心，慢慢打开窗子，等到一片乌云过来，乘着夜色更浓时，鱼贯跳窗出去，来到庭院中。穿过庭院，来到树篱暗处，又沿着树篱一直走到一个通向麦田的缺口。刚到缺口，小伙子一把抓住两位同行者，拖着他们躲在暗处。

多亏杰弗逊·霍普久居大草原，练就一双山猫似的机灵耳朵，三个人刚把身子伏下去，就听到离他们几码开外处响起猫头鹰凄厉的叫声。稍远处又是一声，与之遥相呼应。与此同时他们刚过去的那个缺口出现一个人影，也发出令人毛骨悚（sǒng）然的暗号。接着又钻出一个人来。

“明天半夜，”第一个人说，看来是个头目，“夜莺叫过三遍后。”

“好哩。”另一个人答道，“要不要转告德莱伯兄弟？”

“转告他。由他通知其他人。九到七！”

“七到五！”另一个人说罢，两个人朝相反方向溜走。最后的两句话显然是一问一答的暗号。他们的脚步声一从远方消失，杰弗逊·霍普立即站起来，带着两个同伴穿过缺口，以最快的速度领着他们穿过麦田。这时的露茜已精疲力竭，他只好半拖半拉着她。

一行人上了大道，速度更快了。他们来到一条通向山区的崎岖狭小便道，穿过乱石堆，沿着一条干涸（hé）[3]的小溪河床，终于到了藏着骡马的“鹰谷”。露茜骑上骡子，费利厄带着钱袋上马，杰弗逊·霍普则骑着马在前面领路。

这山路一边是千仞（rèn）[4]绝壁，黑黝黝、阴森森，狰狞可怖。另一边则是堆堆乱石，根本无法通行。小道上有的地方十分狭窄，仅容得一人过去，且高低不平。他们走了很久仍逃不出摩门教管辖的地区。当他们来到最荒凉、最偏僻的地段时，露茜姑娘突然发出一声尖叫，手向上指。原来路边屹立着一块巨石，上面站着个孤独的哨兵。哨兵发现了他们：“谁在那里走？”

“去内华达的旅客。”杰弗逊·霍普答道。

“谁准许的？”

“四圣。”

“九到七。”哨兵大声说。

“七到五。”杰弗逊·霍普答，他想到树篱中听到的暗号。

“过去吧。愿上帝伴着你们。”

过了这一关，小路变宽了，马可以小跑前进。一行三人终于闯过摩门王国最后一道关口。自由在望了。

[1]万籁：各种声音。

[2]窸窣：象声词，形容细小的摩擦声。

[3]干涸：没有水了。

[4]千仞：古时七八尺叫一仞。千仞形容高。