502书库

事务所（第2页）

“你在跟谁讲话，你这笨蛋?害我睡不着觉，笨蛋!”有人在隔壁房间说到。

“进来一位先生，问哪儿可以烤干衣服?”

“哪一位先生?”

“我不认识，带着狗和枪的。”

邻室里床咯吱地响了，门开了，走出一个五十来岁的人来，身材矮胖，脖子像公牛，眼睛鼓鼓的，腮帮滚圆，满脸油光。

“您有何贵干?”他问我。

“我想烤干衣服。”

“这儿不是烤衣服的地方。”

“我不知道这儿是事务所；不过我会付钱……”

“那么，这儿兴许也可以，”那胖子说，“来，请到这边来吧。（他把我带到另一个房间里，但不是他走出来的那个房间）在这里您看好吗?”

“好……能给我些茶和鲜奶油吗?”

“可以，马上就来。您先把衣服脱下休息一下，茶过一会儿就可以准备好了。”

“这是谁的领地?”

“女主人叶列娜·尼古拉叶芙娜·洛斯涅科娃的。”

他出去了。我打量了一下四周：我的房间和办公室之间的板壁旁边，摆着一张很大的皮面长沙发，两只靠背极高的椅子，也是皮面的，摆在开向街道的惟一的窗子两旁。糊着粉红色纹样的深壁纸的墙上，挂着三幅大油画。一幅画里画着一只带蓝色脖套的猎狗，上面写着字：“这是我的欢乐”；狗的脚边有一条河，河对岸的松树下面，坐着一只大得过分的兔子，竖着一只耳朵。另一幅画里画着两个老头儿在吃西瓜，西瓜后面远处有一个希腊式的柱廊，上面写着“如意殿”。第三幅画里画的是一个躺着的半**人，画呈透视缩狭形，有一对红红的膝盖和胖胖的脚后跟。我的狗立刻异常用力地爬到长沙发底下去，但显然是在那里吸到了许多灰尘，所以接连大打喷嚏。我走到窗前，看见从地主邸宅到事务所的路上斜铺着木板。这是很管用的设计，因为我们这一地带是黑土，加上细雨连绵，周围泥泞不堪。这地主庄园是背向着街道的，在这庄园附近所见的情况，就同一般地主庄园附近的情况一样。穿着褪色的印花布衣服的姑娘们跑前跑后；男仆们在泥泞中费劲地行走，有时立定了，心事重重地搔搔背脊；甲长的那匹系着的马，懒洋洋地摇着尾巴，高高地抬头去啃那栅栏；母鸡咕咕地叫着；患肺病似的火鸡不停地相互呼喊着。在一间坍损了的黑呼呼的屋子（大约是澡堂）的小台阶上，坐着一个强壮的小伙子，手里拿着六弦琴，颇有**地唱着一首有名的情歌：

嗳——我离开繁华世界，

远赴荒凉地带……

胖子走进我所在的房间来。

“给您送茶来了。”他带着愉快的微笑对我说。

穿灰色外套的小伙子，即事务所的那个值班员，把茶炊、茶壶、垫着破茶碟的茶杯、一罐鲜奶油和一串坚硬如石的波尔霍夫面包圈放在一张旧牌桌上。胖子走了出去。

“这是什么人，”我问值班员，“管家吗?”

“不是，他原先是会计主任，现在升为事务所主任了。”

“难道你们没有管家吗?”

“没有，我们有总管，米海拉·维库洛夫，可没有管家。”

“那么执事有吗?”

“当然有的，一个德国人，卡洛·卡勒奇·林达曼道尔，不过他不做主的。”

“那么你们这儿谁做主呢?”

“女主人自己。”

“原来是这样的!……那么你们事务所里有多少人?”

小伙子想了一下。

“有6个人。”

“哪6个人?”我问。

“有这样一些人：首先是伐西里·尼古拉伊奇，是会计主任；还有彼得是事务员，彼得的兄弟伊凡是事务员，另外一个伊凡是事务员；孔斯坦丁·拿尔基则奇仍是事务员，还有我——还没有全部算上。”

“你们女主人的仆人应该很多吧?”

“不，不算很多……”

“到底是多少人呢?”

“总共大约有150个人。”

我们两个人都沉默了一会。

“那么，你写字写得应该很好吧?”我又开口问。