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事务所（第4页）

“苗秧确实长得不错，”事务所主任回答，“可是您知道，加甫利拉·安东内奇，秋天长得好，春天收成可未必高。”

“这倒是，尼古拉·叶列美奇，一切都是上帝的意旨；您说的完全正确。……你们的客人或许醒了吧。”

胖子转过身来……听了一下……

“没有醒，睡着的。不过也有可能，这个……”

他走到门口来。

“没有醒，睡着的。”他又重复说一遍，回到了原来的位置。

“那么，怎么办呢，尼古拉·叶列美奇?”商人又继续说。“这点小生意总得有个了结。……这样吧，尼古拉·叶列美奇，这样吧，”他不停地眨着眼睛，继续说，“两张灰的和一张白的奉献给您，那边呢（他用头指点一下地主的邸宅），六个半卢布。击掌为定，怎么样?”

“四张灰的。”事务所主任回答。

“那么，三张吧!”

“四张灰的，不要白的。”

“三张，尼古拉·叶列美奇。”

“三张半，一个子儿也不能再少了。”

“三张，尼古拉·叶列美奇。”

“别再说了，加甫利拉·安东内奇。”

“你可真不好说话，”商人咕哝地说，“这样我还不如自己去同女主人谈呢。”

“请便吧，”胖子回答，“早该如此，那您干吗来找麻烦呢?……那样做多好啊!”

“唉，算了，算了，尼古拉·叶列美奇。您怎么一下子就火起来了!我只是这样说说罢了。”

“不，到底怎么样……”

“算了吧，我对你说……说着玩的吗？好吧，你就拿三张半吧，真拿你没办法。”

“拿四张是应该的，可是我这傻子，性子太急了。”胖子喃喃地说。

“那么那边，女主人那里，是六个半，尼古拉·叶列美奇——谷子卖六个半卢布行吗?”

“六个半已经讲定了。”

“那么，击掌为定，尼古拉·叶列美奇（商人张开手指在事务所主任的手掌上拍了一下）。上帝保佑您!（商人站起身来。）那么我，尼古拉·叶列美奇老爷，我现在就去求见女主人，我就说尼古拉·叶列美奇已经跟我谈定六个半卢布了。”

“您这样说吧，加甫利拉·安东内奇。”

“那就请您收下。”

商人把一小叠票据递给事务所主任，鞠了个躬，摇了摇头，用两根手指夹起他的帽子，耸了耸肩膀，波浪形地扭了一下腰，走了出去，他的靴子发出的嘎吱嘎吱声。尼古拉·叶列美奇走到墙边，我看到他在那里检查商人交给他的票据。门口探进一个有浓密的络腮胡子和火红头发的头来。

“怎么样?”那个头问，“全谈妥了吗?”

“全谈妥了。”

“多少?”

胖子生气地挥一挥手，指指我的房间。

“啊，好好!”那个头回答，就消失了。

胖子走到桌边坐下，翻开簿子，拿过算盘，拨动起算珠来，不用右手的食指而用中指，因为这样显得更神气些。

值班员进来了。

“你有什么事?”

“西道尔从戈洛普辽克来了。”

“啊!好，叫他进来。等一下，等一下……先去看看，那位老爷怎么样了，还在睡或是醒了?”

值班员轻轻地走进我的房间。我把头放在当枕头的猎袋子上，闭上眼睛。

“睡着了。”值班员回到办公室，低声地说。

胖子叽里咕噜地说了些抱怨的话。