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品性的全部就是习惯（第1页）

品性的全部就是习惯

在这里我们可以看到培养良好的习惯对塑造高尚品格的巨大作用。据说，人就是习惯的集合体，而习惯是人的第二天性。梅塔斯塔齐奥坚定地认为行为和思想的不断重复能产生巨大的力量。他说：“人类的全部都是习惯，它甚至就是品行本身。”巴特勒强调了自我约束和抵制**的重要性，认为养成良好的习惯，就容易驱恶扬善。他说：“因为属于身体的习惯是由外部行动所产生的，而属于精神的习惯是由内在的目标所产生的。要把精神的习惯转化为服从、真诚、公正和仁义的行动。”布鲁姆勋爵也强调修炼和榜样对青年人的作用，他说：“我相信任何事情都可以成为习惯。在任何时代，立法者和学校校长都信赖于它。习惯使得一切事情变得容易起来，而偏离了习惯就会遇到困难。”因此，让有节制地喝酒成为一种习惯，酗酒就让人非常讨厌；使节俭成为一种习惯，那么浪费就违背人们的行为准则。因此，我们有必要保持高度警惕以防养成任何不好的习惯，因为品格总是在最薄弱的环节垮掉，一旦垮掉了再想弥补就难上加难了。一位俄国作家说的好：“习惯就是一串珍珠，解开一个结，整个就散落了。”

习惯一旦形成，它就会自然而然地发生作用，而无需你的主观努力。只有当你想去除习惯的时候，你才会发现它是多么有力。一旦有了一次、两次的实践，你就会发现它成了自然而然的事情。习惯开始的时候似乎不会比一张蜘蛛网更有力，而一旦形成，它就成了一条铁链。生活中的小事，单独来看，也许非常不起眼，这就像静静飘落的雪花，一片一片的，然而，这些雪花积累起来就形成了雪崩。

自尊、自助、勤奋、正直，都是一种习惯，而不是信仰。实际上，道义是我们给习惯起的名字，因为道义是语言，而习惯却是行动本身，是慈善家还是独裁者，要看他们善良还是邪恶。因此，等我们年老的时候，我们随心所欲就成了习惯，我们的行动都顺其自然，我们被束缚在自己编织的链条中。

实际上，无论怎样强调年轻人培养良好的习惯都不为过。人在年轻的时候，习惯最容易养成，而且，一旦形成，就将持续一生。在树皮上刻写的字母，会随着树木的成长而变大。“培养一个孩子走该走的道路，到老年他也不会偏离。”起点决定着结束，人生道路的起步决定了整个旅途的方向和命运。柯林伍德勋爵对一个他喜爱的年轻人说：“记住，在你25岁之前你必须培养一种让你终生受益的品格。”随着年龄的增长，习惯越来越顽固，性格也趋于稳定，想有什么转变是越来越困难了。因此，放弃一种习惯比学习一种习惯要困难得多。也正因为这个原因，一位希腊长笛演奏家向那些曾经跟水平不高的老师学习过的学生索要双倍的学费，或许他这么做是有理由的。根除一种习惯有时是非常痛苦的事情，比拔掉一颗坏牙要更困难。要想去改变一个懒汉、赌徒或酒鬼，在多数情况下你会失败。因为对每一种人而言，他们也许都试图克服过这种习惯，但它们还是成了他们生活不可分割的组成部分，难于根除。因此，林克先生指出：“最好的习惯就是养成注意培养良好习惯的习惯。”

甚至幸福本身也可以成为习惯。有只看到光明一面的习惯，也有只看到阴暗一面的习惯。约翰逊博士指出，对一个人而言，看到事物光明面的习惯比每年收入1千英镑更有价值。在很大程度上讲，我们有力量强迫自己去思考能给我们带来幸福的光明的事物，而不是相反的东西。通过这种方式，乐观思考的习惯就像其他习惯一样养成了。在很多情况下，培养孩子快乐的天性、温和的性情和乐观的态度，或许比教他们多少知识更有意义。