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第4章 血浓情深逢劫难（第1页）

第4章血浓情深逢劫难

曾子诚上有一个姐姐，下有弟妹四人。姐姐叫国兰，大妹叫国蕙，二妹叫国芝，大弟叫国潢，二弟叫国华，国华比他小十二岁。

兄弟姐妹六人，要吃、要穿、要读书，曾家虽有田地近百亩，但勤劳、简朴的爷爷曾玉屏坚持不请佣人，全家九口人生活，繁重的家务活可想而知。贤惠的母亲江氏操劳过度，病倒了。有一天夜里，她突然发起了高烧。曾麟书连夜请来了大夫，老中医问清病因后，开了两剂药，让曾家人立刻去抓药，并嘱咐江氏一定要卧床休息，她不能再硬撑着干活。母亲病倒了，大姐国兰承担了一切家务，父亲不放心，他总想抽出时间来陪一陪母亲。每当曾子诚看到父母在一起有说有笑时，他总感觉到十分幸福，因为他有一个温暖、和美的大家庭。母亲的药又吃完了，大夫来看过，又开了两个新方子，必须去县城抓药。曾子诚说：“我可以去抓药，去年过年的时候，爷爷带我们兄妹几人去县城看戏，现在，我还记得去县城的路怎么走。”

父亲同意了。他叮咛曾子诚一定要快去快回，免得让父母担心。却说曾麟书夫妇，他们左也等不到儿子，右也等不到儿子，心中怎能不着急!曾麟书一遍又一遍地跑到村头去张望，去县城赶集、做买卖的人纷纷回来了，只是不见儿子的身影，他急得抓耳挠腮。江氏斜靠在床头，她透过窗子向外张望，国潢、国华在外面玩耍了一天，天快黑了，他们脏兮兮地回到了家，唯独不见大儿子子诚回来，江氏的心一阵阵紧缩。她默默地祷告着。

这时，曾麟书从外面回来了，从他那愁云密布的脸上看来，他心中已万分着急。江氏急切地问：“还没等到子诚吗?”曾麟书没有应声。江氏抽泣起来，她边哭边说：“我的儿呀!你到底在哪里呢?你快急死娘了。”曾麟书“豁”地一下站了起来，他再也沉不住气了，他对妻子说：“我们家的那盏马灯呢?我现在就去找子诚。”“你到哪儿去找他呀?天黑了，城门早已关上，你进不了城的。”“我立刻上路，如果路上遇不到，我就在城门外等候，明天一早打开城门后，马上进城去找。”此时，他们夫妇二人已坐立不安，与其在家苦苦等候，不如上路去寻找。江氏叮嘱丈夫路上千万要小心，她鼻子一酸，又落下一串泪来。曾麟书抚摸着妻子瘦弱的肩头，安慰道：“别担心!儿子不会出事的。我一定把儿子给你带回来。”曾麟书带上那盏马灯匆匆地上了路，他甩开大步直奔县城。约莫一个时辰后，他拐过了两个山弯，来到了一个岔路口，曾麟书站在岔路口，他不知该走哪条道了。三岔路口处，一条路向西北延伸，另一条向西南延伸，若是白天里，他会毫不犹豫地踏上西南之路。可是，今天晚上天特别黑，几乎是伸手不见五指。他一下子迷了路。正在发愁之际，曾麟书猛然听到一阵纷乱的脚步声向这个方向传来，起初是走步声，紧接着便是小跑声，尔后是一声呵斥：“什么人?深更半夜在这里干什么?”

曾麟书心想：“不好!我一定是遇上土匪了。这山坳里一直就不太平，听说最近有很多土匪出入四乡，看他们那势头，一定不是什么好人。”想到这里，他浑身缩做一团，声音都变了调。他哆哆嗦嗦地答道：“兄、兄弟，我、我是二十四都白——白杨坪的教书先生，我儿子走丢了，我在找儿子。”一个年轻一点的人说：“我说呢，我们这一行的不会一个人跑单帮。既然是儿子丢了，我们也不为难你，找你的儿子去吧!”另一个声音响起：“老大，就这么便宜他了?不成吧!我们可从来没有过空手而归的先例。”“好、好、好，老三讲的也有道理，你们看看他有什么值钱的东西，收来算了。”曾麟书心中明白，今天不交出些银子，他是过不了这一关的。他主动拿出了两块银元递了上去，那位老三对着银元吹了吹，他“嘿嘿”地笑着说：“果然是个先生，明理!哈哈!这才叫识相!”老三吆喝一声：“弟兄们，走啦!”五六个人边走边说：“这家伙比刚才的那个小东西识相。”“一点也不错，刚才那个小家伙才十五六岁的模样吧，可他硬得很，不然，我也不会把他朝死里打。”“我说老三，你也太狠了点儿，下手太重了，恐怕那小东西现在已经没命了。”曾麟书听罢，他的脑子“轰”的一下，立刻站不稳了，眼前一片模糊，摇摇晃晃直往前栽。他昏倒在路边，路边没有什么遮拦，下面是个小河沟，他“骨碌、骨碌”直往下滚“…·曾子诚匆匆忙忙出了城，这时，天已大黑。离开家时，他带的米团早已做了午餐，此时，他觉得肚子又饿了。他想：“还有几十里山路要走，饿着肚子不行呀!”于是，他摸了摸袋中的几个铜板，正好前面有一片亮光，也许能买到吃的东西。曾子诚一手拎着草药包，一手拿着新买的书籍，向着亮光处走去。

原来，亮光处是两三户人家。这里并没有饭庄。曾子诚咽了一口唾沫，好难受!他正想抬腿离去，一位老翁喊住了他：

“喂!你是谁家的孩子?天这么黑了，跑出来干什么?”

“阿公，我叫曾子诚，是二十四都白杨坪人。今天上午，我来县城为母亲抓药，不曾想耽搁了时间，现在正想赶回家。可是，肚子有些饿了，我以为这亮光处是饭庄便过来了。”

老翁举过油灯来，他上上下下、仔仔细细打量着眼前的这位少年，然后双手一拍，高叫道：“二十四都白杨坪人?姓曾?嗯!没错，一定是曾玉屏的孙子。孩子，你爷爷叫曾玉屏吧!”

“是的!阿公，你怎么知道的?”

“哈哈哈……孩子，你的神态很像你爷爷，我一眼就能断定你们是祖孙俩。快进屋、快进屋，还站在外面干什么!”

老翁十分热情，他一把拉住曾子诚，非让曾子诚进屋不可。老翁向里面大叫道：“老伴，快去烧火，做些好吃的来。瞧!我那老同窗曾玉屏的孙子正巧来了，我们要好好招待孩子一餐。”

哦!老翁原来是爷爷的旧友。曾子诚放下草药包和书籍，他突然有一种宾至如归的感觉。既然巧遇爷爷的旧友，曾子诚也就不客气了，当一大碗白米饭和两碟炒菜摆在面前时，他津津有味地吃了起来。直到填满了肚子，他才抬起头来，老翁笑眯眯地问：

“孩子，吃饱了没有?”

“阿公，谢谢您!我吃得很饱、很饱。给!这是饭钱。”说着，曾子诚掏出了几个铜板。老翁哈哈大笑，他抚摸着曾子诚的头，爽朗地说：

“孩子，你太见外了。当年，你爷爷和我是好朋友，我们吃东西的时候，从来就不分彼此。今天这餐晚饭还用得着你掏钱吗?快把铜板收起来吧。”

曾子诚显得很腼腆，他红着脸收起了铜板。外面漆黑一团，曾子诚正在犹豫着是否继续赶路，老翁好像看透了少年的心思，他和蔼地对少年说：“孩子，今晚天太黑了，就别急着赶路了，你在阿公家住一宿吧!明天再回家也不迟。”

“可是，今晚不回家，我父母会焦急的。尤其是我的母亲，她的身体不好，心又细，我不回去，恐怕她这一夜都睡不着。”

“孩子，你说得很有道理，但是，一个小孩子走夜路十分危险。最近，我们这一带土匪闹得很厉害，万一路上遇到了土匪，你没有应变能力，阿公能放心吗?”

在家的时候，曾子诚也听别人说起过近来匪患很严重，此时，阿公一提起这事儿，他禁不住毛骨悚然。但是，他仍决定上路。他对老翁说：“阿公，没这么巧吧!也许今晚土匪不活动。再说，如果我真的遇上了土匪，他们一眼就能看出我是个小孩子，口袋里又没什么钱，他们会放过我的。”

老翁见少年执意要走，他只好说：“既然阿公留不住你，那只好陪你上路了。阿公送你回家，顺便也看望一下我那二十多年未见的老同窗。”

曾子诚连忙摆手：“不用!不用!阿公的年纪这么大了，不用陪我走夜路。我的胆子大得很，从来不怕走夜路。”

“孩子，别客气了!阿公不会让你一个人走夜路的。”说着，老翁拿出了灯笼，又加满了灯油，一老一少上了路。曾子诚的心里十分感动，他没想到今晚居然巧遇到了爷爷的故友，而且这位阿公又是那么热情、爽朗。如果不是老翁走在自己的身边，也许他真的有些害怕。约莫走了二三十里地，老翁指着前面的一个岔路口，说：“拐过这个路口，一直往前走很快就能到白杨坪了。尽管我很多年没来了，但是我依然记得老朋友的家。”曾子诚调皮地问：“阿公，你猜猜看，我爷爷看到你后，他会有什么样的反应?”

老翁脱口而出：“他会欣喜若狂!”

两人正有说有笑，突然，从路边小河沟里传来一个人的呻吟声，吓了他们一大跳!曾子诚本能地往老翁怀里钻，老翁拉住少年的手，安慰道：“孩子，不要害怕，我们再听一听有没有动静。”

“救命啊!救命啊……”

一声接一声的呼救。曾子诚竖起了耳朵仔细来听，他猛地大叫一声：

“是我父亲!快!是我父亲的声音。”说着，他夺过灯笼一照，．只见一个人正拼命地向他们招手。曾子诚连忙跑了过去，他大声呼唤着：“爹爹、爹爹，你怎么了?”

老翁也连忙奔向伤者，他欲扶起伤者，伤者大叫’：“不行!不行!千万不要移动我，我的腿可能摔断了，疼得很厉害。”曾子诚向父亲询问道：“爹爹，你怎么会在这荒郊野岭处摔下来的?”

曾麟书又气又恼，他怒斥儿子：“你还好意思问我?让你去县城抓药，整整一天不回家，你母亲都快急疯了。我出来找你，路遇土匪，惊慌之余，从路边滚了下来。我的右腿疼痛难忍，看来是摔断了。”

“爹爹，对不起!儿子不孝!”话还没说完，曾子诚便泪如雨下，他哽咽地说不下去。老翁拍了拍少年的肩膀，安慰道：“孩子，别难过了!你自己能不能回村子一趟，喊几个壮劳力，再抬一块门板来，把你父亲抬回去。我就在这里陪着你父亲，好吗?”

曾子诚还能再说什么呢!他抹了一把眼泪，点头答应。父亲带出来的马灯已经摔坏，曾子诚只好提着老翁家的灯笼往家赶。不知是由于内疚，还是心急，十五六岁的他，一个人走夜路，他竞忘记了恐惧。一路小跑，不消半个时辰便进了村。

村子里的几十条狗一齐狂吠，曾子诚并不害怕，因为这些狗都被关在自家的院子里，它们扑不上来。曾子诚一口气敲开了几家大门，央求邻居前去救助父亲。儿时的小伙伴春伢子第一个跃了起来，他二话没说，扛起一块门板便走。曾子诚和另外三四个小伙子跟在后面，他第一次感觉到有人相助的温暖。父亲的右腿果真摔断了。俗语说：伤了骨头动了筋，数月不能坐床沿。父亲一躺就是几个月，学堂只好暂时停学，曾子诚被迫休学。他开始了另一种生活。自从七岁入学堂学习，至今已有八个年头了。这八年来，曾子诚像个书虫一样，每天于字里行间之中“爬行”，他几乎忘记了人生还有许多乐趣。可是，一旦他丢下了书本，少年热情、奔放的天性就像脱了缰绳的野马一样，狂奔起来不可收。

本来，父母想让他在家里帮助姐姐国兰做些家务活，孰料到他与姐姐时常起纷争，气得国兰直哭鼻子。提起曾子诚的大姐国兰，邻居们都说她的脾气是她父母娇惯坏的。曾家大姑娘曾国兰今年十八岁了，虽然她长得不算十分俊俏，但也称得上秀气。国兰高高的个儿，白皙的皮肤，弯弯的柳眉，修长的双手，无不透露出南国女子的清秀。可是，她的脾气却很暴躁，稍有不顺心时，她就暴跳如雷，别人很惧怕她。从小爷爷宠爱她，父母怜惜她，惯坏了女孩的脾气，等到父母认识到女儿脾气不好时，想让她改一改，可惜已经来不及了。这些年来，国兰一直帮助母亲照料全家人的生活，的确也付出了不少心血，曾子诚平日里对姐姐国兰十分敬重，当然也有畏惧的成分。平日里，姐弟相处还算和睦，为了让弟弟子诚读好书，姐姐每天起早贪黑，为弟弟做些可口的饭菜，曾子诚也一直心存感激。可是，自从曾子诚休学在家后，姐姐看不惯弟弟的书卷之气，弟弟看不惯姐姐的霸道作风，姐弟俩开始有了小摩擦。